Екатерина Гуреева - Тень бытия

– Что… что ты сказал? – девушка резко перебила его. – Ты сказал… Мы отправляемся, когда там бродят эти монстры!

– Ничего не поделаешь. Можешь уже морально готовиться, но утром ты пойдешь со мной. Этот поход тебе просто необходим.

– Но зачем?

– Чтобы в твоей голове больше не возникали мысли о самоубийстве и желание убежать.

Девушка успокоилась не сразу, ее трясло от мысли о том, что ей придется выйти наружу. Еще несколько часов назад она была не против убежать одна, но теперь в груди сосало от страха. Джеймс предложил ей поужинать только что приготовленным на огне мясом. Но она категорически отказалась есть эту гадость.

– Тебе пригодятся завтра силы. Зря ты отказываешься.

– Как можно это есть, Джеймс!

Он смотрел на нее глубоким заинтересованным взглядом:

– Знаешь, у этих зверюг есть пренеприятная способность оживать. Не сразу, но через двадцать четыре часа ее вид тебя весьма не обрадует.

– Этого не может быть! А если мы умрем…

– На себе я бы проверять не стал. И тебе не рекомендую.

Дженнифер громко сглотнула.

– А теперь поспи. Я скоро вернусь.

– Куда ты вечно уходишь? Ты хоть когда-нибудь спишь?

Джеймс слегка улыбнулся и подмигнул ей:

– Не забывай, твари не дремлют. Я сделаю обход и сразу вернусь.

– Джеймс, – окликнула его Дженнифер. – Что значат слова Макгрегора: «От твоих чувств зависит твоя жизнь»?

– Просто не упускай возможности верить в удачу даже в самых трудных обстоятельствах. Это тебе как совет на всякий случай.

Посреди ночи Дженнифер проснулась от странного сна, который мучил ее несколько часов подряд. Ей снилась просторная кухня в сумерках; горел только светильник на небольшом обеденном столе, неподалеку на газовой плите надрывался от свиста чайник. В руке она сжимала телефонную трубку и чувствовала, как в груди все сильней колотится сердце, и этот бешеный стук сводит ее с ума.

Теперь же она смотрела в потолок и видела только пустоту и чувствовала отчаяние и глубокое разочарование…

– Мне очень часто не спится из-за кошмаров, – неожиданно зазвучал в тишине голос хозяина убежища.

– И как ты справляешься со всем этим?

– Я думаю. Представляешь, я настолько заблудился в собственных мыслях, что не могу отличить правду от вымысла. Эти кошмары только еще сильнее запутывают меня. Ко мне никогда не вернется прежняя память. Все, что у меня есть, это обрывки, отдельные куски пазла, который я не в силах собрать. И знаешь, что самое страшное? Ты даже не можешь закричать. Не из-за бессилия, а просто потому, что есть те, кому не положено нас слышать и даже знать о нашем существовании.

– Как же ты выживал? Я даже боюсь представить!

– Постепенно ты примиряешься с этой участью. Я бы поверил своим глазам, если бы вместо тебя увидел негодяя или убийцу, но каким-то чудом пришла ты!

– Разве до меня ты не встречал людей, подобных нам?

– Встречал, но вряд ли язык повернется назвать их людьми в прямом смысле.

– А что с ними не так?

– Они другие, и они из этого мира! И в этом большое отличие между нами. Берегись, Дженнифер, встретиться хоть с одним из них.

– И ты сейчас, Джеймс, не веришь своим глазам? Для тебя я до сих пор мистификация?

– Я знаю, ты настолько же реальна, насколько и я, но… – Джеймс оборвал себя на полуслове, услышав мерное дыхание девушки. Она уснула.

Джеймс поднялся раньше, снарядил сумку и сразу же разбудил Дженнифер. Его взгляд был суровым и сосредоточенным.

И хотя Дженнифер продолжала бесстрастно сидеть на кровати, глядя на Джеймса, ее трясущиеся руки и постукивание стопой выдавали тревогу и беспокойство. Но Джеймс не обращал на это никакого внимания, а только попросил умыться, чтобы смыть с себя натуральный запах.

Дженнифер молча встала и удалилась в ванную комнату. По привычке она хотела запереть дверь, но, вспомнив, что это невозможно, чертыхнулась, разделась и медленно открыла кран, после чего ее тело обволокло тепло – нежное, ласковое, невесомое, как пуховое одеяло. Она намылилась куском чудодейственной грязи, и в сток понеслась волна обильной пены. Насухо вытершись и наскоро одевшись в тесную и отчего-то прилипающую одежду, она вышла из ванной и подошла к окну. Перед ней лежала обычная широкая улица с бетонной дорогой, предназначенной для механического транспорта, которого она так еще и не видела. Дорога вилась вдоль восьми- и шестиэтажных зданий с плоскими крышами и торчащими высоко вверх трубами воздуховодов. Забираясь по склону чуть вверх, она упиралась в перекресток и поворачивала. За домами зеленела и возвышалась, словно гора, каменная Стена, окружавшая сектор неприступным квадратом.

– Ты готова? – позади раздался голос Джеймса.

Дженнифер вздрогнула. Она не была готова идти неизвестно куда за какой-то грязью. Но, стараясь сохранять внешнее спокойствие, она повернулась к нему и спросила:

– А что там дальше, за Стеной?

Он подошел к соседнему окну и мучительно долго вглядывался вдаль. За его спиной торчал черный лук и колчан, полный грубых стрел с рваным иссиня-черным оперением.

– Ничего. Только смерть! – ответил он. – Нам пора прогуляться.

– Угу. Пошли… – голос Дженнифер срывался от переполняющего ее волнения и страха.

Для большего комфорта Макгрегор выдал ей дорожную сумку с длинным плетеным ремешком, точь-в-точь как у Джеймса. Макгрегор не скрывал своего беспокойства и до последнего момента отговаривал их идти вместе.

– Джеймс, может, не стоит ее брать с собой?

– Помнишь, мы договорились?

– Ну да, – протянул Макгрегор. – Возможно, ей это будет на пользу. Надеюсь, все пройдет относительно спокойно!

– А что, мы можем кого-нибудь встретить? – обеспокоилась Дженнифер.

– Возможно, – сухо ответил Джеймс, проходя через раздвижную дверь в коридор.

Девушка рассеянно взглянула на панель с символами, и этот мимолетный взгляд привлек его внимание.

– Думаю, по дороге может всякое случиться. Поэтому для тебя будет лучше сейчас запомнить пароль. Без него через дверь не пройдет ни одна живая душа – ни силой, ни ловкостью.

И он ввел на щитке символы:

ϡϟϧϪϯ

– Запомни его хорошенько! – добавил Макгрегор. – И ничего не бойся. С Джеймсом не пропадешь.

Дженнифер молчала.

За дверью начиналось два коридора: один уходил налево, второй шел прямо. Джеймс повернул в левый коридор.

– А куда ведет второй?

Джеймс обернулся и равнодушно ответил:

– К оборотням.

Она громко сглотнула и пустилась за ним бегом.

– То есть они ходят теми же путями, что и мы?

– Да. Помнишь, когда ты здесь только появилась, один тебя уже пас. Они, кстати, редко выбираются на поверхность, и если это происходит, значит, причина должна быть серьезной. Но какая, мне пока неясно. На первый взгляд они кажутся неплохими ребятами, но это не так. Я встречался пару раз с ними, но мы стараемся друг друга избегать.