Анастасия Акулова - В ловушке безысходности

Вроде всё логично… и так заманчиво… даже слишком. В голову пришла одна мысль:

— Вы требуете с меня клятву на крови, за нарушение которой — мгновенная смерть, — напомнила я, — Если… Повторяю, ЕСЛИ я приму ваше предложение, то будьте готовы к тому, что я стребую такую же клятву с очень чёткой формулировкой сначала от вас, затем от императора и ещё нескольких важных задействованных лиц.

Маг поморщился.

— Умная девочка… — то ли похвала, то ли сожаление, — Хорошо.

— И поверьте, я внимательная… замечу, если во время клятвы вы «случайно» поменяете местами слова, на каком бы языке они ни звучали. У меня есть время подумать? — Напряжённо поинтересовалась я.

— Немного, — вздохнув, кивнул маг, поднимаясь с кресла, — завтра, предположительно, к вечеру, уже прибывает ваш жених.

Фраза о скором приезде моего новоявленного жениха неприятной паузой повисла в воздухе. Чёрт, уже завтра? Серьёзно?

— А вы не могли раньше затеять такой разговор? — Недовольно прицыкнула я, чихнув от обилия пыли в библиотеке. Всё-таки раз ходит сюда только герцог, навряд ли кто-либо здесь убирается. Незаконнорожденный он или нет, но белоручка точно. Хотя, неправильно судить о книге по обложке.

— Во-первых, мне нужно было присмотреться к вам, — сухо отозвался маг, бродя меж стеллажей и даже не глядя на меня, — Всё-таки я несколько лет добивался места, которое занимаю сейчас, к Верховному магу королевства не так уж просто подобраться, несмотря на то, что с годами он подрастерял бдительность. А ради этого дела придётся местом пожертвовать. Да и не подобраться к вам было, герцог предусмотрительно окружал вас постоянными надзирателями.

— Кстати, об этом, — тут же заметила я, попутно присматриваясь к книгам, — Откуда вы знали, что я пойду в библиотеку? Тем более именно сегодня?

Дайте угадаю, сейчас он скажет, что «так получилось».

— А я не знал, госпожа. Я собирался взломать защиту, и это куда более трудоёмко, так что мне несказанно повезло. — Маг на секунду даже изволил обернуться, хитро сверкнув желтоватыми глазами в полутьме.

Я просто Ванга. Хотя, наверное, он не врёт, с чего бы им за мной прям хвостиком следовать. Паранойя, чтоб её… Зато проживу дольше. Может и правда случайно так получилось. Мне одной в этой жизни никогда не везёт?

— Допустим, — кивнула я, — Какие именно документы вам могли здесь понадобиться? Не думаете ли вы, что герцогу проще уничтожить любые доказательства своей незаконнорожденности?

Это более чем логично. Такие документы ему, во-первых, мозолили бы глаза, и, во-вторых, могли бы стать серьёзным оружием в руках врагов.

Снова пауза, но уже не такая напряжённая. Маг сосредоточенно и очень быстро, прям профессионально, перебирал совершенно одинаковые на вид папки, не менее быстро перемещаясь от стеллажа к стеллажу.

— У меня есть один полезный дар, позволяющий разбираться в людях лучше, чем другие, — осторожно ответил он, — Герцог очень, даже слишком, уверен в своих силах. Защиту накладывал он сам. И наверняка эти документы неплохо припрятаны где-то здесь, но, думаю, он сохранил что-то способное доказать его происхождение. Такие, как он, любят иногда напоминать себе, с чего начинали, чтобы оценить то, чего достигли.

— Это глупо, — фыркнула я, — Не похож он на человека, который страдает проблемами с самооценкой и прибегает к таким методам.

— На первый взгляд, — коротко, но однозначно ответил маг.

Снова проанализировала весь наш разговор. Чтобы принять решение, которое может меня и погубить в случае ошибки, категорически нельзя упускать деталей. И выяснить нужно как можно больше.

— Когда вы рассказывали о прошлом герцога, упомянули о каком-то заклинании, с помощью которого можно воздействовать на разум, — Припомнила я, — Как часто к нему прибегают в политике? И почему вы просто не опробовали его на мне, чтобы я выполнила все ваши запросы, не требуя ничего взамен, после чего незаметно отошла бы в мир иной?

— Это заклинание считается утерянным, — не отвлекаясь, отозвался маг, — Очевидно, все эти века оно так же хранилось в тайниках сей прелюбопытнейшей библиотеки. О нём, а так же характерных следах, остающихся после его использования, я узнал совершенно случайно. Косвенным подтверждением того, что это именно оно, является так же то, что у герцога мизерный резерв, настолько, что такого не встречается. Это тоже является побочным эффектом использования этого заклинания, но, видно, он в своё время решил, что цель оправдывает средства. Теоритически у таких магов не рождается одарённых детей вообще, но ваш дар другой, ибо самой магии, как я говорил, в вас ни капли.

Ну вот. И никаких тебе, Карми, «мы бы не стали по такой причине использовать заклинание со смертельным исходом на ни в чём не повинной восемнадцатилетней девушке»… хм, ну да, о чём это я, смешно даже. Что насчёт моего дара… Всё-таки обидно. Может, мне тоже хотелось бы, как и все приличные попаданки, иметь огромные способности и раскидываться файерболами? Впрочем, нюансы мы выясним впоследствии — может быть, мой дар даже полезнее. Хотя я почему-то сомневаюсь.

— Вы говорили, что магический дар делится на стихийную и универсальную магию, — не отставала я, — Как понимать «универсальная»?

— Так и понимать, — устало отозвался маг, — Обычно человек, обладающий даром к универсальной магии, способен на несколько видов заклинаний сразу, тогда как стихийники могут в большинстве своём управлять только стихиями, за очень редким исключением. Причём этим самым исключением всегда являются лишь самые простенькие заклинания из бытовой магии, и то встречается крайне редко. Стандартным набором мага-универсала считаются бытовые и боевые заклинания в разной степени, в зависимости от уровня дара и объёма резерва. У некоторых есть особенности дара: некроманты, ведьмы, эмпаты и прочие подозрительные личности… Вобщем, всё это вы сможете выяснить и самостоятельно, госпожа.

— Хорошо. Задам вопрос, более относящийся к делу. Какие именно маги, с каким уровнем дара и прочее, могут строить портал в целом и в другие миры в особенности? — На одном дыхании выпалила я.

— Так вы хотите вернуться? — Маг хитро взглянул на меня через плечо, — Здесь у вас немало возможностей обрести то, чего у вас, подозреваю, никогда не было в прошлом. Богатство, благосостояние.

— Если бы меня заботило только это, господин маг, я бы даже не рассматривала ваше предложение, — ухмыльнулась, вглядываясь в книги, — Не вмешивалась бы ни в какие интриги, осталась бы скромной дочерью герцога и женой королевского племянника, и никаких проблем, волнений… Но я рассматриваю, так как выросла не только в бедности, но и на свободе, на чём вы и решили сыграть. В моём мире, скажу по секрету, меня не держит ничего, если я найду себе место здесь. Знаете, просто предпочитаю оставлять пути к отступлению.