Айрин Лакс - Любовь по рецепту

Но обо всём это я узнала уже после того, как свершилось ужасное. В тот день я отпросилась, чтобы уйти пораньше: мне надо было подготовить доклад на учёбу. И нечаянно я смахнула кружку, стоящую на самом краю стола. Я успела подхватить кружку и чисто машинально вымыла её, поставив на стол, но уже ближе к середине, чтобы кто-нибудь ещё не уронил кружку.

Вот, собственно говоря, и всё. На следующий день я пришла в «Promenade» и узнала, что я там больше не работаю и зарплата мне за полмесяца работы не положена. Якобы, я не прошла испытательный срок. Посудомойщица Алина и поведала мне историю о том, почему меня уволили.

– Да как так? – в слезах спросила я. – Мне за квартиру платить нечем!.. Я… Я сейчас пойду и извинюсь перед Истоминым!..

– Нельзя! – зашипела на меня Алина. – Истомин рвёт и мечет вторые сутки. Вчера кто-то из критиков был в ресторане. Он ушёл не очень довольным. Кажется, что-то ему не понравилось… Истомин ждёт разгромную рецензию в газете, директор грозится уволить Истомина, если окажется, что критик опарафинит готовку шеф-повара. Сама понимаешь, Истомин только заступил на эту должность… А тут ты… С кружкой! Как будто нарочно всё сделала!..

Нет, я не понимала! Как из-за чьего-то самодурства можно уволить человека, ни копейки при том ему не заплатив? Меня тогда выгнали со съёмной квартиры, потому что я уже и так задолжала за два месяца, а в качестве компенсации забрали себе мой ноутбук, чайник и утюг. Я неделю кочевала по университетским друзьям, прежде чем подруга Катя вернулась в город из деревни, где она гостила у родителей. Катя заняла мне денег, и потом я, чтобы расплатиться с долгами, пахала, как проклятая, уделяя сну всего по два-три часа в сутки.

Тогда я так разозлилась на Истомина, что грозилась пробраться на его кухню и назло вымыть кружку вредного повара половой тряпкой. Но, увы, путь в «Promenade» мне был заказан. Я могла туда прийти только в качестве клиента. То есть никогда, если посмотреть на цены. Или могла просто зайти, постоять на пороге ресторанного зала и подышать ароматами изысканных блюд.

Мне было жутко обидно ещё больше из-за того, что именно объект моей неразделённой безответной влюблённости так сурово обошёлся со мной. По сути, он меня даже не замечал и даже не подозревал, наверное, о моём существовании.

Какая несправедливость! Больше всего женщин задевают те мужчины, которые даже не подозревают о существовании глупышки, с замиранием сердца наблюдающей за ним издалека!..

Но сейчас всё изменилось. Сначала я испугалась: не узнал ли меня Истомин? Поняв, что не узнал, немного расстроилась. А потом даже обрадовалась: это мне было на руку. Теперь, Истомин, ты от меня никуда не денешься!.. За эти три с лишним года я отрастила зубки и закалила характер.

И пусть в твоём присутствии, Марк, я об этом забываю, но рано или поздно я добьюсь своего. Будешь моим. И точка.

Вечером я сидела как на иголках, ожидая звонка Истомина. То и дело поглядывала на часы. А Марк всё не звонил. Набравшись смелости, я позвонила ему сама.

– Алло?

– Это Инесса.

– Кто? – спросил Марк.

– Инесса. Я буду снимать у вас квартиру, – терпеливо объяснила я.

– Давай на «ты»? – предложил Истомин.

Сердце затрепетало.

– Давай, – легко согласилась я.

– Куда за тобой заехать? Я за рулём. Оставлю тебе ключи, заберу кое-что из квартиры и свалю.

Я назвала адрес и ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Светло-голубой сарафан хорошо оттенял кожу, тронутую загаром, ресницы и глаза немного подкрашены. Причёска очень удачная. Одним словом, я выгляжу прекрасно…

Марк заехал за мной минут через пятнадцать. Я присела в ярко-красный кабриолет Jaguar под завистливыми взглядами зевак. Марк обернулся в мою сторону. Глаза были спрятаны за зеркальной поверхностью очков.

– Поехали? У меня ещё дел полно.

– Поехали, – согласилась я.

Всю дорогу Марк молчал. На все мои попытки завязать беседу он отвечал односложно. Было понятно, что он во мне ни капельки не заинтересован. Я немного приуныла. Ещё больше я приуныла, когда Марк коряво и едва разборчиво написал расписку и кинул мне комплект ключей.

– Плазму заберу чуть позже, – предупредил Марк и ушёл. – И за остальной частью оплаты за аренду зайду, как и договаривались, через несколько дней.

«Вот и соблазнила красавца!» – рассердилась я, стоя посреди бардака в шикарной квартире.

Делать нечего. Придётся разгребать. Чёрт!.. А я даже не взяла с собой ничего из рабочей одежды. Придётся убираться в чём есть. Я окончательно расстроилась и решила не тратить время зря. Я сняла сарафан и начала прибираться, ходя по квартире в трусиках и в бюстгальтере. Натирая зеркало в ванной, я сдула прядь волос со лба, сказав вслух:

– Такое сокровище упускаешь, Истомин!.. Глаза бы тебе протереть, что ли?..

Уборка продвигалась медленно, но верно. Истомин был тем ещё свином, потому что пришлось замачивать засохшую посуду, чтобы отдраить её. И вместительная духовка тоже выглядела так, словно в ней произошёл атомный взрыв. Я так увлеклась чисткой духовки, что не услышала, как появился Марк.

– Кхе-кхе…

Чёрт! Я подпрыгнула, ударилась головой о внутреннюю поверхность духового шкафа и вылезла. Умом я понимала, что выгляжу нелепо в голубом кружевном белье и с жёлтыми резиновыми перчатками на руках, но не могла не приосаниться.

– Не ожидала, что ты вернёшься.

«И откроешь дверь своим ключом!» – мысленно добавила я.

– Я постучал, но ты, наверное, не услышала, – беззаботно улыбнулся Марк. – И я тоже не ожидал, что увижу тебя в таком виде. Я за плазмой.

– Забирай, – милостиво разрешила я.

– Оденься. Сейчас мой друг зайдёт.

– Ой… Сейчас, – спохватилась я и засеменила кошачьей походкой в комнату за своим сарафаном.

По крайней мере, хотелось верить, что я соблазнительно покачивала бёдрами, а не вихляла попкой, как продажная женщина. Через две минуты я уже была одета, а Марк запустил в квартиру своего приятеля.

– Добрый вечер, красавица, – белозубо улыбнулся вошедший русоволосый парнишка. Ростом он был ниже Марка, но гораздо шире в плечах. Уши у него были странно выгнуты.

– Я борец, – пояснил крепыш, вставая на стул, чтобы дотянуться до плазменного телевизора. – Меня зовут Дэн.

– Инесса, – представилась я через секунду, решив, что нехорошо молчать, когда тебе назвали своё имя.

– Красивое имя! – восхищённо присвистнул Дэн. – Но…

Дэн замолчал, сделав многозначительную паузу, и добавил:

– Но ты ещё красивее!

– Дэн, ты плазму снимаешь или языком чешешь? – нахмурился Марк, протягивая руки. – Снимай, нам ещё надо повесить плазму у меня в другой хате.