Kaldabalog - Монарх | Lord of the dark

— Если вы готовы, тогда, можем идти.

Чхоль повернулся к вратам, потеряв ко мне интерес.

— Идем.

Я же, подступая к этому сгустку энергии чувствовал… как где-то глубоко внутри меня начала пульсировать сила. Сердце Монарха Теней энергично билось, предупреждая об опасности. Похоже, эти красные врата, естественная аномалия. Это не система изменила их ради моего прогресса. И, все же, я был готов к тому, что меня ожидает.

А потому я был спокоен, когда врата начали излучать алый свет.

— Ч-что за…

Группа уже прошла внутрь.

— Хмм, необычно… — И я поспешил за ними, прежде чем врата оказались заперты.

С той же стороны повеяло холодом.

Это были те самые врата.

Бэк Юн Хо, один из сильнейших охотников Кореи, лидер гильдии Белого Тигра, мрачно смотрел на пылающие алые врата, в которых искрилась агрессивная энергия. Это должны были быть обычные врата С-ранга, но, загвоздка в том, что алыми вратами могут стать только врата В или А-ранга. Хотя, врата S-ранга тоже могут оказаться красными, но это бы означало катастрофу для всей страны. Так что, Юн Хо предпочел не рассматривать такую возможность. Но, ассоциация должна быть извещена о возникшей угрозе. Тем более, это именно ассоциация провалилась в оценке силы врат.

— Как много наших людей вошло? — Спокойно спросил он.

— Двенадцать человек, сэр, — Взволновано ответил Санг Мин.

— Сколько охотников высокого ранга?

— Там охотник А-ранга, Ким Чуль, назначенный командиром отряда. И еще семь охотников В-ранга.

Юн Хо мысленно прикинул возможное развитие событий. Сколько высокоранговых охотников необходимо для зачистки подобных подземелий. И, в лучшем случае, вернется лишь несколько охотников вместе с Ким Чулем, но лишь в том случае, если это врата В-ранга. В ином случае, их всем уже можно считать мертвыми. Красные врата откроются либо после гибели босса, либо спустя долгое время, за которое слабым охотникам вряд ли удастся выжить внутри.

— И еще, господин глава, во врата вошел еще один человек.

— Что? — Удивился Юн Хо.

— Охотник, который изъявил желание посмотреть на тренировку наших новобранцев.

— Он способный? Ты хочешь его завербовать?

— Это… Сон Джин Ву…

Лидер Белого Тигра шумно вздохнул.

— Тот самый Сон Джин Ву?

— Да, — Склонил голову менеджер.

Юн Хо же усмехнулся.

— Тогда у наших людей есть шанс.

Он уже знал о появлении десятого S-рангового охотника, как и о его личности. Хотя не так уж и много о нем известно, ассоциация оставила лишь самый минимум информации. Только имя, ранг и специализация. Никаких контактов или данных о самой личности этого охотника.

И все же, даже если в рейде будет S-ранг, это не значит, что все обойдется без жертв.

Но теперь у них, существенно больше шансов на возвращение.

А тем временем…

Внутри врат разворачивались не самые благоприятные события…

Ледяной ветер трепал мои волосы, пока я просто осматривался. Зимний пейзаж, смешанный лес, деревья, покрытые снежными шапками. И удивительно чистый свежий воздух. Кто-то уже дрожать начал, а вот мне, в целом, было нормально. Не только за счет нечеловеческой выносливости. Одно из моих колец так же повышало сопротивляемость целому спектру природных элементов. Повышение защиты от огня, холода и электричества. Это колечко было не так эффективно, как его более специализированный аналог, кольцо защиты от огня, но и этого было достаточно, чтобы защитить меня от холода.

— Что это за место? Куда мы попали? — Ошарашено оглядывался один из бойцов.

Некоторые смотрели на место, откуда мы появились.

— Куда делись врата?

— И это место не похоже на подземелье…

Охотники еще даже не осознали, что происходит, когда я ощутил импульс силы, полный угрозы.

Дернувшись в сторону девушки поблизости, я перехватил стрелу, что должна была пробить ее голову. В полете она казалось просто линией белого света. Когда же я поймал ее, ледяная стрела начала испускать обжигающий холод, покрывая мою руку ледяной коркой. С таким воздействием защита кольца уже не справлялась, но, все равно, эффект слишком слабый, чтобы нанести мне урон.

Хотя, если бы стрела попала в меня, то, может быть, пару процентов здоровья я потерял бы. Одного же морозного эффекта было недостаточно.

— Ч-что…

Наконечник стрелы застыл в паре сантиметров от глаза девушки.

И, в тот же момент, другой охотник как раз получил такой же подарок. Стрела пробила его висок и вошла в мозг, попутно промораживая голову охотника до того, что половина его лица покрылась льдом. Но, это было уже неважно, еще миг и он упал замертво.

В стороне взвизгнула еще одна девушка.

Кто-то вскрикнул от неожиданности.

— Что происходит?

— На нас напали!

— Засада!

Охотники запаниковали. Но, стоит отдать Киму должное. Даже будучи новичком, он быстро сориентировался, выставив щит, он встал перед несколькими магами, прикрывая их своей броней.

— Все за мной! — Рявкнул танк.

Девушка, которую я спас, неуверенно оглянулась на меня, но увидев кивок, так же заняла место в формации. А я, как только пропал из виду группы, отступил назад и задействовал маскировку.

Мое зрение было нечеловечески острым и я легко увидел, как удивленно расширились глаза снежного эльфа, что смотрел на меня с ветки дерева, откуда ранее и произвел выстрел. Расстояние не меньше пятисот метров, даже больше. Эти ребята должны быть очень зоркими, чтобы не только точно попадать с такой дистанции, но и так грамотно определить цели. Погибший парень был одним из слабейших охотников С-ранга. А девушка хоть и В-ранг, но она маг со слабой защитой. Убить ее неожиданной атакой даже проще, чем воина С-ранга, притом, что ее боевая мощь и способности к обороне даже выше. Но только если она готова обороняться.

В любом случае, я был готов напасть на эльфов сейчас, но они не стали задерживаться и просто отступили.

Я мог бы попытаться их догнать, но… тогда я мог бы столкнуться с боссом раньше времени. А это то, чего я хочу в последнюю очередь. И, нет, я не боюсь босса, просто если его убить, то врата закроются и я не смогу использовать преимущество искажения времени.

— Они ушли…

— Черт!

Вздохнув, я отменил маскировку, спрятав руки в карманы.

— Это они так проявляют свое гостеприимство? Гадство!

Танк врезал свой щит в землю и оглянулся, посмотрев на всю группу.

— Возможно, еще кто-то не осознал всю серьезность ситуации… это красные врата. Это значит, что это врата В или А-ранга, и мы заперты здесь. Отсюда нельзя выйти и гильдия не сможет послать нам помощь, пока врата не откроются сами или мы не убьем босса. Но, один день здесь равняется часу во внешнем мире. Могут пройти месяца, прежде чем мы выйдем…