Виктория Старкина - Келпи. Дети королей

– Спасибо за такую заботу! Это чудесно – прожить двадцать лет с женщиной, которая любила другого.

– Это не так, – Стася покачала головой. – Я не знаю, как тебе объяснить. Ты все равно не слушаешь меня! Смотри!

Она быстро опустила обе руки в воду священной чаши.

– Ларри, я всегда тебя любила и люблю до сих пор, так же, как прежде, а может, сильнее, чем прежде. Видишь? Она не мутнеет.

Ларри улыбнулся.

– Попробовать мне?

– Как хочешь, – сказала она, в ее голосе послышалась неуверенность, и даже страх.

Он тоже опустил руки в воду.

– Стася, я тебя люблю. Я никогда не думал об измене. А вышло так, как вышло.

Вода оставалась прозрачной. Они молчали, не зная, что сказать друг другу. Потом Стася грустно улыбнулась.

– По-моему, мы забыли, зачем пришли, – сказала она. – Мы хотели выяснить, кто этот человек, а не ворошить старые дрязги.

– Ты права. Какие мы, в сущности, глупцы! Разве это имеет теперь значение! Столько лет прошло! – Ларри снова опустил руки в воду. – Священная чаша! Некий мужчина похитил нашу дочь, Хейдимар. Он сказал, что он носит фамилию МакНейл и что он мой сын. Правда ли это?

Ларри и Стася в волнении смотрели на воду.

– Не мутнеет, – прошептала она.

– Не мутнеет.

– Может, надо подождать еще?

– Или спросить еще?

– Правда ли, что он сын Гилды, бывшей служанки, а после – девушки Озерного народа?

– Не мутнеет, – снова сказала Стася, глядя на светящуюся поверхность зеркала.

– Правда ли, что он может осуществить Черное пророчество? Правда, ли, что владеет силой зла, превышающей силы Килломары?

– Не мутнеет, – прошептала Стася с отчаянием. – Ларри, все это правда, что же нам делать!

– Правда ли, что все уже предрешено, и никто не может его остановить? – снова спросил Ларри, и в эту секунду вода стала непрозрачной.

– Вот видишь, еще не все потеряно, – удовлетворенно произнес он.

– Это слабое утешение, – в сердцах воскликнула Стася. – У Гилды родился сын! И его отец – мой муж! Он хочет уничтожить весь мир и владеет силами Килломары! Не слишком ли много сюрпризов! Пойдем отсюда, я не хочу больше ничего знать!

– Я хочу спросить еще одну вещь, – полушепотом произнес Ларри, склонившись к чаше. – Правда ли, что ты простила то, что я нарушил обет, данный тебе, и не накажешь меня?

И вода снова из прозрачной сделалась мутной.

– Вот видишь, – вздохнул он, выпрямляясь. – А ты говорила – слишком много сюрпризов. А вот и еще один! Нас ждет возмездие от Священной чаши!

Вместо ответа Стася опустилась на ступени возвышения, напоминавшего алтарь.

– Моя жизнь никогда не была легкой, – с отчаянием в голосе сказала она,– Но мне кажется, это уже слишком, даже для меня. Почему Бог так суров со мной?

Ларри сел рядом и обнял ее за плечи.

– Не скажи. Он многое дал тебе – трон Граничных земель, знания Старой башни. Чудесных детей. Нашу любовь, в конце концов. Разве этого мало? А твои друзья? Джон, Анжелина, Росс…

Стася покачала головой.

– Но мне, по-прежнему, снятся кошмары… Почти каждую ночь, – ответила она. – А вот теперь – все повторяется снова.

– А мне разве легче? Вспомни, как я жил, кем я был? Разве легко, что однажды мы уничтожили мою мать, а теперь будем пытаться уничтожить сына? Да еще эта чертова чаша, словно дамоклов меч над головой…

Стася огорченно взглянула на него.

– Пожалуй, тебе, и правда, хуже, – согласилась она, коснувшись его щеки. – Я вечно жалуюсь. Но ничего. Мы побеждали раньше, победим и сейчас! Все будет хорошо. Главное, чтобы с детьми все было в порядке!

Она поднялась.

– Идем, нам пора возвращаться.

Ларри последовал за ней.

– Прости, что обманывал тебя.

– И ты меня прости.

Он взял ее за руку.

– Интересно, а где хранитель?– заметил он. – Вряд ли он умер, и вряд ли ушел с Келпи…

Стася пожала плечами.

– Он был стар, он мог уйти в царство мертвых, – сказала она. – Но где бы он ни был, я никогда не забуду его.

Они направились к выходу. Стася чувствовала смятение. Она давно забыла о предавшей ее служанке, но та, каким-то образом вдруг воскресла из небытия, чтобы нанести новый удар.

– Где она сейчас, хотела бы я знать, – думала Стася.

– Где сейчас Гилда? – думал Ларри.

Тогда, много лет назад, он не мог найти объяснения странному поступку Гилды, не понимал, почему столь долго преследовавшая его девушка вдруг бесследно исчезла. Ларри недоумевал, он понял бы, если бы она нашла другого мужчину, согласилась принять настойчивые ухаживания Барриана, но уйти ни с чем – это было на нее непохоже! Однако теперь он понимал, что Гилда, действительно, нашла другого мужчину. Того, кого она, видимо, смогла полюбить сильнее, чем некогда любила Ларри. Теперь он даже знает имя этого мужчины – Морридорт МакНейл. Хейди сказала, что сын похож на него. Но это неважно. Не нужно об этом думать. Он и не его сын вовсе, а того ужасного чудовища, что много лет назад погибло у водопада Васбард, после победы над Килломарой.

– Может, искупать его в водах Великого водопада… – произнес Ларри, размышляя вслух.

– Кого?

– Моего сына. Говорят, он перерождает даже демонов. Так гласит легенда.

Стася пожала плечами.

– А ты, попробуй, сначала замани его туда! Хейди сказала, он невероятно силен, кто рискнет это сделать? Но меня удивляет другое – почему он ее отпустил? Килломара бы убила Хейди, в этом нет сомнений. Почему твой сын не сделал этого?

– Вероятно, он мыслит иначе, чем я или моя мать, – предположил Ларри. – Возможно, глобальнее и опаснее.

– Вот и я о том же, – согласно кивнула Стася.

Несколько дней спустя, после возвращения в Медный замок, Ларри бродил, погруженный в размышления. А потом, сам не понимая, что делает, вдруг направился к Кольцу добра.

Светило яркое солнце. Он миновал горы, на вершине которых примостилась крепость Драконьего ущелья. Почему-то проезжая здесь, он вспоминал лишь их со Стасей свадьбу и ничего больше, словно память перечеркнула остальные страшные воспоминания.

Пару часов спустя он приблизился к каменным обелискам, спешился и улыбнулся. Что ж, теперь, по крайней мере, он мог пройти сквозь них! Не то что прежде, когда камни внушали неконтролируемый ужас его чудовищной сущности! И хотя он не имел возможности общаться с душами предков, но ощущал необыкновенную энергию, исходящую от этих глыб.

Ларри вошел внутрь Кольца, остановился в центре, поднял глаза к синеющему над головой ясному небу и задумался. Здесь, в этом самом месте, когда-то родилась Стася. А потом его дочь Хейдимар. И его сыновья. Он всегда грустил, думая, что сыновья не унаследовали его черты. Что ж. Бог слышит молитвы – говорят, новый сын – его точная копия. Ларри невесело усмехнулся и опустился на землю. Он постарался сосредоточиться. Теперь он хотел поговорить с одной-единственной душой.