Ольга Эйч - Сладость тьмы: приручение хищника

О еде можно было не думать: во-первых, семья Даника могла позволить ему каких угодно доноров. Во-вторых, правительство, обеспечивало кровью всех нуждающихся – это было что-то вроде пособия и гарантировало отсутствие нападений голодных кровососов на мирное население.

Да, конечно, вампиры предпочитали свежую кровь, поэтому и заводили отношения с людьми. Слегка покусывали своих партнеров, а затем расплачивались очуменным сексом.

Параллельно, кстати, множились “новые“. Для того, чтобы перейти на темную сторону вовсе не обязательно было, как Даник, доходить до края. Укус бессмертия могли получить все желающие за огромные деньги. Так что теперь, если вам встречался пожилой или не слишком симпатичный вампир, можно было не сомневаться – это новодел.

Но древние – совсем другая история.

– Сегодня клиент – чисто лимонад, – вздохнула Ди где-то над ухом Норы, чем отвлекла девушку от её мыслей. – Не чаевые, а слезы.

– Да уж, – машинально согласилась Нора, хотя ей сегодня на клиентов было грех жаловаться. Да и вообще, чаевые её интересовали мало. Она же была детективом на задании! Её радовало, что объект её расследования все же соизволил приехать в собственный клуб. Ведь, начиная свою эпопею, Нора совершенно упустила из виду, что у Вегарда было 14 клубов в разных городах только Европы. Вряд ли стоило ожидать, что он будет безвылазно торчать в Остии. На её счастье, он хотя бы иногда приезжал проведать столицу маленького, но гордого государства Юрландия.

Нора про себя гадала: может, Вега связывали с их ничем не примечательным островом в Балтийском море какие-то воспоминания юности? Ведь Остия как раз стала развиваться как город во времена викингов – они охотно использовали её как место стоянок и торговли во время походов. Скольких воинов видела эта земля! Викинги, крестоносцы, шведы, поляки, русские, советские… Вместе развалом СССР, страна обрела независимость, с тех пор здесь пытались построить демократию и капитализм, что называется, с человеческим лицом, но выходило так себе. Страна оставалась бедной, хотя выгодное географическое положение и позволяло сводить концы с концами – транзит и контрабанда неизменно кормили остров. Ещё некогда солидную поддержку бюджету оказывало рыболовство. Но квоты Евросоюза, в который успешно вступила Юрландия, не позволяли конкурировать не только с богатыми скандинавскими странами, но и с довольно бедными балтийскими.

В любом случае Нора была рада, что Вегард находил причины посещать эту “жопу мира”. Хотя, как показывала практика, как раз во время его приездов работать ей было совершенно невыносимо. Этот раз не был исключением.

– Чтоб ты провалился, – со злостью подумала девушка, поглядывая на балкон, где хозяин традиционно принимал гостей.

Ничего нового она не увидела, за исключением того, что мучило и изводило её при каждом появлении босса: два метра прохладной сексуальности, упакованные в стильный серый костюм, под цвет его стальных глаз. Нора никогда не видела, чтобы он улыбался. Вегард всегда смотрел либо строго и сосредоточенно, либо рассеянно-скучающе.

У него было правильное мужественное лицо особенно интересное в профиль. Грубо вырубленные скулы, крупный нос и резко очерченный выдающийся подбородок доказывали, что жизни это был суровый закаленный, в битвах воин, а сейчас – опасный хищник.

Тело его пропорциональным, несмотря на двухметровый рост. Из-за этого роста или чего-то другого, но было в его облике что-то такое, что придавало ему сходство с огромной змеей. Если бы вы спросили Нору, на какое животное он похож, она бы ни секунду не сомневаясь ответила: “На гигантского удава!”.

Он и двигался как-то необычно – словно мягко перетекая с места на место. Даже когда он просто сидел, развалясь в кресле, казалось, что его длинное тело – это причудливо переплетающиеся змеиные кольца. Свои видом и взглядом Вегард буквально гипнотизировал окружающих. Нора живьем видела не так уж мало вампиров, но ни один из них не обладал такой пластикой и таким магнетизмом.

Впрочем, она прекрасно осознавала, что, если на пути этого удава оказаться в качестве корма или угрозы, от его томной медлительности не останется и следа – и пикнуть не успеешь перед молниеносным броском. И ощущение, что он всегда готов к этому броску, не покидало Нору.

Стоит отметить, что в своей прошлой журналистской жизни Нора видела немало “топовых игроков” хотя бы их региона – успешных бизнесменов и политиков. Она помнила, что даже самые большие снобы из них иногда снисходили до улыбки. Ведь и в их жизни были люди, перед которыми хотелось выглядеть “хорошими”. И только Вегард всегда оставался холодным и надменным.

В досье, которое собирала Нора, хранилась фотография с благотворительного приема, устроенного премьер-министром Юрландии, на который пригласили и вампирскую элиту города. Так вот, глядя на фотографии Вегарда можно было засомневаться, кто кого пригласил, и кто тут премьер.

– Хозяин, – с тоской подумала Нора, в очередной раз бросив взгляд наверх.

Вот и сейчас он развалился на диване лениво и небрежно, совершенно не обращая внимание на свою спутницу – очередную фотомодель или актрису (он их менял так часто, что даже подчиненные особо не утруждались запоминать).

Тощая дамочка, между тем расходилась: то, махала руками, то наоборот, скрещивала их на груди, кривила свои ярко напомаженные пухлые губы и явно требовала участия. Вегард, в свою очередь, на представление внимания не обращал. Он рассеянно смотрел куда-то мимо спутницы на танцпол. Девушка зря надрывалась и что-то кричала в его грубо вырубленный профиль: кроме спутника из-за громкой музыки никто её слышать не мог, а сам спутник – явно не хотел.

И тут Ди снова отвлекла Нору от её мыслей и наблюдений:

– Нор, надо бы в ложу сходить, – кивнула она наверх.

– В ложу? К Вегу? – уточнила Нора и слегка похолодела.

– Да, сходи, может им чего-нибудь нужно, – сказала Ди и ушла с подносом в другую сторону.

Нора зависла. Нет, разумеется, она мечтала подобраться как можно ближе к своему Прекрасному принцу, в фантазиях она бесчисленное количество раз проживала этот момент. В мечтах все было красиво и романтично и, разумеется, заканчивалось надписью “жили долго и счастливо”.

Но ведь где-то глубоко внутри Нора отлично понимала: сейчас она подойдет к нему очень близко и… ничего не произойдет. Он посмотрит куда-то сквозь неё, а, скорее всего, даже и не заметит, а потом Норе придется с этим как-то жить. Нет ничего более безжалостного к любовным иллюзиям, чем встреча с любовной реальностью.

“Ничего не поделаешь, покончишь с этим, забьешься в какой-нибудь темный угол и там будешь скулить. А пока надо поработать”, – терпеливо уговаривала себя Нора, направляясь в сторону лестницы.