Татьяна Сергеева - Ты – моя добыча! Книга 1

– Но, ваша светлость, как же вы…

Помог кучеру определиться Альф. Он встал на ноги и предупреждающе рыкнул. Слуга опасливо попятился.

– Ну, давайте попробуем, что ли? – неуверенно предложил господин, кося глазом на волка.

Мужчины подошли к карете и взялись за выступы на крыше, я пристроилась посередине.

– На «раз»? – предложил кучер, извиняющеся глядя на господина.

– Давайте уже! – недовольно буркнул его светлость.

– И-и-и р-раз! – карета протестующе скрипнула, но приподнялась. Я усилила нажим.

– Пошла, родимая, держим, держим, – затараторил кучер.

Господин закряхтел, видимо, тоже стараясь на полную силу. И слаженное усердие увенчалось успехом – карета поднялась наполовину.

Привычный к дорожным происшествиям, кучер ловко подставил спину под приподнявшуюся часть. Я повторила его манёвр, а с некоторым опозданием перехватился и господин. Не хватало ещё одного толчка, чтобы громоздкое сооружение встало на колёса. Помощь пришла с неожиданной стороны. Альф подошёл ко мне и, встав на задние лапы, упёрся передними в стенку кареты. Кучер от такого соседства усердия ещё поднадбавил, и в итоге карета со старческим брюзжанием и скрипом встала-таки на колёса.

– Надо же! Осилили! – кучер неверяще оглядывал помятую карету.

– Да, невероятно… – господин тоже не мог прийти в себя от осознания того, что он, своими руками, сотворил такое, казалось бы, совершенно нехарактерное для него, действие…

Когда первые восторги совершённого подвига поутихли, сиятельный господин, важно выпятив грудь, заявил:

– Я прощаю вас за то, что задержали меня и испортили экипаж, но лучше нам больше не встречаться.

Альфен даже замер от неверия в глупость говорящего. Он вздыбил шерсть и направился в сторону зазнавшейся светлости. Этот манёвр совершенно не понравился господину.

– Уберите от меня своего зверя, он меня пугает, – крикнул господин Лане и начал отступать в сторону кареты.

– А зачем вы его дразните? – его светлость так и не понял, что карету задержали вовсе не случайно.

– Я? – удивился господин.

– Ну да. Он почти вежливо попросил вас подвезти нас, а вы, мало того, что обвиняете, так ещё и говорите грубые слова, – Лана очень тактично объяснила произошедшее.

Господин недоверчиво посмотрел на волка, то ли ища подтверждения моим словам, то ли попросту боясь его зубов.

– Подвезти? – такая мысль, видно, даже не посещала голову его светлости.

– Да, мы устали, до жилья далеко, и сами видите – уже почти ночь, – Лана невозмутимо объяснялась с господином, а Альфен уже нетерпеливо начал скалить зубы. Он устал от человеческой глупости, ему тоже хотелось отдохнуть где-нибудь в спокойном уголке, а вместо этого он был вынужден мёрзнуть посреди дороги и выслушивать какую-то бессмыслицу.

Кучер тем временем полностью осмотрел карету на предмет повреждений и теперь проверял, как там лошади, могут ли продолжать путь?

– Господин, мы можем ехать, только вот дверь…

Альфен не стал дожидаться окончания разговора – главное он уже понял: карета способна двигаться дальше. Он запрыгнул внутрь и вальяжно разлёгся на обитом бархатом диванчике.

– Ну так что, вы нас подвезёте? – иронично поинтересовалась Лана, видя такие действия своего спутника.

– Прошу… – мрачно буркнул его светлость.

Кучер предпочёл не вмешиваться в разговор. Он давно уже понял, что острые волчьи зубы – это очень весомый аргумент в споре.

Девушка забралась в карету, затем туда залез и хозяин.

Слуга вскочил на козлы, и экипаж неторопливо тронулся. Сначала в карете царило напряжённое молчание, но, видно, господина слегка нервировало соседство, поэтому он решил завязать разговор.

– И куда вы направляетесь, юноша? – голос господина немного подрагивал, но он старался держать себя в руках.

– Юноша? – Лана удивилась, но комментировать и разубеждать не стала, Альфен фыркнул на своей скамейке: не он один обманулся. – Мы направляемся в Стратон.

Альфен внимательно прислушивался к разговору. Интересно, какие они, людские города? Для демона вообще всё было внове, но его сущность находилась в теле волка, и именно инстинкты чаще всего управляли его поведением, но всё-таки он был в силах контролировать свои мысли.

– Вот как? А позвольте полюбопытствовать, зачем?

– Снимем дом и будем жить, – пожала плечами Лана.

– У вас есть достаточное количество средств для этого? – господин внимательно окинул девушку взглядом.

– На первое время хватит, а потом заработаем, – пожала плечами Лана.

– И как же? – в глазах его светлости светилось неподдельное любопытство.

– Откроем травяную или лекарскую лавку, – не стала скрывать планы на будущее девушка.

– Лекарскую? Но это женская профессия! – господин так удивился, что даже на мгновение забыл свой покровительственный тон.

– Ну и что? – вызывающе спросила Лана.

– Да ничего… – на этом разговор замялся.

Ехать в карете было удобно, но усталость брала своё. Под равномерное покачивание и стук копыт по укатанной дороге Альфен заснул, не дождавшись возобновления беседы. Может быть, очень познавательной…

– Альф, Альф, проснись, мы приехали, – по голове волка легко пробежались женские пальчики, немного задержавшись на лбу. Волк неосознанно вильнул хвостом.

– Да будите же своего зверя, долго я буду ждать? – раздался недовольный голос, и Альфен открыл глаза.

Карета уже не двигалась. Вокруг царила суматоха, бегали с факелами люди, хлопали дверьми; где-то сбоку слышалось нетерпеливое ржание коней.

Волк потянулся, разминая разомлевшие ото сна мышцы, зевнул и только тогда выпрыгнул из кареты.

Во дворе раздались испуганные вопли, слуги метнулись к дому.

– Ну вот, ещё и людей мне всех перепугали… – его светлость брюзжал, не останавливаясь.

Альфен осмотрелся. Большой дом с лепными колоннами, какими-то нелепыми скульптурами и золотистыми завитушками. Сплошная безвкусица и показуха. Он тряхнул головой.

– Долго ещё мне его ждать? – господин проявлял нетерпение.

– Альф, нас приглашают переночевать, пойдём? – с улыбкой спросила Лана.

Альфен посмотрел на дом. Да, очень хотелось попасть внутрь, но инстинкт хищника всячески этому противился. И так уже зверь перешёл все мыслимые границы: людей не боится, гладить себя позволяет, помогает двуногим…

А с другой стороны, в доме тепло, может, даже покормят. Волчий нос уже уловил ароматные запахи, витавшие во дворе. Альфен облизнулся. Но, видно, не он один чувствовал это.

– Так вы идёте? Меня давно ужин ждёт.

Альфен внимательно посмотрел на господина, сделал пару шагов навстречу и облизнулся ещё раз. Его светлость в ужасе попятился. Ему становиться чьим-то ужином явно не хотелось.