Олеся Шалюкова - Имя твоё - Тьма

Параллельно с Андрой старшие наследники рассказывали ту же самую историю, но на другой лад.

Князь мрачнел с каждым словом, с каждым предложением.

— Не стоило отдавать их той женщине, — пробормотал он расстроено. — Мать младших была гнилой. Я догадывался об этом, но всё же… она была женой князя и могла настоять на том, чтобы воспитывать детей так, как это было принято в ее традициях. Что ж… Я дам им власть, которую они хотят. Дам полной мерой.

— Отец? — спросил Лилиар негромко. Сейчас он спрашивал не Князя демонов, он спрашивал своего отца, сможет ли он перенести такой удар.

— Я сам виноват, — покачал головой Сатана IV. — Моя вина, мне и отвечать. Я отправлю их на родину матери, на другую, отдаленную от Земли складку. Там… там не откажутся от двух чистокровных наследников-магов, так стремящихся к власти. Они получат полной мерой всё, что им так хотелось. Эмильена отправим в темницу и закроем ту лазейку, которой воспользовались младшие… Осталось согласовать даты трех самых важных церемоний в княжестве демонов.

— Твое отречение, — уточнил Мефистофель.

— Твоя коронация, — подтвердил Князь. — Все артефакты у тебя и более того, они признали тебя хозяином. И очень скоро ты научишься делать так, чтобы они пропадали и появлялись только по твоему желанию. Ну, и третье, свадьба. Не так ли?

Лилиар бросил взгляд на Андру, ожидая увидеть смущение и нежность в ее глазах. Вместо этого он наткнулся на остекленевший взгляд.

— Что такое? — встревожился демон, подняв к голове руку.

За его спиной разбился стакан с коньяком, который сжимал всё это время в руке Сатана IV. Сдавленно охнул Мефистофель.

На голове Лилиара красовались белые рожки…

В комнате на широкой кровати сидела молодая женщина. Напротив нее на покрывале лежала толстая папка с последними отчетами аналитиков тайной службы. И вряд ли бы кто-то в этой ухоженной красавице смог бы заподозрить жену главы тайной стражи. И уж тем более, никому бы не пришло в голову, что она сама — его правая рука начальника. И что на счету этой ухоженной леди уже более сотни пойманных и обезвреженных преступников и заговорщиков.

Пока женщина перелистывала отчеты, словно в надежде что-то в них найти, ее серебряные волосы, вопреки всем законам гравитации, парили в воздухе сами по себе. Впрочем, если бы кто-то из знающих догадался заглянуть в зеркало, то их взгляду предстала бы совершенно другая картина.

В отражении была всё та же комната, только помимо красавицы с серебряными волосами, там отражались еще двое. Белая как снег, вечно юная девушка. И черный, как сама тьма, мужчина.

— Итак? — Инь, выбрав из коробочки шпильку, закрепила первую прядь парадной прически. Платье на торжество лежало рядом. А коробочка, подчиняясь желанию зеркального духа, парила прямо в воздухе. — По какому поводу праздник сегодня, что ты не смогла отказаться?

— Ненавижу дворцовый протокол, — пробормотала Андра, рассеянно постукивая пальцами по бумаге. — Он заставляет меня нервничать.

— Тебя?! Супругу главы тайной стражи?! Его этели и правую руку?!

— О чем мало кто знает, — напомнила ведьма, махнув рукой. Выбранный ею отчет воспарил к потолку, покружился и расслоился. Первая копия сложилась сама собой, запаковалась в конверт. Конверт закрылся, сверху опустилась восковая печать с оттиском феникса. Полыхнул огонь, и конверт исчез. Вторая копия отчета вернулась в папку к документам, а свою третью Андра начала рассматривать.

— А кто этого захотел? — напомнила Инь со смехом. — Ты что заявила своему любезному? Я за тебя замуж выйду, только при условии, что из нашей свадьбы балаган устраиваться не будет! Твое желание он и выполнил, никакого балагана. А то, что никто не знает, что ты его правая рука — это требования безопасности. Тебе может ничего и не грозит, а он каждый раз, как тебя в заложницы берут, нервничает. В прошлый раз чуть не поседел!

— Ну, там ситуация действительно была из рода «особо опасных», — улыбнулась смущенно Андра.

— А кто в этом виноват был?

— Ну не я же!

Инь скептически хмыкнула. Андра развела руками:

— Всему виной слухи! При дворе до сих пор не могут определить, что я за фрукт и как положено ко мне относиться. Вот и гадают на кофейной гуще, то я любовница Лилиара, то Мефа, то Эла, то вообще внебрачная дочь Сэта!

— О! Раз мы заговорили о них, они-то придут?

— Все будут. Как-никак пять лет со дня коронации Мефистофеля I.

— И пять лет как этой участи счастливым чудом избежал твой муж.

Андра содрогнулась всем телом:

— Не напоминай!

Но растревоженные воспоминания о тех днях вернулись сами собой.

Властителями, как выяснилось, демоны рождались очень редко. Чаще они ими становились, благодаря правильно выбранной этели. Но поскольку в виду инквизиторской политики ведьмы в основном прятались, а демоны уже давно об этой традиции забыли — властители не появлялись уже несколько столетий.

А дабы княжество демонов ширилось и процветало, лучшего правителя, чем Властитель — найти было невозможно. В основном, в виду того, что Властители были одновременно и воинами, и магами. Этакими универсалами.

Лилиар был в ужасе. Мефистофель плохо представляющий себя в роли начальника тайной стражи, задумался о том, кого надо будет брать в заместители. Потому что было очевидно, что Эльен перейдет в качестве телохранителя Лила и при его новой должности.

— А более очевидное решение вам в голову не пришло? — уточнила тогда Андра на подъеме. — Из Мефа получится замечательный правитель, уже получился. Плюс все регалии Властителя — уже у него. А то, что у него рожки не белые… Ну так дело поправимое, найдем ему подходящую ведьму, и из него тоже сделаем властителя! И всё, и не надо городить огород на пустом месте.

— Вот, — наставительно сказал Сатана IV. — Учитесь у милой леди, как нужно правильно решать спорные вопросы.

— Можно подумать так легко найти ведьму, подходящую для роли этели, — пробормотал Мефистофель.

— Мы попробуем, — не смутилась Андра. — Если уж мы нашли регалии Властителя, то уж ведьму как-нибудь отыщем. Не сразу, безусловно, но обязательно найдем.

И нашли ведь! Но дело с властью на этом не закончилось. Во время коронации на Мефистофеля было совершено нападение, во время которого Лилиару пришлось использовать магию.

Двор от открытия был настолько же в восторге, насколько сам Лилиар был в ужасе. Все дружно решили, что это Мефистофель не дал властителю занять его законное место. И работы у главы Тайной стражи прибавилось. Причем не просто прибавилось! Заговоры сыпались один за другим.

Самым же отвратительным во всём этом было то, что приходили с прошениями и челобитными, и предложениями по свержению Мефа именно к Лилиару. Вечером, возвращаясь домой усталым, Лил в раздражении мерил комнату широкими шагами. Ругался, злился, заговорщиками тюками отправились на исправление, но ничего не помогало.