Тата Орлова - Под сенью черной луны

Да…это вам не центральные миры, это – Окраина, дальние рубежи. И вопросы выживаемости здесь звучат совершенно иначе.

– Карцер я отменяю, – дав нам до конца осознать, какие именно проблемы мы себе создали, продолжил Ив. – Драккар возьмешь свой, – посмотрел он на меня. – Если что…

– Это было мое сумасбродство, – кивнула я понимающе. – Разрешите идти, эр-командор?

– А отыграться не хотите? – насмешливо уточнил он. – В дарш.

– Нет! – отрезала я, да еще для убедительности качнула головой.

– Да! – в три голоса ответили эти порождения Бездны, заставив меня тяжело вздохнуть.

Куда они лезли?! С кем вздумали играть?!

– Тогда начнем, – посчитав, что в данном случае право у большинства, усмехнулся Ив. Посмотрел на Лукаса, правильно определив, у кого именно находилась колода: – Отдай Тине.

– А почему мне? – попыталась она возразить, но упорства надолго не хватило. – Я, так – я, – забирая карты, отошла она от стола. Села прямо на пол, скрестив ноги. Перетасовав, посмотрела на нас: – Так и будете стоять?

Первым рядом с ней пристроился Ив. Поза была такой же, вот только смотрелся в ней дядюшка значительно монументальнее, чем Тина. Незыблемо, основательно…

Не сложись ситуация именно так, могла и залюбоваться. Смуглая кожа, оттенок которой делала ярче чернота форменного мундира. Вытянутое лицо, острый подбородок, прямой нос, чуть раскосые глаза и темные вьющиеся волосы. А если добавить к этому мастерство воина и обширные владения, то жених из него был видный.

В свои сорок девять Ив был все еще не женат. И, насколько я знала, в ближайшее время расставаться со своей свободой не собирался.

Вторым на пол опустился Морган, устроившись тоже рядом с Тиной, но с другой стороны. Потом Лукас и я, до последнего не веря, что это все-таки произойдет.

Произошло…

– Сразу с большого круга? – посмотрев на Ива, уточнила Тина.

– Вы куда-то торопитесь? – «удивился» он.

Та мило улыбнулась (они не знали этого парня, как знала его я) и начала раздачу. Сначала по три, включая себя, одну выложила в центр картинкой вверх. Из Светлых, Звезды.

Ив тут же сбросил две, Тина и Морган по одной, мы с Лукасом остались при своих.

Еще одна раздача, но уже не всем – доводя до трех, и еще одна карта в центр. Вышли Храмовники и я лишилась всех. Старк избавился от одной, Ив отделался усмешкой, когда мы встретились с ним взглядами, остальные тоже потеряли часть карт.

И снова раздача. Колода большая, хватит надолго.

Растянули на пять полных кругов, именно столько карт осталось в центре. Ни одной из двух Бездн среди них не было, что только добавляло интриги.

– Кто-то готов отступить? – перетасовав сброшенные, задала сакраментальный вопрос Тина.

Сказать, что я – готова, не успела. Ив – зыркнул, я – едва не подавилась.

– Большой круг! – торжественно объявила телохранительница, сделав вид, что моего замешательства не заметила. Впрочем, ради дядюшки она была способна и на большее. – Старший Храмовник, – растянув губы в саркастической улыбке, вытащила она первую попавшуюся карту.

Я, резко выдохнув, избавилась от двух, на которые у меня была надежда. Ив не сбросил ни одной – уже не в первый раз, как и Морган. Что на руках у эрваргарца я знала – опять два Светлых стража плюс к тому, что лежал в центре, а вот об улове дяди можно было только догадываться.

Опять раздача, но уже до четырех и изменение правил. Теперь при наличии нескольких карт, соответствующих той, что выпала в центр, одну разрешалось придержать.

– Страж, Темный, – выкладывая очередную карту, хохотнула Тина и многозначительно посмотрела на Старка.

Тот выругался, но про себя и избавился от двух. Ив последовал его примеру и скинул одну, я осталась при своих: два младших Храмовника и по звездочке: Светлой и Темной.

Полный провал…

– Я забыл сказать… – отголосками моих мыслей, начал вдруг командор. – Если выиграет хоть кто-то из вас, я отменю свое решение. И про проступки забуду…на время.

На лицах сотоварищей появилось ожидаемое воодушевление, я же окончательно сникла. Все это затевалось с одной только целью – показать, с кем мы посмели тягаться. Лично мне этот опыт был совершенно ни к чему, и так знала.

На третьей раздаче Старк остановил еще до того, как легла центральная карта:

– Стоп! Ставка.

– Играю дальше, – обреченно выдохнула я. Вариантов у меня не было.

– Играю, – с искренним задором улыбнулся Ив.

– Выхожу, – скривился Морган. Поднялся, прихватив с собой и карты, те не вскрывались до конца. – Извини, Натали, но не с моим раскладом.

– Первый пошел, – криво ухмыльнулась я. Ради чего Ив все это затеял, так и не смогла сообразить, но то, что не ради желания покрасоваться – точно.

– Играю, – сбила меня с мысли Тина. – Храмовник, младший…

– Что б тебя! – не сдержалась я, отдавая одну из карт. Впрочем, мне было уже все равно.

– Сдаю, – задорно поведя плечами, тут же продолжила наставница. Докидала оставшимся, и тут же воскликнула: – Ставка!

– Играю, – процедила я сквозь зубы. Глупо, но я собиралась дойти до конца.

– Поддерживаю, – небрежно бросил Ив.

– Страж. Светлый.

– Я тебя придушу! – прошипела я, сбрасывая симпатичного принца в белых одеждах. Карта только пришла…

Ив, как ни в чем ни бывало, избавился сразу от трех.

Очередной круг:

– Пустота! – хитро подмигнув, воскликнула Тина.

Я чуть напряглась – редкий вариант, единственный, вытягивающий Бездну.

Все именно так и получилось… Ив медленно выложил карту, положил ее на пол… Расстроенным не выглядел, наводя на соответствующие мысли. У командора все было под контролем…

Вздрогнув от пришедшей с голову идеи, подняла взгляд на дядюшку. Тот смотрел на меня, словно подталкивая к тому, чтобы я озвучила сделанный вывод.

Тянуть я не стала. К чему, если и так все ясно…

– Две Бездны… – все еще пытаясь хорохориться, довольно бодро начала я. Надолго меня не хватило, продолжила я едва ли не обреченно: – Бессмысленно.

– Где две Бездны? – не понял Морган, склоняясь ко мне.

Зря заглядывал, на такую удачу я даже ни рассчитывала. Не тогда, когда в круге Ив.

– У командора было две Бездны, – поднимаясь, бросила я карты на пол. – К его рукам удача липнет, с ним играть нельзя.

– А раньше сказать не могла? – вставая, резко бросил Старк.

– А разве она не говорила? – неожиданно пришел мне на помощь Ив. – Вы – не слышали.

– Когда?! – вроде как не понял Морган, но сам чуть дернулся, «сдавая» себя.

– Она – ваш командир, – вместо того чтобы напомнить, поднялся Ив. Отошел к столу, нахмурился, разглядывая что-то на визоре. Закончил, так и не посмотрев в нашу сторону: – И это – первый урок. Надеюсь, других вам не понадобится.