Тина Титова - Надежда на счастье. Вера в любовь

В кабинет без стука вошел Соррел.

– Диану осмотрел лекарь. Ничего. Абсолютно, – Элиот сел в кресло напротив и потянулся за бокалом, – ни простуды, ни упадка сил, ни других признаков болезни. Я тоже осмотрел её, следов магического воздействия нет. Хоть она ничего не пила и не ела с тех пор, как мы приехали, это не голодный обморок.

– Обморок по непонятной причине, – заключил герцог, – только этого мне не хватало.

– А, может, навестишь её, когда она очнется? Заодно и спросишь?

– Нет.

– Нет? – Удивился Элиот. – Твоя жена потеряла сознание, а ты даже не придешь узнать, как она? Да ты к ней чувствуешь хоть что-то?

– Нет, – повторил Дерек. – Друг мой, сколько раз можно тебе повторять. Нельзя любить женщину, нельзя…

– Но Диана – не Марине, – аккуратно произнес Соррел, но тут же пожалел об этом.

– Соррел! – Герцог подскочил, ударил по столу рукой с такой силой, что всё на нем подпрыгнуло, а в комнате заметно потемнело. – Бегом на плац! И чтобы до утра духу твоего здесь не было!

Соррела вынесло из кабинета.

«Не надо было упоминать Марине», – подумал он, вставая с пола. Плац так плац, и он пошел на задний двор, что-то насвистывая.

Герцог тяжело выдохнул и одним глотком выпил коньяк. Взяв листок и металлическое перо, он написал в замок Брандер о необходимости срочно встретиться с бароном Гюнтером.

***

Диана лежала в своей комнате и слушала тишину. Здесь она не такая пугающая, наоборот, спокойная, даже немного сонная. Осторожно открыв глаза, девушка осмотрелась. В спальне стоял полумрак, утренний свет ещё не разогнал темноту.

Диана помнила события вчерашнего дня. Причину обморока она списала на страх и переутомление. Сейчас же девушка чувствовала себя отдохнувшей и даже голодной. Поднявшись с кровати, она направилась в ванную. Умывшись, заплела волосы в косу, надела своё бессменное зеленое платье и вышла из комнаты. Привычка вставать с первыми лучами была у неё давно, ещё с детства. Поэтому Диана всегда помогала маме по хозяйству, так как слуг не хватало. И как найти кухню, она тоже отлично понимала, главное идти на запах свежего хлеба.

Спустившись в холл на первый этаж, Диана принюхалась. Ничего. Надо было расспросить Хлою. Соррел хоть и показывал ей замок, но по таким местам не проводил.

– Моя леди, могу я вам чем-то помочь? – Раздался голос за спиной.

Диана подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Позади неё стоял дворецкий.

– Доброе утро ммм…

– Хордар, моя леди, – напомнил он ей.

– Простите, – Диана действительно смутилась. – Хордар, подскажите, в каком направлении кухня? Я со вчерашнего дня ничего не ела.

И словно в подтверждение сказанного, живот Дианы издал булькающий звук, который был очень хорошо слышен. От этого щёки девушки зарделись.

Дворецкий тепло улыбнулся и, указав рукой на левое крыло, произнес:

– Прошу за мной.

Диана всегда любила это царство вкусов и запахов. И сейчас, войдя на кухню, она вдохнула незнакомые ароматы специй и сладостей. У неё дома пахло в основном свежей выпечкой и жареным мясом. Здесь же, ближе к югу, кухня отличалась большим разнообразием блюд. Диана уловила запах сливок и ванили. Давно она не пробовала ничего такого.

– Так! Где мой половник?! А вы чего расселись?! Ну-ка быстро, быстро! – Посередине комнаты, стоя у большого стола, невысокая полная женщина раздавала указания. Диана сразу поняла, кто главный на кухне. – Хордар! Это ещё что такое?! – Женщина заметила вошедших.

– Марго! – Повысил голос дворецкий. – Веди себя сдержано. Перед тобой леди Диана, наша герцогиня!

Повисла тишина. Смутившись, женщина стала немного неуклюже исполнять книксен, пытаясь при этом поклониться.

– Прощения просим, леди. Не признали, – произнесла она. Все работники кухни, а их тут было ещё человек пять, повторили движения за главным поваром.

– Ничего, – улыбаясь, произнесла Диана. – Мне неловко, но… – девушка замялась. На помощь пришел дворецкий.

– Марго, хватит кланяться. Сделай для нашей леди завтрак.

– Ой! – Всплеснула руками повариха. – Так у меня кроме хлеба ещё и нет ничего. Рано же.

– Меня вполне устроит хлеб и чай, – ответила Диана.

– Да что ж я, госпожу свою чаем с хлебом кормить буду?! У меня тут бульончик варится, сейчас туда травки покрошим. Так, дармоеды, ну-ка место леди освободили и быстро подали приборы.

Все сразу засуетились. Диану посадили за стол, где обычно ела прислуга, поставили горячий бульон с ароматным хлебом, нашлась и мясная нарезка. Девушка была благодарна за такую заботу. Завтракая, она наблюдала за происходящим. Не успела она выпить и половины бульона, как к ней подошел мальчик лет десяти и спросил:

– А вы к нам откуда?

– Мики! – одернула его Марго. – Нельзя задавать леди такие вопросы!

– Да ничего страшного, – ответила Диана. – Я с севера. Наш замок стоит возле границы с Северными землями.

Глаза мальчонки округлились. Он тут же сорвался с места и побежал восторженно рассказывать об этом другим детям. Все работники кухни смотрели на Диану с любопытством, ведь они знали, что женщины в тех краях тонкостью талии не славились.

– Ой, у вас молоко убегает! – выкрикнула Диана.

Марго охнула и побежала снимать кастрюлю с плиты.

– А что вы готовите? – Спросила Диана.

– Вот, хотела сделать на завтрак свои знаменитые корзинки с кремом, – ответила повариха, – наш герцог их очень любит. А весь секрет в горячем молоке, на котором и замешивается крем.

– А можно мне посмотреть? – Диана ещё никогда не слышала о таком способе готовки.

– Так, ребятки, подайте леди фартук.

Надев его, Диана встала рядом с Марго и принялась наблюдать, как та замешивает крем. Мимо проходил один из поваров с чашкой муки. Марго, не заметив его приближения, махнула рукой, и всё содержимое посудины разлетелось в разные стороны, осыпав и Диану. Снова повисла тишина.

Девушка оказалась в муке с ног до головы.

– Да, – протянула она, вытирая щеку, – фартук очень помог. – И молодая леди улыбнулась так тепло, что вызвала у всех ответную улыбку, а Марго рассмеялась. Всем обитателям кухни очень понравилась новая леди Орлейн.

И как раз в этот момент в кухню вошел герцог. На нем была надета легкая рубашка и свободные штаны, лицо раскраснелось, а волосы свисали мокрыми прядями. Дерек вернулся с утренней зарядки, после которой решил выпить стакан молока. В этот момент он прибывал в расслабленном состоянии.

Диана невольно залюбовалась мужем. Вот он берет протянутый кувшин и начинает пить прямо из горлышка, запрокидывая голову назад.

«Красивый», – подумала она.

– Доброе утро, герцог, – произнесла девушка, отряхивая платье.

Дерек, услышав голос жены, подавился, а обведя глазами кухню, не сразу её узнал.