Катерина Иволга - Наследница. Да здравствует королева!

— Ты не удивился, когда я здесь появилась, — начала Виви.

— Да, Вивианна, я знаю, что дорогу сюда могут найти только стихийники и ты из них. Это не было новостью для меня, — принц устало потёр переносицу. — Помнишь, ночь после того как ты потеряла сознание? Вместе с ним ты ненадолго потеряла и контроль. Никто ничего не заметил, конечно, кроме стихийника, который нёс тебя на руках. Я не знал очнёшься ли ты в ту ночь, но сделал всё, что от меня зависело.

— Почему ты никому не сказал? — Тихо спросила девушка.

— Не делай вид, что не понимаешь! — Леан встал с корней и отошёл от неё не насколько шагов. — Как здорово, что мы так доверяем друг другу!

Виви не могла видеть его лица, но ей было достаточно слышать его голос, чтобы понять как она обидела его. Ей хотелось попросить у него прощения, возможно снова разрыдаться и броситься ему на шею, но сейчас она не могла позволить себе такой роскоши. За ней след в след идёт смерть. Будет верхом эгоизма взять его в дорогу в один конец с собой.

— Если это не ты и не я, то кто? — Наконец спросила она.

— Я и сам хотел бы узнать об этом больше. Судя по следу их магии, раньше я с ними никогда не сталкивался. Может быть ты знаешь о них что-нибудь?

— Кроме того, что они преследуют меня со дня смерти Доната, ничего. Это уже второе покушение, — добавила Виви, скрывая лицо за ладонями, будто это могло помочь хоть на миг оградиться от окружающего мира.

— Второе? — Леан подошёл к ней и присел так, чтобы его глаза оказались на уровне её.

— Первое было, когда я ещё только взошла на престол. Я тогда очень сглупила. Меня спас мой страж.

— Не маг ли, который почти всегда рядом с собой?

— Да, его зовут Элиас. И он спасал мою жизнь не единожды.

Артум ничего не ответил на её последние слова, он будто что-то решал для себя.

— Леан, это не мог быть он. Он был со мной, когда это произошло, — Виви попыталась догадаться о чём он думает.

— С тобой?

Виви даже через темноту ночи почувствовала, что в этом невинном вопросе, есть подтекст.

— Да, Леан, именно со мной! — Вспылила она. — Я так не люблю спать одна, а кто как ни он согреет меня холодными ночами?

Девушка резко поднялась с корней и отошла от него подальше.

— Я не это имел в виду, — попытался успокоить её Леан.

— Правда? А по-моему именно это! Сегодня я пережила ад, Леан Артум, а всё о чём ты думаешь, это с кем я провожу ночи! Как ты не понимаешь? Я думала, что они убиты! Я потеряла надежду, когда увидела кровь в их доме. Я снова потеряла контроль и чудом остановилась. За мной и моими близкими по пятам идут головорезы, которым ещё не известно кто платит! И самое главное, я почти потеряла тебя сегодня! И всё, о чём ты хочешь узнать…

На конце фразы Виви поняла, что уже не просто говорит, а кричит. Когда её голос уже почти был сорван, Леан Артум молча подошёл к ней и порывисто обнял, так быстро, что она даже не успела вырваться. Девушка била кулаками в его грудь, снова пыталась кричать, но он был непреклонен. В конце концов она и не заметила как её гнев плавно перешёл в слёзы. На миг она забыла обо всём вокруг. О стражах, ждущих её по другую сторону, о своей злости на Леана и о том, что ей пришлось пережить. Она роняла слёзы на его грудь и тихо всхлипывала, отчаянно пытаясь успокоиться, но истерика, которую недавно удалось остановить Элиасу, на этот раз стала еще сильнее. Возможно, потому что ей никто не пытался помочь.

Леан не успокаивал, он лишь бережно обнимал, позволяя ей выплакаться. Когда прошло время и ей стало немного лучше, девушка смогла отстраниться от него. Принц снова аккуратно приподнял её подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

— Да, я думаю с кем ты проводишь ночи, и какие бы ты не устраивала мне скандалы, это не измениться. И да, я терпеть не могу твоего стража, который посмел решить, что ты принадлежишь ему. Но сейчас это неважно. Действительно важно лишь то, что я обещаю позаботиться о твоей семье.

— Пусти меня к ним, — тихо попросила девушка, ещё раз невольно всхлипнув.

— Не могу. Они будут искать их через тебя. Этого нельзя допустить, — тихо сказал он, бережно убирая слёзы с её щёк. — Но я завтра передам тебе весточку от них. Согласна?

Виви лишь покорно кивнула, понимая что пора что-то менять в своей невероятной способности рыдать в любой непонятной ситуации. В момент, пока он всё ещё грел её своим теплом, она не понимала, как Артум может быть так спокоен, когда она сначала назвала его убийцей, потом обвинила в ревности и малодушии, а вместо того, чтобы разозлиться или тоже вспылить, он стоит и обнимает её, будто ничего и не было.

— Как ты меня терпишь? — Тихо спросила она.

— Ты лучшее, что со мной было, Вивианна Бамаретт, — тихо ответил он, говоря в её волосы.

— Ужасная у тебя жизнь, — попыталась пошутить Виви.

— Теперь уже нет, — она почувствовала как он улыбается.

— Мне пора идти, они ждут меня, — осторожно отстраняясь, сказала девушка.

— Я постараюсь не думать о том, кто именно тебя ждёт, — недовольно сказал Леан.

Виви никак не отреагировала на его слова.

— Завтра у меня должно быть письмо от него. Обещай мне, — уже уходя, попросила она.

— По другому и быть не может, — послышался ответ в темноте.

Очередная для всех обитателей замка ночь прошла спокойно, точнее почти для всех. Вивианна и её стражи появились в замке, когда все его обитатели мирно спали. Придворный маг, которого им всё же удалось отыскать в темноте Древнего леса, был с ними. После того как его раны были обработаны лично королевой, и он смог связно рассказать о том, что произошло, вопросов у Вивианны лишь прибавилось.

Маг поведал о том, что явившись в Древний лес, он сразу заметил покинутый дом и следы недавно совершённой магии. Не долго думая, он решил проверить этот дом на наличие свидетелей, совершённого преступления, ведь в королевстве нельзя колдовать кому захочется! Но в доме его уже ждали. На кухне был человек, который, как выразился маг, был удивлён и несколько обескуражен. Однако, его замешательство продлилось недолго, он тут же сделал удачный выпад мечом. Жизнь мага спасла лишь металлическая пряжка ремня, на которую пришёлся удар. Остриё меча срикошетило и вместо смертельно раны нанесло болезненную, но не фатальную. Маг утверждал, что его непременно добили бы, если бы не поняли, что в лес явился кто-то ещё, чьего прихода они не ждали. Поэтому нападавшие скрылись, решив что их недожертва истечёт кровью. Маг не мог описать их лица, всё, что он помнил — это несколько голосов и боль. Вивианна сначала не поверила в россказни о внезапной амнезии, но приглядевшись поняла, что он не лжёт. На нём был едва заметный след чужой магии. Прежде чем уйти, люди позаботились о том, чтобы маг в случае своего волшебного исцеления не смог вспомнить о том, что видел.