Валентин Денисов - Время ведьм

– И что теперь? – спросила Конелла.

– А теперь настало время пойти по единственному известному нам следу! – ответила Киаранда и впервые вышла из зала первой.

***

Покинув зал, Киаранда сразу направилась к выделенной для Класселиуса комнате. Но к своему удивлению она его там не застала. Комната мага была заперта, а на усердный стук в дверь и призывы открыть её, ведьме ответила тишина.

Не найдя мага в комнате, ведьма направилась к стоящим у входа в замок стражникам, в надежде, что те сократят её поиски до пределов стен замка. Но её надежды были напрасны…

– Как вы могли позволить ему выйти в город? – закричала разъярённая Киаранда, услышав уверенный ответ стражников.

– Но… – растерялись они – Нам не было указаний не выпускать его…

– А распоряжение короля, чтобы ведьмы сидели по домам? – спросила ведьма, в общем предугадывая ответ.

– Но он же не ведьма! – снова прозвучал голос уверенного в своей правоте стражника – Он маг!

– Он та же ведьма, только мужского пола! – бросила Киаранда и направилась в город, даже не представляя, куда его могло понести.

– Госпожа! – прозвучал сзади голос ошеломлённого стражника – Маг спрашивал, есть ли у нас в городе красивые места…

– И что вы ему ответили? – обернувшись спросила ведьма.

– Мы посоветовали ему сходить на Площадь Зеленса, где сейчас должны цвести тюльпаны. – ответил тот, съёжившись под взглядом ведьмы.

Киаранда не хотела больше задерживаться и, не удостоив стражника ответом, направилась в указанную ими сторону. Происходящее принимало дурной оборот и вариант того, что Класселиус виновен в происходящем создавал для людей такую же опасность, как и для самого мага, окажись он невиновен.

***

Площадь Зеленса представляла из себя обширное пространство, покрытое обработанным камнем и служившее перекрёстком десяти дорог, соединяющих разные концы города. В центре площади располагалась каменная статуя Хендрика Зеленса, сделанная его придворной ведьмой, которая согласно легендам, была любовницей короля и прошла с ним путь от строительства Зеленсого города до объединения земель в Зеленсого королевство. Окружавшие памятник тюльпаны были любимыми цветами ведьмы, чьё имя потерялось во времени, и служили символом союза людей и ведьм.

От мысли о роли стоявшего впереди памятника Киаранду бросило в дрожь. Более неудачного для ведьмы места в сложившейся ситуации найти было трудно!

Ведьма застала Класселиуса увлечённо рассматривающим статую первого короля. Он не сразу заметил гостью, подошедшую сзади.

– Вам не стоило покидать замок! – начала Киаранда.

– Разве я должен сидеть взаперти? – не понял он.

– Это не безопасно для вас. – пояснила она свои слова – Ровно, как и для меня тоже…

– Это связано с нападением на вашу подругу?

– Да, это связано с нападением на мою помощницу. – поправила она его.

– Тогда почему вы здесь? – удивился маг.

– Мне необходимо с вами поговорить. – Киаранда посмотрела по сторонам – Но мне кажется, что для этого нам лучше вернуться в замок.

– Здесь нет никого, кроме нас… – маг провёл рукой вокруг, указав на необычную пустынность улиц – Не думаю, что в замке мы сможем так же спокойно поговорить.

Киаранду не покидало странное чувство беспокойства, но, ещё раз осмотревшись по сторонам, она решила не откладывать разговор.

– Я не знаю, известно ли вам – начала она из далека – но в том, что происходит замешена магия…

– Во всём, где есть хотя бы упоминание о ведьмах или магах, замешана магия! – улыбнулся он.

– Да, но в данном случае магия стала причиной возникшего конфликта. – поняла ведьма свою оплошность.

– Люди всегда ищут причину в том, что им не подвластно! – продолжал гнуть свою линию маг – Одна из ведьм не поделилась своим даром?

– Одна из ведьм убила человека! – сорвалась Киаранда.

Ведьма не понимала в какую игру он играет. Неужели маг и правда ничего не знает?

– Но почему вы просто не накажете её? – удивился Класселиус – В любом союзе бывают разногласия и справедливый суд наилучшее средство их решений!

– Мы не знаем кто она… – призналась ведьма.

Киаранда не знала почему, но, при общении с Класселиусом, все подозрения казались не обоснованными. Разве может маг с таким невинным и красивым лицом, обладающий успокаивающе поющим голосом, быть способен на зло? Конечно может! Но нельзя осуждать его только за то, что он оказался не в том месте не в то время…

– Вы хотели попросить у меня помощи? – не понял он суть разговора – Я не силён в детективных расследованиях…

– Дело в том, что… – Киаранда замялась, на мгновение усомнившись в своих предположениях – Дело в том, что всё произошло именно во время вашего приезда…

– Значит я подозреваемый? – всё так же спокойно спросил он.

– Только ваш приезд не укладывается в рамки обычной жизни города… – постаралась пояснить она.

– Я подозреваемый? – ещё раз спросил маг.

– Да, вы единственный подозреваемый… – в голосе Киаранды чувствовалась грусть.

– Тогда арестуйте меня! – всё тем же спокойным и нежным голосом сказал он.

Класселиус вытянул руки вперёд, словно ожидая, что его свяжут.

– Убить их! – послышался голос откуда-то справа.

Только сейчас они заметили, что ведущие на площадь улицы наполнены людьми.

– Убейте их! – скомандовал лысый мужчина, на лице которого отсутствовали любые признаки наличия волос.

– Вы были правы, что здесь не безопасно… – прошептал Класселиус и направив так и не связанные руки в сторону кричащего мужчины начал создавать заклинание.

– Нет! – Киаранда дёрнула его руку, превратив начавший образовываться огненный шар в дым – В Зелёном королевстве нет места для боевой магии!

Класселиус не понимающим взглядом посмотрел в глаза ведьме. Для него было не понятно, как она, стоя на пороге смерти может отказываться от защиты.

Лёгкий свист наполнил пространство и что-то, заблестев, направилось в центр площади.

– Они не пострадают! – пообещал маг и раскинул руки в стороны.

Бросив взгляд в сторону лысого мужчины, Киаранда увидела подожжённую стрелу, летящую прямо ей в сердце. Всё тело сковало страхом. Огонь, попавший в сердце ведьмы – это смертельный приговор!

Но в метре от ведьмы стрела, словно воткнувшись в невидимую преграду, погасла. Вокруг стоящего рядом мага образовался еле заметный воздушный щит, заключивший в свою сферу их обоих.

– Ты хотела знать зачем я приехал? – сказал Класселиус, взяв Киаранду за подбородок и повернув к себе – Я всегда мечтал познакомиться с самой могущественной ведьмой на планете!

Воздушная сфера дрогнула, словно повинуясь невидимой силе и, подхватив заключённых в неё волшебников, стала подниматься к небу. Люди, остававшиеся всё дальше внизу, с удивлением смотрели им в след, периодически посылая останавливаемые невидимой преградой стрелы.