Катерина Иволга - Наследница. Да здравствует королева!

— Ты правда сейчас хочешь сказать мне о том, что Леан убил наемников?

Элиас, до этого вопроса напряженный как струна, неожиданно расслабился и откинувшись на спинку дивана, ответил:

— Я не хочу снова ссориться, только не сегодня. Давай просто озвучим то, что уже знаем, — дождавшись согласия Виви, он продолжил, — кто-то напал на твоих близких в надежде выманить тебя. Этот кто-то вероятно стихийный маг, если он решил, что сможет тебя убить, да и заклинание, скрывающий тот дом в лесу, не так легко снять. Этот кто-то по непонятной причине скрылся еще до твоего появления, хотя именно ты и была целью. После этого, твой друг находит наемников, которые по странному стечению обстоятельств умирают вместе со своими надзирателями. Теперь самое интересное. Напомни мне, сколько стихийников подобной силы ты знаешь? И прежде чем ты ответишь, кто ведет себя странно, постоянно пропадает, но непременно оказывается рядом в случае опасности для твоей жизни?

Виви слушала его доводы и понимала, что сама часто думала о том же. Она знала, что Леан не до конца с ней честен, но она никогда не связывала его с угрозой своей жизни.

— Ты не думаешь, что это верх глупости для Леана, найти своих же наемников, сказать об этом мне, а после убить их, попутно приглашая меня посмотреть на трупы? Не проще было бы убить их тихо и незаметно? — Спокойно спросила она.

— Проще, если он не хочет твоего абсолютного доверия, — парень все еще был уверен в своей правоте.

— Элиас, если бы все это было связано с ним, я бы знала об этом. Магия всегда оставляет следы и даже, если он действует чужими руками, то обязательно ошибся бы. Я знаю, что ты с первой встречи следишь за ним с особой тщательностью, ты непременно бы это заметил.

— Ты ослеплена им, Вивианна, — только и сказал парень.

— Ты хотел сказать влюблена? — Глядя ему в глаза, спросила Виви.

Маг лишь печально улыбнулся.

— Я не смог тебя заставить полюбить себя, а ему это удалось.

— Элиас, твои подозрения вызваны моими чувствами к нему или ты действительно считаешь, что это он, — Виви опустила голову, понимая ей будет сложно произнести это в слух, — что Леан Артум принц Равула пытается меня убить?

Прежде чем ответить, Элиас подошел к окну, так чтобы оказаться прямо напротив девушки.

— Я вижу как ты смотришь на него и только за это искренне его ненавижу, но дело не только в этом. Я задал вопросы, которыми глубоко внутри ты задаешься сама. Если это не он, то кто?

Вивианна как всегда чувствовала себя неловко, когда собеседник говорил с ней свысока. Она подошла к нему, намеренно оставляя расстояние между ними в два шага.

— Ты не задал самый главный вопрос: зачем ему это?

— Может, для того чтобы быть единственным по-настоящему сильным стихийником в Альянсе?

— Он знает, что я не стала бы мешать его планам на Альянс, у меня слишком много дел в собственном королевстве, — не задумываясь возразила Виви.

— Но ты могла бы, — Элиас хотел взять ее за руку, но передумал в последний момент, вспомнив о том, что сердце королевы уже не свободно.

— Я верю Леану, — твердо сказала девушка, — увидев как изменилось выражение лица мага, она добавила. — Я знаю, что ты заботишься обо мне. Я обещаю тебе, если появиться хотя бы одно доказательство твоей правоты, я забуду о своих сомнениях, но пока Леан Артум лишь защищает меня.

— Моя глупая королева, — маг не удержался и легко провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, — это мы защищаем тебя, а он лишь преследует свои цели, какими бы они не были.

Виви, не желая продолжения, сделала шаг назад и ответила:

— Я услышала тебя, но этот день был слишком долгим, я должна отдохнуть. Девушка еще раз взглянула на своего верного друга, который больше всего на свете желал стать для нее больше, чем другом, и снова подумала о том, что не заслуживает чувств, на которые у нее не было ответа.

В собственные покои, несмотря на позднем время, Виви пришлось пробиваться с боем. С ней хотели поговорить все. Ротан ждал объяснений, Мурт недоумевал, почему он все узнает последним, советник Зоан пытался сообщить о первых результатах проверки, Тейлс наращивал охрану замка и нуждался в одобрении королевы.

Вивианна снова чувствовала нереальность происходящего. Весь мир вокруг нее рушился, однако это не мешало ее верным подданным продолжать ходить за ней по замку и причитать. Когда они получили краткие ответы на свои вопросы, Виви не дожидаясь продолжения, скрылась за дверями своих покоев. Она выпроводила всех служанок из комнаты и, наконец, получила возможность остаться одной. Девушка присела на кровать и закрыла лицо руками. Она отчаянно хотела забыть все события прошедшего дня, но вездесущие страшные образы не покидали ее. Что если Элиас прав, и Леан по-старому, но все еще отлично работающему плану, очаровал ее? Что если все его чувства, взгляды, улыбки, прикосновения — это лишь игра? Не слишком ли много совпадений? Их встреча на балу, его постоянное пребывание в замке после, встреча на озере и даже страшные картины из подвала. Везде он был с ней! Вивианна не понимала, что делать дальше, когда разум твердил, что Элиас может быть прав, но все ее естество говорило о том, что Леан никогда не поступил бы так с ней. Мужчина не может так притворяться. Она ведь чувствовала как он реагирует на ее присутствие, прикосновения…

Но все представители королевских династий отличались одной особенностью: разум всегда преобладал над их чувствами. Что если Леан действительно испытывает к ней чувства, но на первое место ставит свои королевские интересы?

Вивианна не могла поверить, что была такой глупой! Как она могла забыть, что в окружении королевы только льстецы и хитрецы?! От ярости и боли, нахлынувших на нее огромной волной, девушка что есть сил закричала, закрывая лицо подушкой. Королева понимала, что вот-вот расплачется и будет не в состоянии осуществить задуманное. Она собрала все свои силы и поднялась с кровати, чтобы переодеться в одежду более удобную, чем серебристое кружевное платье. В рубашке, кожаных штанах, ботинках и куртке девушка чувствовала себя комфортнее, чем когда-либо. Она расплела свои сложные косы, чтобы собрать волосы в высокий хвост, тщательно умылась от косметики, которую Юна исправно накладывала на её уставшее лицо. Глядя на результат своих действий в зеркало, Виви думала о том, что даже без королевской атрибутики, она уже не выглядит как раньше. Её идеальная осанка и пронзительный взгляд выдавали в ней особу благородных кровей.

Вивианна достала из шкатулки с украшениями, предусмотрительно спрятанный внутри, нож и прикрепила к своему поясу. Она не знала с чем столкнётся этой ночью, однако ранения у наёмников не имели ничего общего с магией. Пусть она раньше использовала нож лишь в кулинарных целях, ей было гораздо спокойнее, когда он был при ней. Теперь ей оставалось лишь ждать. Ждать момента, когда Леан использует свою силу в такой степени, чтобы её отголоски дошли и до неё. Она присела на край своей кровати и сосредоточилась на каплях жидкости в сосуде, скрытом в его кармане. Проходило время, однако ничего не происходило. Виви решительно ничего не чувствовала и злилась с каждой минутой всё больше. Она точно знала, что Леан каждую ночь посещал какое-то место и возвращался без сил. Неужели ему именно сегодня удалось решить эту проблему? Или волею судьбы он принял решение сегодня отдохнуть после долгого дня? А может он просто успел переодеться и поэтому Виви ничего не чувствовала?