Виктор Вассбар - Спираль Эолла. Часть первая. Четыре сердца в одном

Доверившись девушке, иного выхода не было, Вивас спустился в чернеющий провал земляного пола шалаша, надвинул оттуда на него сундук, набитый чем-то тяжёлым, и замер.

– Пока замри, я скажу, когда можно будет ползти вперёд, – шепотом остерегла она его от преждевременного продвиженья по тоннелю.

Бегство маленького слабого самца с пленённой им царицей было столь стремительно, что основная масса самок-элопитеков не сразу поняла, что произошло. Потеряв свой живой талисман, они озирались по сторонам, сбивались в кучу и недоумённо таращили друг на друга глаза, лишь охранницы Виваса бросились за ними вслед, но, добежав до шалаша царицы, остановились, не решаясь войти внутрь. Гневно рыча и стуча себя в грудь, они выказывали гнев, но топтались на месте до тех пор, пока не появилась старуха-элопитек, та самая, что лечила пленника. Она молча указала рукой на покои царицы и только тогда обе самки, взревев, ворвались в шалаш. Но каково же было их изумление, если можно так назвать уродливую мимику на их обезьяньих рожах, когда они увидели, что апартаменты царицы пусты.

Не менее их удивилась и старуха, но если молодые самки бурно проявили негодование по поводу исчезновения царицы и пленника, то её глаза выдали растерянность и испуг. Остановившись посреди шалаша и немного поразмыслив о чём-то, старуха приказала самкам покинуть покои царицы и, оставшись одна, принялась внимательно осматривать каждый его закуток. Заглянула она и в ящик, прикрывавший вход в тоннель, но, не догадавшись сдвинуть его, постояла минуту в задумчивости и медленно, за минуту ещё более постарев и сгорбившись, направилась к выходу.

Лишь только смолкли шаги, девушка прошептала: «Ползи за мной, но осторожно, не шуми. Наверху мог кто-нибудь остаться. У самок очень острый слух, – и спустя минуту. – Пожалуйста, быстрее! Самки не так глупы и вскоре догадаются, что нас надо искать вне стойбища».

Тоннель, по которому полз Вивас, в некоторых местах был узок, и это не позволяло ему быстро продвигаться вперёд. Расширяя лаз руками, он ранил их, но не замечал боли, так как возможность свободы окрыляла его, но всё же продвижение вперёд шло не так быстро, как ему хотелось. А девушка торопила, предупреждая, что каждая минута промедления может стоить ему жизни. Собрав остаток сил, Вивас быстрее заработал руками, понимая, что она права и вскоре почувствовал дуновение прохладного свежего воздуха. Через минуту в его глаза ударил яркий сноп света. Вивас невольно прикрыл глаза, но когда вновь открыл их, то увидел прямо перед собой, на фоне зелёного леса, улыбающееся лицо девушки. Последние рывки освободили его из плена тоннеля.

На бархатной траве, в тени разлапистого кедра сидела прекрасная принцесса. Счастливая улыбка озаряла её лицо, а в глазах светился огонь свободы.

Дав своему «похитителю» минуту на отдых, она произнесла: «Пора идти, нас ждёт долгая дорога, – потом хитро посмотрела на него и указала рукой на невысокую кучу лапника.– Здесь ждёт тебя сюрприз».

Сюрпризом оказалось утерянное Вивасом оружие. Увидев его удивлённые глаза, девушка сказала, что самки нашли его возле ямы, в которую он упал, а так как оружие не заинтересовало их, то отдали его ей.

– Сюда я принесла его в надежде, что оно когда-нибудь пригодится, и не ошиблась, – договорила она и вновь поторопила Виваса, сказав, – пора!

Пробираясь по малозаметным тропам, девушка уверенно шла в одном направлении. Прошёл час, она молчала, лишь изредка оборачивалась назад, как бы проверяя, идёт ли за ней её похититель. Молча следовал за ней и Вивас, и хотя он не полностью доверял ей, но был спокоен. При нём было оружие, и в случае опасности он мог его применить. Лёгкое движение правой рукой и всё живое будет парализовано в радиусе километра.

Шло время, давно бы надо было сделать привал, но девушка не только не сбавила шаг, а пошла ещё быстрее, при этом стала поторапливать Виваса, который стал заметно отставать. И когда ему показалось, что сил осталось на несколько шагов, лес раздвинулся и открыл его взору большую округлую поляну, на которой отливал серебром межпланетный галактический корабль.

«Откуда?.. – воспрянув, хотел проговорить он, но замер и лишь тихо произнёс. – Они!» – Примерно в километре от беглецов из леса выходила большая группа элопитеков.

– Бежим, – крикнула девушка, но было поздно. Самки увидели их и отрезали путь к спасению. – Стреляй! Стреляй поверх меня? – поняв, что иначе невозможно достигнуть корабля, вновь крикнула она и распласталась на траве.

Вскинув оружие, Вивас выстрелил. Густая матовая струя дыма взвилась вверх, это самки элопитеки, секунду назад угрожавшие двум слабым созданиям – людям, превратилась в атомы, образовав широкий коридор. Вивасу было больно видеть эту жуткую картину гибели живых существ, но жизнь слабой беззащитной девушки и его жизнь были дороже жизни полулюдей, полуживотных. Смерть элопитеков дала возможность беглецам приблизиться к спасительному убежищу и укрыться в нём.

– Наш путь свободен ценою жизни несмышлёных диких людей, но другого выхода у нас не было! Да, простит на Великий Разум! – искренне, без показного сожаления, проговорил Вивас, помог девушке приподняться и, держа её за руку, пошёл к кораблю.

Лишь только закрылись створки входного люка корабля, девушка руками обвила шею Виваса и, глядя в его глаза светящимся от счастья взглядом, воскликнула: «Как долго я ждала этот день!»

Растерявшись от столь пылкого порыва нежности своей спасительны к своей ничем непримечательной, как он считал, особе, Вивас замер. Не зная, что предпринять, как ответить, он отстранил её от себя, но, увидев в её глазах растерянность, невысказанность и желания сочувствия и понимания, вспыхнул стыдливым румянцем и коротко проговорил:

«Я счастлив вместе с тобой».

Но не всё в глазах юной прелестной девушки увидел молодой мужчина, не всё понял, о чём они сказали. Девушка была юна и не умела скрывать свои чувства, а Вивас хоть и был уже не юношей, а мужчиной, но ещё не мог понять по глазам состояние её души. Если бы он мог читать её глаза, то, возможно, понял, что незаслуженно оскорбил самую нежную и чуткую душу.

(Так думаю я, посторонний наблюдатель. Возможно, Вивас всё видел, но понимал по—своему её взгляд. Возможно, он всё ещё не доверял своей невесть откуда появившейся спасительнице. Стойбище диких людей и суперсовременная девушка никак не вязались с тем, что пришлось пережить Вивасу буквально несколько минут назад).

Её глаза выразили недоумение и надежду, обиду и веру, беззащитность, боль и любовь. Человек с такими глазами, сколь долго бы он ни находился в неволе (жизнь девушки в среде дикарей иначе нельзя было назвать), не мог потерять человеческих чувств и веру в равного себе. Поэтому она открыто посмотрела в глаза Виваса и спокойно проговорила: «Я понимаю тебя. Ты вправе не доверять мне, но знай, я делала всё, чтобы не только сохранить тебе жизнь, но и освободить из плена, как тебя, так и себя».