Екатерина Азарова - Охотники за луной. Ловушка

– Что вас рассмешило? – спокойно поинтересовалась я. – Расскажите, я тоже посмеюсь.

– Вы великолепны, моя дорогая. Знаете, я не завидую тем, кого вы определите врагами, ибо вы порвете их в клочки, когда представится такая возможность. Прошу, не стоит мне отвечать, ибо в вас сейчас бушует ярость. И она может распалить вас еще сильнее, а мне вы нужны собранной. Подождите еще немного, прошу вас.

Не выдержав, прикусила губу. Снова сжала веер. Удивительно, как он еще не сломался.

– Вы побледнели, леди Элера? – участливо спросил де Вайтер.

– Вас это удивляет?

Я была не просто зла, я находилась в бешенстве. Веер вновь затрещал, но выдержал. Крепкий, однако. В голове билась только одна мысль: зачем весь этот фарс? Очень хотелось развернуться и, гордо расправив плечи, покинуть это место с высоко поднятой головой, но я знала, что такого удовольствия я наместнику не доставлю, останусь. Одного я понять не могла, чего он пытается добиться. Ненависти? Она уже цветет, причем настолько махровым цветом, что пугает даже меня. И тем не менее я продолжаю еле заметно улыбаться и пристально смотреть в сторону тронного помоста, ожидая, что произойдет дальше.

– Лорд Халид аль Карризи, – объявил церемониймейстер.

Посмотрела в направлении дверей и что было силы вцепилась в локоть де Вайтера. Он удивленно на меня посмотрел и, видно, проследил за взглядом, раз успокаивающе пожал мои пальцы. А я… поняла, что боюсь галгарца больше всего на свете. И если раньше я чувствовала страх, то сейчас все прошлое казалось пустяком, и именно перед жрецом Белого храма я испытывала такой ужас, который сковывал тело и отключал способность мыслить. Я стояла и наблюдала, как он подошел к трону, поклонился и, после того как наместник сказал ему пару слов, направился в нашу сторону. Мне в лицо как будто ледяной водой плеснули: дыхание перехватило, а сердце забилось так сильно, что казалось, все присутствующие слышат его стук.

– Лорд де Ансар, – он быстро склонился перед братом, – леди Элера. Не могу передать, как счастлив видеть вас. Мои молитвы были услышаны. Я так понимаю, что вы чувствуете себя лучше? Моя радость беспредельна, ибо дает надежду, что одно из моих приглашений все же будет принято.

– Благодарю, – присела я в реверансе, – но, как я уже сказала, все мое время принадлежит брату, и только приказ наместника заставил нас изменить привычный ход жизни.

– Значит, вы подчиняетесь только приказам, а просьбы – игнорируете? – В голосе Карризи отчетливо послышалась угроза. – Меня устраивает и такой путь.

– Лорд аль Карризи, – перебил его Ален, – давайте вернемся позже к этому разговору. Мы привлекаем внимание, что является вопиющим неуважением к наместнику.

– Вы правы, – галгарец разве что зубами не заскрежетал, но согласился с братом, – обязательно вернемся.

Все последующее время, когда наместнику представляли оставшихся гостей, Карризи стоял позади меня и сверлил взглядом. Он был так близко, что я чувствовала его дыхание на обнаженной коже плеч, и от этого мне было так холодно, словно я оказалась обнаженной на пронизывающем ледяном февральском ветру. Еще сильнее схватила руку де Вайтера, чувствуя, что мне совершенно нечем дышать, перед глазами мелькают противные черные мушки, и я вот-вот потеряю сознание.

Не знаю, сколько прошло времени и как долго я боролась сама с собой, но когда наместник и лорд-охранитель наконец покинули зал, тем самым предоставив возможность уйти и всем остальным, а я склонилась в очередном реверансе, то ощутила, что подняться уже не смогу. Снова появилась неприятная сухость во рту и противный металлический привкус.

Продолжая цепляться за де Вайтера, облизала окончательно пересохшие губы и провела ладонью по лбу. Никогда еще мне не было так плохо, и что самое ужасное, я не понимала причины. Да, я боялась галгарца, но всегда могла справиться со своими эмоциями, а сейчас они явно выходили из-под контроля.

– Лорд де Ансар, – к нам подошел Сефер-старший, – бесконечно рад вас видеть. Леди Элера, мое почтение. Боюсь показаться немного нахальным, но вы выглядите бесподобно. Приношу извинения, что не смог остановиться для более длительной беседы, как только увидел вас, ведь мы и так задержались… Лорд де Вайтер… – Валар низко поклонился.

– Лорд де Ансар, леди, примите и мои заверения в преданности. – Марк Сефер подошел немного позже и абсолютно бесшумно. – Ангус, рад снова видеть вас.

Я подняла на Марка взгляд, что стоило мне нового приступа дурноты, и склонилась в реверансе. Он поцеловал мне руку, и это стало последней каплей. Запах, реакция на прикосновение, несмотря на тонкую ткань перчаток… и мир поплыл перед глазами…

– Леди Элера, – в голосе Валара прозвучало неподдельное беспокойство, – что с вами?

– Лера? – Ален ухватил меня за руку и нахмурился.

– Карризи, ты же лекарь, – я подняла взгляд на Марка, который, не отрываясь, смотрел на галгарца, а на губах змеилась злая усмешка, – скажи нам, что такое приключилось с леди Элерой. Ты так любишь помогать дамам…

Карризи обошел меня, взял за подбородок и впился взглядом. От этого стало еще хуже, и я бы упала, но де Вайтер держал меня крепко.

– Все в порядке, – пролепетала я, отстраняясь от галгарца.

К тошноте и сухости во рту добавилось головокружение.

– Лера! – В голосе Алена звучало такое пронзительное беспокойство и отчетливое чувство беспомощности, что я почувствовала еще и вину.

– Все хорошо, – попробовала я улыбнуться и все-таки обмякла. В глазах потемнело, и я закусила губу, стараясь болью привести себя в норму.

– Думаю, самым разумным вариантом будет отправить леди Элеру домой, – весьма настойчиво предложил де Вайтер, после того как взял мою руку и пристально заглянул в лицо.

– Постойте, – властно вскинул руку Карризи, – я хочу понять, что с ней.

– Не твое дело, – рыкнул Марк, – отойди от нее, раз ничем не можешь помочь.

– Я второй маг Академии Ройгара, – процедил Карризи. – Никто лучше меня не сможет определить причину болезни.

– Столько лет, и все еще второй? – усмехнулся Сефер-младший.

– Сефер, угомонись. Что может вояка знать о целительстве? – презрительно протянул галгарец.

Я с трудом следила за обменом «любезностями» и ничего не понимала. Знала лишь одно: я хочу домой, и как можно скорее.

– Ален, – прошептала, сжимая пальцы и впиваясь ногтями в ладонь, – отвези меня домой.

– Конечно, – ответил брат. – Де Вайтер, вы не поможете мне?

– Почту за честь.

– Разрешите и мне помочь, – вмешался Валар. – Думаю, что Ангус не управится со всем одновременно.

– Благодарю, – кивнул Ален и тут же распорядился: – Нужно, чтобы кто-нибудь придерживал Леру, отвез меня и велел подать экипаж.