Адика Олефир - Возвращение некроманта

Насытившись, Хармон оттолкнул от себя обескровленный труп. Кожа вампира посветлела и разгладилась, мышцы напитались силой, он пришел в себя и снова мог ясно осознавать происходящее.

— Никогда не думал, что восставать после сна так неприятно.

Киаран протянул ему влажное полотенце.

Хармон вытер лицо и принялся оттирать кровь с ладоней. При этом он, не мигая, смотрел на Киарана, изучая изменения в его ауре.

— Мой князь, ты продал клан?

— Ты забываешься, — холодно одернул его Киаран. — Да, я принес вассальную клятву Медному Грошу. Для нас это единственный шанс выжить.

— Мы никогда не склонялись перед беззубыми! Почему же сейчас ты подверг свой клан такому унижению? — после спячки Хармон вел себя несдержанней обычного. Он был один из тех, кто до последнего противился власти полукровки, не желая признавать его права на княжеский трон.

— Медный Грош разрушит барьер и вытащит нас отсюда.

— Покориться человеку! Да я предпочту спать до скончания веков!

— Это я могу тебе обеспечить, — с угрозой в голосе ответил Киаран. — Мне же претит существование в этом лишенном магии загоне!

— Прости, мой князь, — Хармон трудом взял себя в руки.

— Разбуди свой отряд. Еды хватит, чтобы воины утолили голод и набрались сил. Завтра мы под началом повелителя пойдем на штурм Магограда.

— Даже если я смирюсь, клан не примет твой выбор. Вампиры никогда никому не служили, — Хармон обреченно махнул рукой.

— Сейчас не время для гордости. Главное — выжить.

Киаран вкратце рассказал ему о последних событиях.

— Хорошо. Я подниму своих парней. Возьмем мы этот город, а если твоему… — Хармон скривился и неохотно исправился, — нашему сюзерену потребуется помощь в войне с Алленом, он ее получит.

— Рад, что ты решил поддержать меня.

— Они вырубили весь лес вокруг города, — Роджер хмуро посмотрел на белое, без единого кустика или деревца, пространство.

От Киарана Роджер знал, что лес разросся на весь их ограниченный мирок. Однако жители Магограда тщательно зачищали территорию вокруг города, убирая малейший намек на молодую поросль. Так что для того, чтобы подойти к городской стене, нужно было пересечь две версты снежного поля, где сугробы достигали человеческого роста.

Для охотников и патрулирующих окрестности солдат существовали протоптанные дорожки, однако они тщательно охранялись.

— Я предупреждала, — пожала плечами Джейн.

Роджер бросил на нее недовольный взгляд.

— Не волнуйся, мои амулеты вас прикроют, — Гвен подошла и стала рядом. — Жаль, что времени мало, я бы всему отряду защиту соорудила.

— Выбора нет, — Киаран казался спокойным и уверенным. Роджер ему даже немного позавидовал. Сам он нервничал: любая непредвиденная задержка уменьшала шансы найти Лаванду невредимой. Вот только идти на встречу с Алленом неподготовленным, означало обречь на гибель и себя, и Лаванду.

— Снег рыхлый, — Киаран пристально осматривал предстоящий путь.

— Придется зачаровать обувь, только и всего. — Родежр старался говорить спокойно. Вампиры могут неверно расценить его волнение.

— Это трата сил. Хотелось бы ее избежать, — нахмурился Киаран.

— Эх, надо было запастись лыжами, — вздохнула Гвен.

— Обойдемся, — Роджер погладил посох. — Могу наложить заклятие на всех.

— Не стоит, — резко отреагировал Киаран. — Мои воины способны сами о себе позаботиться. Я — тем более.

— Как хочешь, — не стал настаивать Роджер.

Убедившись, что заклятие работает как надо, и они могут двигаться по снегу, не оставляя следов, Киаран первым вышел из-под прикрытия деревьев. За ним, шаг в шаг двигалась ведьма, а замыкал цепочку Роджер.

Гвен и Туманная сотня остались в лесу ждать сигнала к атаке.

Охранная сеть раскинулась на полверсты от города, реагируя на малейшее проявление силы. Гвен пришлось потрудиться, чтобы создать три экранирующих амулета. Роджер не сильно надеялся на ее поделки и в любой момент ожидал, что их заметят, и придется вступить в бой. Однако Гвен знала об энергетических потоках больше, чем умельцы из Магограда, и троице удалось спокойно добраться до стены.

Воспользоваться магией означало выдать себя, и Роджер завистливо проводил взглядом дампира и ведьму, для которых взбежать по каменной кладке было не труднее, чем пройтись по посыпанной песком дорожке. Ему же пришлось терпеливо стоять внизу, ожидая, пока сбросят веревку.

Киаран и Джейн спрыгнули со стены вниз, и Роджеру ничего не оставалось, как последовать за ними. К счастью, внутри города охранная сеть отсутствовала, и некромант рискнул подстраховать себя магией.

— Веди, — Киаран пропустил вперед Джейн.

Роджер успел привыкнуть к чистым улицам и сейчас едва не матерился, переступая через кучи мусора и замерзшие лужи помоев и испражнений. Возникло желание стереть Магоград с лица земли лишь для того, чтобы он не пачкал ее своим существованием. Поскользнувшись в очередной раз, Роджер с трудом подавил раздражение и напомнил себе, что уже пообещал город и его жителей Киарану.

Джейн привела своих спутников к суровому на вид зданию, крышу которого украшала фигура бородатого мага с посохом. Роджер узнал в скульптуре Эмори. Он помнил этого полукровку, фанатично ненавидящего оборотней и вампиров. Безземельный дворянин, Эмори поступил на службу к Аллену и во время войны успел прославиться зверствами, исключительными даже на фоне творившегося беспредела.

У дверей стояли два бравых солдата, сжимая в руках алебарды.

— Мы живем в левом крыле, — Джейн кивнула на забранные толстыми решетками окна.

— Хорошая защита, — оценил наложенные заклинания Киаран.

— Сними стражу у дверей, а с защитой я разберусь, — предложил Роджер.

— Может, лучше через окно? — дампир с сомнением посмотрел на вязь символов, причудливым рисунком украшавших дверь.

— У каждого окна — ловушки, — вмешалась Джейн. — Лучше через дверь.

Киаран беззвучно скользнул к застывшим по стойке смирно солдатам. Выучка у стражи была отменной: уловив краем глаза тень движения, они тут же вскинули оружие, но так и застыли, попав под влияние вампирской магии. Киаран взмахнул руками, и оба солдата снова замерли по стойке смирно.

— Они спят, — дампир вернулся к своим.

— Отлично, — Роджер подошел к двери и принялся разбираться в плетении охранного заклинания. Джейн настороженно поглядывала то на застывших, словно восковые изваяния, стражей, то на другой конец улицы, будто ожидая, что оттуда в любой момент может появиться опасность.

— Готово, — Роджер толкнул дверь, и они втроем зашли в полутемный коридор. В его дальнем конце горел факел, не столько освещая, сколько сгущая вокруг себя тьму.