Александр Чернец - Святые грешники. Некоторые тайны лучше не знать…

Он присмотрелся к шкатулке. Дерево не было покрыто лаком, шкатулка поблескивала только по краям, там, где к ней чаще всего притрагивались. – Я так понимаю, что эта вещь старинная и весьма ценная. Что было в ней?

– Это не важно.– Отмахнулась женщина.– Вы должны найти данную вещь.

Артур протянул фото обратно с естественным вопросом, который задал бы на его месте любой человек, оказавшийся в подобной ситуации.

– Но как я могу искать что-то, не зная, что именно ищу?

Эмма усмехнулась и, медленной павлиньей походкой направилась обратно к алтарю:

– Вы должны найти шкатулку и, не открывая доставить сюда. О содержимом мы позаботимся сами. Осмотрите место происшествия, поищите улики и вперед! Не мне вас учить. Вы один из лучших сыщиков. Я уверена, что я не ошиблась, порекомендовав вас. Через пятнадцать минут после моего ухода сюда приедет полиция. Будьте осторожны. Помните: конфиденциальность, прежде всего!

Артур не совсем понимал, что ему предстоит: найти преступника, начиная практически с нуля и к тому же, отыскать шкатулку неизвестного происхождения!

Входные двери скрипнули, и вошел старый священник, отец Владимир, его Артур помнил с детства. Это был низенький мужчина семидесяти лет с седыми короткими волосами и шрамом – изогнутой линией на левой щеке. Его сестра – единственная из живых родственников умерла в прошлом году, а он молодец, держится. Под глазами старика были видны синяки: результаты ночных богослужений.

– Отец Владимир, вы как раз вовремя. – Довольным голосом пропела женщина. Артур презренно относился к таким людям как она. Он терпеть не мог особ, которые ставили себя гораздо выше, чем они есть на самом деле. Тем временем агент по внутренним расследованиям, объяснила пришедшему мужчине:

– Расскажите Артуру все, что он пожелает, кроме самого сокровенного, естественно. – Эмма повернулась к Артуру.– Помните, пятнадцать минут. Сказала она и быстрыми шагами направилась к выходу, минуя священника.

– Постойте, Эмма.– Позвал Артур, догоняя девушку.– У меня не фотографическая память, не могли бы вы дать то фото?

– Конечно. – Будто заранее приготовившись, Эмма протянула изображение.

– Удачи. А фото можете оставить себе насовсем. Если найдете её, будете вспоминать об этом преступлении, с гордостью глядя на фотографию, а если же нет – с позором.

Эмма вышла, а Артур еще некоторое время постоял на месте, изучая фотографию, затем насмотревшись, обернулся и направился к батюшке, тот молча, с опущенной головой стоял около покойницы. Об Эмме он не хотел думать так как её поведение ему очень не понравилось, а негативные мысли сейчас могли только навредить.

– Её звали Элеонора.– Тихо сказал он.

– Да, я знаю. Скажите мне, каким она была человеком? – Священник улыбнулся, и ничего не видящими глазами посмотрел на следователя, вспоминая что-то.

– Элеонора была потрясающей женщиной, и излучала свет даже в самые темные времена. У нее не было врагов, никогда. Как могут они быть у человека, который никому, никогда не причинял зла?

– Вы хорошо её знали?

– Достаточно хорошо. Но, она всегда была немного замкнута в себе. Элеонора жила только церковью и своей дочерью.

– У нее есть дочь? – Оживился Артур и поспешил достать из кармана брюк небольшой блокнот и ручку, небрежно занес услышанный факт туда и снова посмотрел на Владимира.

Он никогда особо не надеялся на свою память, потому что она подводила его в самые неподходящие моменты, а забывать подробности, учитывая, кем он работает – не допустимо. Понимая, что от огорченного старика сейчас вряд ли, что – то удастся добиться, детектив решил пойти другим путем:

– У меня мало времени. – Сообщил Артур. – Я понимаю, что вы в печали, но нужно найти убийцу. Для начала мне необходимо узнать, что было в той шкатулке.

Артур подумал, что показывать фото нет необходимости, так как священник, наверняка, видел его сотни раз, как и саму пропажу. Священник, между тем, посмотрел грустными глазами и сказал:

– Артур, после того что случилось, я хочу предупредить вас: церковь не такая безупречная какой кажется. И некоторые тайны лучше не знать и не интересоваться ними. Как говорится: от греха подальше.

– Что вы имеете в виду? – В ответ лишь мрачное молчание. Артур вздохнул, начиная понимать, что ему будет сложно распутать это дело.

– Хорошо, кто обнаружил труп?

Священник вздрогнул, будто почувствовал холод, и заговорил почти сразу, как услышал вопрос:

– Я обнаружил, сегодня утром. И ничего не было незнакомого или странного, если ты хотел спросить об этом. Всё было как всегда. Только, меня сразу насторожило то, что входная дверь оказалась незапертая. Это было более чем странно, так как Элеонора никогда бы не забыла её запереть. Она никогда не совершала таких оплошностей. Подойдя к алтарю, я и увидел… её.

– А сами вы где вчера вечером были?

– Вы что, подозреваете меня? Думаете, я убил её?

– Пока, я ничего не думаю, но в мои обязанности входит задать этот вопрос, так что, пожалуйста, ответьте мне.

Старику явно не нравилось, что с ним так разговаривают. Он сжал губы, показывая свое недовольство, но после, все, же ответил:

– Вчера вечером я был в гостях у епископа Макарского. Он может это подтвердить, если нужно.

– Что ж…я обязательно с ним побеседую.

Мужчина сосредоточил рассеянный взгляд на множестве изящных статуй ангелов у стен, когда нечто увиденное заставило его вскочить: на каменном лице скорбящей Богоматери, были видны свежие, чуть засохшие, кроваво красные слезы!

– Что за … – Только и вырвалось из восхищенного и одновременно, напуганного человека. Священник, проследив за его взглядом, преспокойно объяснил:

– Это чудесно, не правда ли? Такое происходит, когда люди уж совсем перестают следовать законам Божьим, это, Артур, напоминание всем живым. Вы что, первый раз такое видите?

Артур не нашел в голове нужных слов и поэтому молча кивнул. Это было неестественно! Как такое возможно! Чтобы слезы текли из камня!

Он медленно подошел к статуе, и протянул руку к странной субстанции. Артур с изумлением заметил, что его пальцы немного дрожали. Еще бы! Он был религиозным человеком, а такое заставить трястись в суеверном испуге любого верующего.

Жидкость практически засохла, но слегка проведя по щеке Богоматери пальцем, Артур почувствовал, как часть красной субстанции оказалась на его указательном пальце. Он поднес к лицу палец, чтобы лучше рассмотреть чудо – вещество и в нос ему ударил сладковатый запах. Так вот его источник!

Тогда в знаки далось детективное чутье: а может это все священник подстроил, взял гуашь, и решил переквалифицироваться в художника? Вдумавшись в данную мысль, Артур внимательно посмотрел на него.