Татьяна Зинина - Астор-Холт

— Что?! — выпалила, не веря собственным ушам.

— Не думал, что у тебя такие проблемы со слухом, — отозвался он, буравя меня ледяным взглядом голубых глаз. — Но, коль это так, придётся повторить. Отныне, путь в академию для тебя заказан.

— Нет! — выкрикнула, проходя мимо него.

— И что это значит?! — поинтересовался принц, идя следом.

— То и значит, что я не брошу учёбу! И никто, ни ты, ни твой отец, ни даже вся императорская гвардия не сможет меня остановить!

— Ты так в этом уверена?! — снова усмехнулся Дери.

— Желаешь проверить?! — прорычала, разворачиваясь к нему.

— Да ты даже дворец покинуть не сможешь без моего на то позволения, — грубо выпалил он, глядя на меня своими абсолютно спокойными светлыми глазами. — А про Астор-Холт лучше забудь. Всё. Разговор окончен.

Он успел сделать лишь пару шагов по направлению к двери, когда у меня, наконец, снова сдали нервы.

— Стой! — выкрикнула, прилагая все усилия воли, чтобы сдержать очередной срыв. — Ты не можешь так со мной поступить!

— Могу, Трил. И обязательно это сделаю. Ведь именно так должен поступать жестокий тиран?! — он снова одарил меня до жути раздражённым взглядом, а потом усмехнулся и добавил. — Знаешь, а ведь вполне возможно, что когда-нибудь я передумаю. Да только, будь уверена, это случится не раньше, чем через несколько десятилетий.

С этими словами он покинул комнату, оставляя меня злой, раздражённой и совершенно разбитой. Но, к моему собственному удивлению, срыва так и не произошло, хоть я и чувствовала, что он близко. А это значит, что я всё-таки небезнадёжна, и при надлежащем самоконтроле и постоянной работе над собой всё же смогу научиться держать себя в руках не хуже этого изверга.

Он решил удержать меня здесь силой?! Ну что ж, пусть попробует. Я же в свою очередь сделаю всё возможное, чтобы как можно скорее покинуть эту золотую клетку. И ничто меня не остановит!

К моменту появления в моей комнате горничной, я была уже настолько взвинчена и настроена на немедленные действия, что бедная девушка почти рухнула в обморок, едва переступив порог. Пришлось спешно натягивать на лицо приветливую улыбку, и долго внушать чересчур впечатлительной особе, что ей ничего не угрожает. Горничная, которую, кстати, звали Габи, на все доводы лишь покорно кивала, но совершенно мне не верила.

В итоге я решила, прекратить сие бесполезное занятие и отпустить её на все четыре стороны. Хотя кое в чём она всё-таки оказалась полезна — ведь другой одежды кроме вчерашнего платья у меня не имелось, а зашнуровать его без посторонней помощи было невозможно.

После её ухода, я ещё несколько минут прибывала в состоянии странной задумчивости, и мысли мои были далеко не радужными. Ну, покину я дворец, и что дальше?! Кроме академии мне податься некуда, а там вездесущий Дерилан легко меня обнаружит и непременно вернёт обратно. Конечно, можно совершать побеги до тех пор, пока он не смирится, но что-то мне подсказывает — такой человек, как мой новоявленный супруг, будет бороться до конца, а проигрывать он не привык. Но что же в таком случае делать мне?! Подчиниться?! Смириться со своей новой участью?! Нет.

Я медленно бродила по комнате, лихорадочно ища выход из положения. Ведь не может же быть такого, чтобы его не было. Он есть, и возможно даже лежит на поверхности, а я просто не могу его заметить из-за вороха лишних мыслей.

И тут, следуя своей старой привычке, я машинально коснулась висящего на шее медальона. И в тот момент, когда пальцы ощутили чуть тёплые переплетения золотых нитей, перед мысленным взором встали скрытые в кулоне символы. Огненный дракон и водяной змей… Асторы и Холты…

Точно! Ведь, со стороны отца у меня определённо должны были остаться родственники. Ведь мне же совершенно ничего о них не известно. Что я о них знаю? Да ничего, кроме того, что стихией этой династии является вода.

Помниться Тир говорил, что семьи высшей аристократии всегда поддерживают свою родню. А значит, если мне удастся найти хоть кого-то из Холтов раньше, чем меня отыщет Дери, это станет уже огромным достижением. Думаю, мои родственники будут рады узнать, что девочка из их рода вышла замуж за младшего принца империи, и с радостью окажут мне любую поддержку. А это уже куда больше, чем я имею сейчас.

Только, где мне их искать?! Есть лишь два человека, которые могут помочь в решении этого вопроса. Это, несомненно, мисс Ассирия и Тир. Только ещё неизвестно, как мой куратор отнесётся к известию, что его студентка вышла замуж… да ещё и за того, кого он искренне и всем сердцем, мягко говоря, недолюбливает.

Итак, цель была обозначена, и, решив действовать по обстоятельствам, я направилась к выходу из комнаты. И настроение моё в этот момент было таким бойким и агрессивным, что я сама не могла поручиться за безопасность тех, кто рискнёт встать у меня на пути.

Как ни странно, но охраны у моей двери больше не было, да и весь коридор оказался удивительно пустым. Конечно, пробираться по этому царству лабиринтов без провожатого оказалось крайне неосмотрительно. Но сейчас у меня не было выбора, и пришлось снова положиться на интуицию.

Поплутав несколько минут по этажу, я всё-таки набрела на какую-то лестницу, по виду, явно не парадную. Скорее всего, она использовалась здесь исключительно для перемещения слуг, что оказалось для меня крайне удобным. Пока спускалась, встретила несколько лакеев, и двух незнакомых мне горничных. Они же ограничивались лишь коротким вежливым приветствием, и спокойно продолжали свой путь.

Три этажа вниз я преодолела без происшествий, и уже подумала, что так будет и дальше, но тут моему везению пришёл конец. Когда попыталась пройти мимо стражников у дверей первого этажа, они синхронно выступили вперёд, преграждая мне путь.

— И что это значит?! — спросила, переводя взгляд с одного мужчины в чёрном на другого.

— У нас распоряжение, — выговорил тот, что повыше.

— И какое же?! — поинтересовалась, переплетая руки перед грудью. — Никого не выпускать?! Или это относится только ко мне?!

— Нам приказано, проследить, чтобы вы не покидали границ дворца, — отчеканил второй.

— Значит… вы меня не выпустите?! Даже во внутренний двор?! — моё раздражение нарастало с неимоверной скоростью, и в голове даже мысли не возникло о том, что можно поискать другой выход. Включилось природное упрямство, и я решила, что выйду из здания именно через эту дверь, чего бы это ни стоило.

Охранники упрямо молчали, не желая сдвигаться со своих мест, и оглядевшись по сторонам, я заметила несколько деревянных стульев, стоявших недалеко от завешенного плотной шторой окна, и, злобно усмехнувшись, начала свою игру.

— Пожар! — закричал вдруг один из стражников, и тут же метнулся к внезапно вспыхнувшей мебели. Его коллега ещё несколько секунд не мог решиться оставить свой пост и приступить к тушению, или всё же выполнить приказ и не выпускать меня из дворца.