Екатерина Бердичева - По ту сторону моря

Пятеро юношей и девушек грустно покинули собрание.

– Остальные передайте, пожалуйста, листочки с подписями. Горен, я подпись отца всегда отличу от твоей нелепой закорючки. Свободен.

Когда еще один парень ушел за дверь, ректор обвел оставшихся тяжелым взглядом:

– Я думал, ваши родители умнее. Но, если вы сумели их уговорить, не мне их осуждать. Итак. Я хочу, чтобы вы поняли, что эта поездка на другой материк – не увеселительная прогулка к родственникам на десять дней, Милиана. Ногти свои ты там наверняка обломаешь.

Девушка покраснела, но все-таки выкрикнула:

– Я укрепила их магическим лаком!

– Но ты из-под них не сможешь вывести грязь, детка. Танцевать и флиртовать там будет не с кем. Аборигены напуганы, дезориентированы, и ожидать от них можно всякого. Они необразованны, завистливы и ленивы. За многие столетья привыкли жить определенным укладом, не задумываясь ни о чем. Так что спасибо они вам не скажут, даже наоборот, попытаются все, что вы делаете, перепортить.

– Ну почему Вы так думаете?! – Возмутился один из мальчишек. – Мы же для них стараемся!

– А им этого не надо, Месиин. У них сложился свой образ жизни, своя иерархия, в которую вы не вписываетесь никоим образом.

– А что же тогда делать? Предоставить самим себе, чтобы они через какое-то время опять полезли к нам? – Волнуясь, выкрикнул Колин Паат из Клана Волков.

– Нет, конечно. Корабли с нашими детьми Кланов, людьми, эльфами и гномами обязательно будут ходить туда и обратно. Пока материк разобщен, необходимо наладить там систему власти, разрушив то, что составляло раньше смысл их жизни. Но не все сразу, иначе мы получим восстание вместо послушных граждан. Девушки, еще раз обращаюсь к вам: женихов там нет. Танцевать негде. Грязь под ногтями и неухоженные волосы. Пыль и пот. Вы готовы к этому?

– Я готова. – Спокойно сказала Сани. – Вчера мы с Теси набросали приблизительный список того, что группе потребуется на время пребывания в чужой земле. Посмотрите его, пожалуйста. Если сочтете нужным, внесите коррективы, и я начну заказывать необходимые вещи.

Ректор с восхищением посмотрел на красивую девушку. Ему казалось, что она первая испугается неустроенного быта и необразованных аборигенов. Но, оказывается, она даже пыталась продумать и упредить то, что может там их ожидать.

– Деньги на общие покупки мы собрали. – Дополнила Сани.

– Хорошо. Кто будет тебе помогать? Вы распределили обязанности?

– Со вчерашнего дня еще не успели. – Улыбнулась она. – Только список и деньги. Но ведь мы специально за этим и собрались?

– Да, и за этим тоже. Сразу хочу сказать, но вы, наверное, и так в курсе, что на другой материк через декаду отправятся корабли.

Ребята согласно покивали головами.

– Так вот, кроме пришельцев туда поплывет и первая наша экспедиция. Ее задача – оценить обстановку, сделав полный отчет о ресурсах континента, а также социологическое исследование, на основании которого будет составлен план и форма дальнейшего управления материком. Поэтому предупреждаю заранее: контакты с местным населением должны быть строго ограничены и только в присутствии взрослых членов экспедиции. Вашей задачей будет всесторонняя помощь, а формой поведения – полное подчинение руководителю. Тот, кто проявит хоть какую-то самодеятельность – с первым кораблем высылается на наш материк, а первый опыт работы не зачитывается. Это понятно? С этим согласны все?

Молодежь уныло покивала головами. Поездка из веселого, чуть опасного приключения превращалась в рутинный сбор материала.

– Подумайте, как следует. Отказаться еще не поздно. И не стыдно, поскольку, кроме опасностей, вас может подстеречь банальный понос и, следствием, зоркое наблюдение лекаря.

Мальчишки негромко засмеялись, поглядывая на Сани. Но та, гордо задрав подбородок, сжала зубы и думала об Иржи. «Он ради нас не побоялся умереть. – Думала она. – Насколько же страшно смотреть в глаза своей смерти и знать, что лучший друг сейчас всадит тебе в грудь клинок…» Ее губы слегка скривились, а глаза заволокло пленкой слез. Но ни одна из них не вытекла наружу.

– Хорошо, – ректор одобрительно отозвался о выдержке Сани, – тогда продолжим. Непосредственно вашим куратором в этой поездке будет госпожа Сиерин. Еще раз предупреждаю о беспрекословном подчинении. Старшей группы назначается Алессан Ромьенус. Надеюсь, согласны все?

Народ загудел, выражая одобрение.

– Заместителем, – он оглядел ребят, – думаю справедливо было бы поставить Колина Паата, как одаренного физически, а также технически и энергетически, мага. Я просто уверен, что предприимчивость Сани и основательная база Колина образуют хороший тандем. К тому же, их уважают все.

Ребята засмеялись и захлопали, глядя в широкую спину сидящего рядом с Сани парня.

– Еще одна немаловажная должность – это лекарь группы. Сколько вас? Трое? Это очень хорошо. Кто будет старшим?

И Сани с Колином завертелись в покупочно-погрузочной карусели. Как руководитель группы выпускников, она, вместе с профессором Сиерин сходила на собрание отъезжающего отряда и порадовалась, что не только им, едва выпорхнувшим из стен Академии магам, Эрайен промывал мозги. Нет, он с той же дотошностью обращался к Тонимэлу Териделю, прося присмотреть за эльфами, которым было жалко «бедненьких и замученных» эльфов с другого материка, обрисовывал трем медикам, во главе с одним из Кооминов, возможные опасности и заклинал брать пробы любой воды, какой бы чистой и вызывающей доверия она не казалась. Детям Кланов советовал не очень-то выгибать пальцы и раскидываться магией, поскольку чистые и сильные источники были досуха выпиты даймонами. Профессионалам горного дела предлагал, кроме разведки поделочных и богатых металлами пород, поискать выходы магических жил и, если их можно открыть, то обязательно сделать это. Кайрену, тихо звереющему к концу совещания, четвертый раз с милой улыбкой напомнил о необходимости заполнять карты и учетные тетради, маркировать образцы, а также особенно внимательно приглядывать за группой контакта с аборигенами.

– Нам точно надо знать иерархический срез их общества, чтобы, без обострения ситуации, придумать для них нечто подобное.

Когда, наконец, собрание закончилось, мужчины, оставив свои вопросы и требования, начали подходить к Сани, выражая свое почтение и удовольствие от того, что такая привлекательная девушка будет скрашивать их серые трудовые будни. Сначала Сани улыбалась, потом – хмурилась. А спустя некоторое время попросила минутку внимания.

– Я хочу сделать объявление. – Звонким и сильным голосом сказала она, забравшись на возвышение. – Господа! Мне, конечно, было приятно услышать о своей внешности кучу комплиментов. Но, по-моему, вы все немного ошибаетесь. Я – профессиональный маг, закончивший Академию, и никоим образом не собираюсь развлекать скучающие без женщин мужские сердца и не только. – Она выразительно опустила взгляд. – Господин Эрайен, мне кажется, в списке вещей Вы пропустили несколько важных предметов чисто утилитарного назначения. Но также можно включить, для самых страждущих, несколько девушек из числа овечек Пастушки Греты. Для скрашивания одиноких вечеров и ночей.