Анастасия Чернышева - Краткий справочник по общению со злодеями

Он просто взял и отодвинул меня! Вот это обидно было!

Я пошла в гостевую комнату, встретив по пути всех, кто отправляется со мной на миссию. Поприветствовав их, я уже целенаправленно топала, желая наконец дойти до места. Скоро намечался обеденный перерыв, желудок уже урчал в ожидании кормёжки.

Пока я лежала и глазела в потолок, раздумывая над предстоящим делом, примчалась Бажена.

– Мира! Это ж классно! Представь только – мы побываем в райском саду! В самом Ирие! Мстислав Кощеевич сказал, что ты знаешь, что нужно будет делать! И он сказал, что после обеда мы выдвигаемся. Нужно одеться удобно. И поесть плотно, чтоб потом внезапно не захотеть!

– Наверное, надо собрать какой-нибудь сухой паёк! – присоединилась я к метаниям лучшей подруги.

– Может по-быстрому домой слетать?

– Точно!

Бажена нахмурилась и упёрла руки в бока:

– Стоп! Куда же я полечу, если летать я не умею, и метлы у меня нет?!

Я вскочила на ноги и трижды ударила ногой о пол. Тут же в моих руках возникла метла, подаренная мне мамой на моё тринадцатилетие.

Бажена ведьмой не была, потому и метлы своей у неё не имелось, а потому я добродушно предложила:

– Мы и на моей поместимся!

Я уселась на свой летательный аппарат. Когда она устроилась позади меня и плотно обвила руками мою талию, я спросила:

– Летим?

– Летим! – твердо ответила она.

– Хотя нет, подожди! – я подлетела к столику и, взяв чистый лист бумаги и перо, начертала записку Мстиславу Кощеевичу. Перо послушно выводило буквы под мою диктовку – не зря же я первый курс заканчиваю. Впереди ещё пять лет обучения! Взмахом руки, письмо было отправлено к адресату.

– Вот теперь летим! – я сжала на метлу и добавила. – Держись покрепче!

Окно под напором ветра распахнулось. Со свистом, что закладывал уши, мы вылетели из окна и понеслись к моему дому.

Через полчаса мы уже с собранными рюкзаками сидели в столовой колледжа и обедали. Мстислав Кощеевич пощадил нас и не задал трепку. Злыдень только фыркнул и презрительно глянул в нашу сторону. Он успел переодеть свою атласную рубаху на кожаный чёрный жилет, открывавший мускулистые руки куратора. Ещё бы! Физрук и был бы не в спортивной форме!

Мстислав Кощеевич обещал доставить нас прямо к вратам Ирия, что облегчало задачу – найти Жар-птицу, напоить вином, вырвать перо, бежать, бежать, бежать от разъяренной птички!

С другой стороны: как иначе протащить бочку с вином и корыто для него?! Правильно – только через портал!

Когда мы все поели, нас собрали на площадке, находившейся за зданием колледжа, и Мстислав Кощеевич сосредоточился на создании портала. Вспышка, и земля проваливается, образуя воронку, в которую нам требуется прыгать.

– Вперёд! – бодро сказал сын Кощея и добавил. – Удачи вам!

Везёт ему! Он-то тут остаётся, а нам в воронку прыгать! Первым пошёл Велимудр, за ним Славен и Молнезар. Теперь очередь предстояла мне.

Злыдень таки не удержался от язвительного комментария:

– Что, Драгомира Всеславовна? Нет у вас в крови отцовской храбрости?!

Ну, всё! Довел! Я обернулась и зло посмотрела откровенно потешающегося куратора:

– Не дождётесь!

И спиной прыгнула в портал-воронку, с удовольствием заметив растерянность в изумрудных глазах. Вот такие вот дела, Добромир Горыныч! Это вам не лягушек целовать!

Приземлилась я на мягкую траву. Небо было светлым, по нему плыли нежно-розовые облака. Волкодлак, водяник и земляной кот тоже с интересом осматривали окрестности рая.

Вскоре из портала выпали Бажена и Любомира, за ними подтянулся и Злыдень.

В своей обычной манере, презрительно глянув на меня, фыркнул и рявкнул:

– Поднимаемся и идем к воротам! – и уже спокойнее добавил, – Мстислав Кощеевич закинул бочку и корыто в сад. Наиболее близко к месту обитания дивной птицы. Мы должны отыскать их. Отыщем – найдём и обиталище Жар-птицы.

Золотые ворота в Ирий были распахнуты, наша группа беспрепятственно вошла сюда. Оглядевшись, мы таки отыскали нужную тропу, и пошли через лес. Все деревья здесь были золотистыми, а трава светло-зелёной.

После бессмысленных блужданий по саду, мы набрели на поляну, где сиротливо стояла бочка, чуть поодаль лежало корыто.

– Отлично! – возмутился наш сопровождающий. – И как к этому подобраться?

Неожиданное предложение внес Славен:

– Я могу обратиться котом и оббежать поляну. Инстинктивно птицы всё равно боятся кошек и улетают. Если здесь поблизости и есть Жар-птица, то она улетит, и мы выиграем время.

– Неплохо! – одобрил Злыдень. – Действуй!

Славен резко выбросил из ножен кинжал, так, чтобы он воткнулся ровно в землю, и перекувыркнулся через него, став земляным котом, который по определению был больше обычной кошки. Краем глаза я заметила, как усмехнулся Велимудр. Ну, ещё бы – это ведь ритуал обращения в волка по собственному желанию. Лишь каждый месяц, в полнолуние обращение происходило само по себе. О роде земляных кошек я слышала даже, что когда Славену исполнится двадцать пять, так он пройдет тайный ритуал и сможет обращаться в кота и без кинжала. Так было всегда в роду земляных кошек.

Вскоре Славен вернулся и, повторив весь ритуал в обратной последовательности, обратился в человека (нож ведь оставался воткнутым в землю):

– В округе никого! Думаю, можно начинать!

Меня распределили в одну пару с Велимудром – вполне себе повезло, а вот Бажене достался водяник – один из тех самых поклонников, что подкладывают поющих лягушек в кровать (стало быть, что я основательница подкладывания лягушек в постели!). Ладомила соответственно встала в пару со Славеном. Эти тоже сдружились, ведь в Купальскую ночь многие ищут клады, которые стерегут земляные кошки. Лесавки проказницы да болотницы же пускают болотные огоньки, на которые, не задумываясь, идут люди, и сбивают тех с пути к кладам подземным. Им можно сказать ещё целую жизнь быть бок о бок! Злыдню пары не досталось, да и не понадобилась она ему! Он взял на себя труд следить, чтобы всё прошло гладко.

Он рассадил нас по разным сторонам поляны, а сам перерубил своим клинком из чёрной закалённой стали бочку, чтобы наполнить корыто.

Пока мы сидели и ждали Жар-птицу, Велимудр внезапно решил заговорить со мной:

– Это правда, что твой дед берендей?

Я посмотрела однокурсника и удивленно кивнула:

– Да, а что? – все вопросы задаются не беспричинно! Значит, есть что-то за этим вопросом, что интересует волкодлака!

– Слышал, берендеи могут оборачиваться в медведей без кинжала, как и земляные кошки после тайного обряда.

Я лишь пожала плечами:

– Насколько я знаю своего деда – да, он может и без кинжала.

Велимудр завистливо вздохнул:

– Мне бы так!