Елизавета Дворецкая - Сокол Ясный

– Да вроде все слава чурам. – Угляна кивнула в ответ. – Голодный?

– Нет. – Одинец мотнул головой. – Вот, принес вам.

Он вынул из-за спины связку дичи – пара птиц, заяц – и положил на лавку. Младина подошла убрать принесенное.

– Все у вас тихо? – спросил он. – Не слышали ничего?

– Что такое? – Угляна присела рядом, сложив руки на коленях и внимательно глядя на гостя. – Где-то что-то случилось?

Одинца всегда тянуло к ней – много лет прожив «отреченным волком», он не совсем истребил в себе влечение к дому, воплощенному в женщине, – но, зная, что этот путь ему заказан, нарочно старался приходить к ней как можно реже. За исключением тех случаев, когда думал, что волхвита нуждается в помощи и защите.

Младина остановилась посреди избы, обернулась с дичью в руках и тоже напряженно ждала ответа.

– Худые вести. – Одинец мял в руках шапку, глядя в пол, будто был в чем-то виноват, но лишь оттого, что отвык от людей. – Разорили… извели…

– Кого? – Младина нетерпеливо шагнула к нему.

– Родичей… твоих…

У Младины оборвалось сердце; теперь она поняла, что значит «помертветь». От прилива крови голова, казалось, сейчас лопнет, зато все жилы в теле разом остыли, мышцы онемели. Вспомнились недавние мертвецы… Но ведь она не узнала ни одного лица!

Но Одинец смотрел не на нее, а на Угляну.

– Каких еще родичей? – дрогнувшим гоосом уточнила волхвита. – Чьих?

– Да твоих. Бывших. Глуховичей.

Его слова дошли до сознания Младины, и она начала дышать. Даже сделала шаг, чтобы лучше разбирать тихую и маловнятную речь «волка». Только голова еще кипела, во лбу ощущалась резкая боль.

– Что случилось? – Угляна схватила его за руку, будто надеялась подтолкнуть боязливую речь. – Говори толком!

– Разорили их. Все подчистую. Мои ребята чужого в лесу приметили, проследили, он туда привел. Все хозяева… – Он сделал резкое движение, будто рубил что-то. – За околицей в куче валяются. А в избах чужие «волки» живут. Голов с полтора десятка. «Отреченные». Я сам ходил, видел издалека. Не знаю их. Ребят посылал следить, говорят, раненые там почти все. Следы засыпало, откуда пришли, когда – не знаю.

– Откуда же они взялись? – с трудом выговорила Младина, еще не осознавая толком, что все это значит и чего теперь ожидать.

– Ну, откуда? – Одинец бросил на нее короткий взгляд исподлобья. – Видать, согнали их с какого места… Князь или воевода разорил, побил… Если бы сами ушли, то загодя, по теплому времени, приискали бы место потише, избы поставили. А так пришли, в самую зиму, в лесу, видать, мерзли да с голоду околевали… Раненые опять же. А тут весь полупустая, там же их, Глуховичей, мало оставалось. Всех и порешили, чтобы жаловаться было некому.

– Они не стали бы жаловаться, – прошептала Угляна, знавшая, что ее бывшие родичи уже двадцать лет не общались с соседями.

– А волкам откуда знать? – Одинец пожал плечами. – Чужие они здесь.

– Это были они. – Младина посмотрела на волхвиту, и та ответила ей понимающим взглядом.

Вот почему прошлой ночью к ним сюда явилось множество мертвецов со свежими кровавыми ранами. Это были Глуховичи, той самой ночью перебитые злобными пришельцами. Эти самые тела, с этими самыми ранами, теперь валяются в куче за околицей Глуховичей, прикрытые свежим снегом, пеленой Марены. И в миг своей страшной гибели они пришли к Угляне – последней из рода. Ее они окропили своей остывшей кровью – то ли хотели проклясть, то ли попрощаться…

– И что теперь будет? – задала Младина мучивший ее вопрос.

– Да вот, я к тебе и пришел. – Одолевая явную неохоту, Одинец снова взглянул на нее. – Сходила бы ты, девка, к своим родичам. Ну, в Залом-городок. Расскажи старейшине. Пусть мужиков собирают. Или как он там себе решит, то не наше дело. Но только они, волки-то, смирно всю зиму сидеть не будут. Что там припасов было-то, у Глуховичей? Все подъедят да пойдут искать себе поживы. Куда пойдут, не знаю.

«Возможно, сюда, – слышалось в его умолчании. – Или на Заломов городок». Отложив дичь, Младина села и призадумалась. О таких «соседях» отец… то есть Путим и прочая старейшина должны узнать как можно скорее.

– Сколько их? – Она подняла глаза на Одинца.

– С полтора десятка.

– Вооружены?

– Копья да топоры. Луки, может, есть, наши не видели.

– Если вас позовут, будете помогать?

– А куда ж мы денемся? – Одинец пожал плечами. – Мы ж не отреченные, моим всем по родам весной возвращаться…

В своей зимней стае он был единственным, кому не предстояло вернуться домой. Никогда…

– Доворожились… – пробормотала Угляна.

Младина взглянула на нее: волхвита сидела, широко раскрытыми глазами глядя перед собой. Она не плакала и вообще выглядела не столько огорченной, сколько потрясенной.

– Нашла коса на камень… – шепнула она, потом подняла взор на Младину. – Это ты… Помнишь, ты к ним назад отослала… ну, когда со свадьбы мы приехали… назад отослала все, что они прислали на тебя. Вот они и получили.

Младина зябко обхватила себя за плечи. Она помнила рой игрецов, взвившихся воздух, когда она прыгнула через брошенную на порог прикрыш-траву.

– Но не я же этих волков сюда привела!

– Нет. Но жертву им указала ты.

– Я не виновата! – почти безотчетно попыталась защититься Младина, не желая брать на себя вину за уничтожение целого рода, пусть даже такого вредного.

– Конечно, нет! – с неожиданным дружелюбием утешила ее Угляна. – Не ты, а хозяйка твоя. То Маренушка, Черная Лебедушка, метлой своей взмахнула, сор гнилой с земли в бездну смела. Туда им и дорога.

Младина сидела, опустив глаза; было чувство, будто эта огромная черная метла, сметающая отжившее, где-то рядом и насильно лезет ей в сжатые руки…

***

Подходя к подножию холма, на котором стоял Залом-городок, Младина чувствовала себя так, будто возвращается после столетнего отсутствия. Все казалось новым и незнакомым, но она знала почему: это она изменилась так сильно, что стала смотреть совсем новыми глазами. И на нее глядели так, будто она среди бела дня воротилась из Нави. В чем-то это было верно, к тому же теперь она оказалась единственной здесь взрослой девушкой: из незамужних дочерей рода самой старшей была четырнадцатилетняя Комелева дочь Быстрёна.

– Ты воротилась?

Вышедший ей навстречу Путим смотрел с надеждой, которой сам не верил. Что-то в лице дочери – бывшей дочери, как он сам невольно думал, – указывало на такие большие перемены, которые возврат к прошлому делают никак невозможным. Бебреница и Муравица просто молчали, не решаясь даже подойти.

– Не вините, что дурные вести несу. Да как бы не было хуже…

Ее провели в Леженеву избу – на Путимову Младина лишь бросила взгляд, проходя мимо, но зайти не хотела. Дедова изба, знакомая не меньше собственной, переворачивала душу, будила воспоминания раннего детства, когда ее приносили сюда по праздникам для общих застолий. Так же, как пятнадцать лет назад, здесь пахло щами, только варила их уже не бабка Лебедица, а Яробудова молодка. Младину позвали за стол вместе с семьей, и она, берясь за ложку, чувствовала себя одним из чуров, что приходит в прежний дом в поминальные дни…