Наталья Мазуркевич - Вне спектра, или остаться собой

— Да, — с теплотой в голосе откликнулся Эскель, а Иви стало больно. Что ж, если платой за то, чтобы ее оставили в покое раз и навсегда, будет одно задание, она так и быть поспособствует в меру сил… травника.

— Какое задание вы мне дадите?

— Сопровождение одной поисковой команды. Не переживай, травнику ничего не угрожает. С вами будет один очень сильный и ответственный темный, — Иви рассмеялась. Ответственный темный? Такое бывает? Впрочем, за большие деньги… — дракон и эльф.

— А зачем там я?

— Видишь ли, я боюсь отпускать этих троих в город без проводника. Сомневаюсь, что они смогут прилично вести себя в нашем обществе. Не привыкли. Да и первое место, которое вам придется посетить — Тлис, а мне доложили, что ты оттуда.

— Да, но… Думаете, мы уживемся?

— Они сами остановились на твоей кандидатуре. Проблем не будет, — заверил Элиан. — Они сейчас подойдут. Дождешься их, ладно? Я несколько припозднился, — признался инквизитор и исчез. И так он тоже любил поступать: скидывать дела на попавшихся под руку подчиненных.

Долго ждать упомянутых господ не пришлось. Иви даже не успела решить, залезть в стол декана, пользуясь случаем или нет? И если вы подумали о чем-то предосудительном, то (как вы могли?!) глубоко ошиблись в своих предположения. Ведьмочка просто хотела получить опровержение или доказательство самого ходового в академии слуха, якобы декан бережно хранит в своем столе портрет некой ведьмы, отказавшей ему пару сотен лет назад. Считалось, что именно из-за нее мужчина решил связать свою судьбу с инквизицией и посвятил всю жизнь мести изменнице. Что же скрывалось на самом деле в столе, не знал, пожалуй, никто кроме декана. Только излишне нежные взгляды, бросаемые на второй заветный ящичек, отмечали все. Выбрать Иви не успела.

Первым в кабинет ступил Алей, нахмуренно огляделся и, отыскав взглядом девушку, улыбнулся кончиками губ и чуть поклонился. Герион таких изысков воспитания проявлять не стал, просто кивнул и занял соседнее с девушкой кресло. От Илистана ведьмочка удостоилась привычного гримасы.

— Ривина, — начал почему-то дракон. — Рады, что вы смогли присоединиться к нам.

— Вы не оставили мне выхода, — пожала плечами ведьмочка и, чуть склонив голову на бок, с интересом взглянула на эльфа. — Что же вы такого предложили сначала милорду декану, а после милорду Элиану, что он согласился уступить своего сотрудника вам?

— Это излишне. Леди не стоит забивать свою головку ничем таким. Это был сугубо мужской разговор и его результат вам известен. Полагаю, этого вполне достаточно.

— Милорд не пьет. — Иви с подозрением взглянула на Алея, видимо потому, что связанный с ней долгом, он врать не мог. Точнее попытаться было в его силах, но девушка бы почувствовала обман.

— Есть иные способы, — уклончиво ответил старший из эльфов.

Сегодня он являл собой образец истинного эльфа. Даже волосы распустил. Чего ради? Иви по опыту знала, как тяжело ходить с гривой, а еще сложнее вечером ее расчесывать, но может у эльфов есть какое-то специальное знание?

— Но вернемся к делу, сколько ты хочешь за помощь? Проблема с учебой решена, и мне бы хотелось временно купить твой талант.

— Который?

— Все, — не моргнув глазом, ответил Алей.

— Это будет очень-очень дорого.

— А я не бедняк, — расплылся в улыбке эльф. — Сколько?

— Сколько можете предложить?

— Не нарушай правила, — покачал головой Алей, и погрозил ей пальцем. — Сначала твоя цена.

— Пятьсот золотых в неделю.

— Идет, — согласился эльф. По злорадной ухмылке Илистана Иви заподозрила, что продешевила она значительно. Но… правила есть правила, а работа на то и работа.

— А где ваш темный? — ехидно поинтересовалась девушка, решив попробовать отыграться.

— С минуты на минуту будет. Адепты там попались настолько гениальные, что Дункану пришлось немного задержаться и поучить их манером, — усмехаясь, после недолгой паузы, ответил Герион.

— Какая у меня роль?

— Ведьма?

— Нет, — покачала головой Иви. — Нанимали травницу, травница и поедет. А что до ведьмы… Это из тех свойств, о которых посторонним знать неположенно. И такое положение дел и должно сохраниться. Особенно с Дунканом.

— Вы знакомы, — констатировал Алей.

— Можно и так сказать. — Повисло молчание, но заинтересованные взгляды лучше слов выражали любопытство и нетерпение всех присутствующих. — Эту сказку я рассказывать не собираюсь.

— Мы можем спросить у него, — расплылся в ехидной улыбке Илистан.

— Спроси, а после станешь рабочим материалом для того колдуна, что братца твоего чуть на тот свет не отправил. Я же специально его найду, для тебя, по-дружески.

— Хватит. — Алей поднялся, подошел к брату и что-то тихо сказал. Тот, поморщившись, вышел.

— И куда же сбежал наш голубчик?

— Ривина хватит! Тебя это тоже касается. Никаких склок на пустом месте и невыполненных угроз.

— А выполненные, значит, можно?

— Достаточно, — оборвал начавшуюся ссору Герион и почему-то его послушались все.

Дункан появившийся спустя четверть часа, замер в дверях. Хоть спор и прекратился, ощущение холодной войны витало в воздухе, доставляя темному истинное удовольствие.

— И кто вас так раздраконил? — поинтересовался он, входя. Заметил девушку, в кресле и, поклонившись, закончил: — Можете не отвечать, сам понял. Это, я так полагаю, наш последний член команды?

— Угу, — буркнула в ответ Иви и вернулась к прерванному занятию — счету ворон в окне.

— Информативно. Герион, Алейсанель?

— Травница, Элиан предоставил, — пояснил дракон, внимательно наблюдая за реакцией Иви.

Девушка назло не отреагировала никак.

— Элиан? — Дункан обошел кресло и присел прямо на стол, так чтобы оказаться прямо напротив ведьмочки. Это было совсем невежливо, но для темного совершенно обычно. — И чем наша леди так впечатлила женатого инквизитора, что он обеспечил приятное времяпрепровождение?

— Знанием методики лишения силы темных? — предположила Иви. В теории она действительно знала зелья и последовательность применения, что были способны временно лишить силы ведьму или колдуна, а вот на практике… Она не рискнула проверять, чтобы не заблокировать случайно собственные способности.

— Неплохо. Что еще? — Дункан явно получал удовольствие от маленькой пикировки.

— Как сломать нос неприятелю за тридцать секунд?

— Долго. Но ничего, могу дать несколько уроков.

— Благодарю, но у несколько другие планы.

— Прискорбно, но надеюсь вы пересмотрите их в мою пользу.

— Сомневаюсь.

Дункан рассмеялся. Весело, заливисто и так заразительно, что Иви не удержалась и тоже пару раз хихикнула. Когда они отсмеялись, Иви подняла глаза на колдуна, а тот чуть поклонился. Ведьмочка кивнула в ответ. Зрители обмена любезностями непонимающе нахмурились.