Виктория Старкина - Келпи. Дети королей

– Я простой смертный человек, – произнес он про себя, – Я знаю, что не могу видеть умерших, но я был по ту сторону Запретного хребта, половина меня – уже мертва. Возможно, я мог бы хоть раз увидеть того, кто уже умер, прежде, чем сам достигну этого рубежа…

Туман начал сгущаться, а потом прямо перед ним, всего в нескольких метрах, вдруг возникла полупрозрачная мерцающая фигура сэра Даголлана.

– Ты звал меня, мой король? – тихо спросил рыцарь.

– Да, я хотел тебя видеть. Спасибо, что пришел на мой зов.

– Зачем ты хотел меня видеть?

– Я так и не поблагодарил тебя. Ты спас мне жизнь тогда, в ущелье. Ты спас нас всех.

– Не стоит благодарности. Вы и так понастроили мне памятников. В каждом городе – по памятнику, полнейшее безобразие!

Ларри усмехнулся.

– Так зачем ты пришел?

– Я хотел примириться с тобой и с прошлым, – признался Ларри.

– Прошлого нет, мой король. Я – умер, ты – жив. Только это имеет значение. Спасибо, что вырастил мою дочь.

– Я люблю ее как родную. Больше, чем родную! – признался Ларри.

– Я тоже. Она бесконечно дорога мне! Много лет назад я поклялся, что ни одну женщину не буду любить сильнее, чем Лориану. Я нарушил клятву. Одна женщина досталась тебе, но эта – моя.

– Нет уж! – возмутился Ларри. – Я не потерплю собственнических притязаний от покойника! Тебе – весь мир теперь дом, вся Вселенная твоя. Оставь моих женщин мне. Как и мои заботы.

– Да брось! Она уже взрослая. Недалек тот день, когда придет мужчина и заберет ее у тебя, и у меня. Не будем закрывать глаза на правду!

– Только этого не хватало, – вздохнул Ларри. – Нет никого, кто был бы ее достоин!

– Я скажу тебе, хоть и не должен. В ближайшие недели к Хейдимар посватается человек. Будь готов к этому. К сожалению, ее свадьба не будет веселой. Хейдимар сознательно сделает свой выбор, как сделал, некогда, я. Она принесет свою жизнь и свое сердце в дар Граничным землям. Но этого нельзя изменить. Так было предрешено, и так случится. Я говорю тебе это только для того, чтобы ты мог смириться с неизменным ходом событий. А мне пора. Прощай, мой король. Я не ошибся в тебе – ты правишь мудро и справедливо.

– Стася приходила сюда? – спросил вдруг Ларри. – Она виделась с тобой?

– Несколько раз, нечасто. Когда Хейдимар была маленькой, королева показывала мне дочку. Когда та подросла – стала приходить одна и передавать мне приветы от Лорианы. Зачем ей теперь приходить сюда? Наша история – дело прошлое. Ее настоящее и будущее – это ты.

С этими словами светящийся туман рассеялся и видение пропало. Ларри пожалел, что прежде ему не приходило в голову вызвать, например, дух отца, но в глубине души понимал, что подобное больше не удастся. Видеть призраков – этого ему не дано.

Но он покидал Кольцо добра с миром в душе – впервые за двадцать лет он встретился с соперником, чтобы понять, что им больше нечего делить. Столько лет он не мог избавиться от мысли о том, что в тот день не Даголлан, а он должен был пожертвовать жизнью, что, возможно, именно этого хотела Стася, возможно, с другим она была бы счастливее. Но теперь – все это не важно. Все случилось так, как случилось, не стоит сожалеть о том, чего нельзя изменить. И, однако, – кое-что настораживало его. Даголлан сказал, что к Хейди кто-то посватается. И это очень не ко времени сейчас, когда над королевством снова нависла угроза, когда зло покинуло укрытие, а тьма с Запретного хребта вот-вот накроет Граничные земли!

Ларри рассказал жене о встрече с Даголланом, отныне он решил больше ничего не скрывать от нее. Стася одобрила его идею повидаться с рыцарем, она знала, что Ларри испытывал благодарность к нему, но в то же время так до конца и не избавился от ревности, и теперь надеялась, что в его душе воцарится покой. Все эти годы она пыталась показать ему не словами, но всей своей жизнью, что прошлое не имеет значения, что их любовь, победившая зло на Запретном хребте, – останется с ней навсегда, но иногда она все равно видела сомнение в его взгляде, когда он, задумавшись, смотрел на нее.

Новость о сватовстве она восприняла совершенно спокойно.

– Я знаю, – просто ответила она. – Я это почувствовала, моя интуиция меня не подводит. Не говори Хейди, такие вещи должны быть сюрпризом, не так ли? Хотя, после пророчества Уны, она вряд ли ждет своего замужества с восторгом. Но все мы должны принять свою судьбу, разве нет?

Ларри никак не ожидал от жены подобной реакции. В то же время, в глубине души он понимал, что Стася права – они не имеют права удерживать детей возле себя. У тех своя жизнь, своя судьба и свои дороги, по которым им предстоит пройти.

Рано или поздно Тео женится на Рослин, Олин присоединится к Ордену друидов, став, как некогда Тонкий Джон, одним из учеников Мерлина. А Хейди должна найти достойного мужа – она красивая девушка и будущая королева, и, конечно, заслуживает счастья даже в династическом браке, заключенном ради благополучия Граничных земель. Как и любой отец, Ларри желал дочери спокойной жизни, не похожей на ту, что прожили они со Стасей, не такую, как у ее родного отца, что оборвалась до срока. Он хотел, чтобы дни Хейди прошли в уюте и радости и чтобы чаша страстей, невзгод, лишений и опасностей миновала ее.

Олин и Тео сидели рядом на лекции в университете. Олин почти не слушал Люнету, которая, как всегда восторженно, рассказывала об истории, культуре и литературе Граничных земель. Он сможет прочитать все это и позже, когда будет время. Сейчас он неотрывно смотрел на затылок Рослин, она, наклонив голову, что-то быстро строчила в своей тетради. Их было десять человек в классе, в основном дети рыцарей и знатных семей Медного замка, но Рослин среди них была только одна. И на всей земле Рослин была только одна. Олин слышал от матери, что когда-то давно, в мире людей уже могли совершать операции по созданию клона – точной копии живого организма. Жаль, этого нет в Граничных землях! Но если бы и было – Рослин все равно осталась бы одна. Она манила его, как манит все недоступное. Олин вздохнул, опустил глаза и постарался сосредоточиться. В конце концов, это был ее выбор, она предпочла брата, безрассудного и беспечного, и он должен уважать решение девушки.

Люнета продолжала о чем-то рассказывать. Ей исполнилось уже тридцать шесть, и сейчас она была бесконечно далека от той кудрявой девчушки, что когда-то, сама того не ведая, спасла жизнь своей королеве. Она чуть пополнела и обрела стать, сохранив живость и подвижность. Теперь она была женой сэра Кая и матерью двоих детей, которые еще слишком малы, чтобы посещать университет. Ее волосы, как и прежде кудрявые, теперь были аккуратно убраны на макушке и затянуты в сетку. Сохранила она также свое любопытство и интерес к науке. Учитель Джон слегка огорчился, когда узнал, что Люнета предпочла мирскую жизнь присоединению к Ордену, он рассчитывал на девушку, но с другой стороны – однажды, лет через пять-десять, а может и раньше, она точно возглавит университет, сменив уже слишком старого учителя Гунна. А что такое пять, и даже десять лет, по меркам Граничных земель? Да совсем ничего! Может, это и к лучшему, думал старый волшебник, в конце концов, она – молодая женщина и имеет право на семейное счастье. Да и такого преданного своему делу руководителя университету не найти во всех округах, включая замок Последней черты!