Юрий Блажко - Золушка. Настоящая история, как это было

Ужасы какие рассказываешь! Хотя, мне про этого зомби картавого уже рассказывали, он и сейчас, сука, живее всех живых. Я думаю, его надо изловить, сжечь или на перекрёстке закопать.

Вот-вот. То нежить всякая в пасть лезет, то случилась эта девица с оглоблей.

Да, неспокойно стало в Королевстве. Не то, что раньше.

Оба дружно и тяжело вздохнули. Помолчали.

Ладно, Дракоша, как голова-то?

Теперь, вроде, полегче.

Может, ещё воды принести?

Да ничего, поползу в пещеру, может, отосплюсь. А ты, мой друг, будь любезен, передай Принцу, что я на ближайшее время в его игры не игрок. На больничном я.

Передам. Только чует моё сердце, зря Принц с этими девками связался. Подозреваю, что они надолго у него охоту к подобным приключениям отобьют.

Хорошо бы, чтоб у него кроме охоты ещё чего отбили, пацан детский, столько хлопот и всё, чтоб эта недоросль развлеклась!

Да, кстати, Дракоша, я этого купца с побрякушками откачал и всё его барахло в караван вернул, ты уж не обессудь. Уж больно круто всё заворачивается! Извини!

Так! Час от часу не легче! Избили, покалечили, обобрали! Ну что за жизнь пошла! – и тяжело охая и стеная, Дракон пополз в своё холодное, спокойное и такое уютное гнездо.

Эй, Караванщик, пока ты там ящериц утешаешь, у нас товар тухнет! – неслось навстречу вышедшему из ущелья Караванщику.

Смотри, чтоб после Столицы у тебя чего другое не стухло, – парировал тот.

И зверей пора и поить, и кормить, – неслось с другого конца каравана.

Да, скоро, скоро и нажрётесь и напьётесь. Что вы, как нелюди, сострадания в вас нет. – Сплюнул в пыль Караванщик, – Вон, она, ваша цель, полдня ходу. – Прошагав в голову каравана, он вскочил на коня и, обернувшись, крикнул, – Ну, что, камикадзе, вперёд, столица ждёт вас и вашего товара. – Для себя добавив, – Мало ей своего гнилого дерьма.

Вновь запылила дорога. Но, вроде, веселее и бодрей стали вышагивать волы, нетерпеливо гарцевали на своих лошадках солдаты – охранники. Колея стала плавно спускаться вниз, под гору, и вот за поворотом блеснули лучи на куполах столичных храмов, сливаясь в пригород, зазеленели островки оазисов, стали различимы вычурные крыши вилл и простые крыши предместий. Над городом, на холме, как причудливый огромный муравейник, засиял яркими красками Королевский Дворец. Всё это издали напоминало красивую иллюстрацию забытой детской сказки. Вот, стали доноситься и звуки, комментирующие чудесную картинку. Где-то громко кричал побиваемый мальчишкой серый длинноухий ишак, бранилась разношёрстная толпа у придорожного рынка. Дым и запах сгоревшей каши поплыл над головами. По мере проникновения каравана в тело мегаполиса возрастали шум и гам, вонь и стаи бродячих собак. Нечистоты, валявшиеся кучами не только по обочинам, но и в центре улиц, чавкали под копытами и под ногами. Наконец, в очередном кривом и узком переулке, остановились у больших окованных листовым металлом ворот. Караванщик громко застучал по створке, которая отозвалась на манер гонга. Гнусавый мерзкий голос выкрикнул из-за ворот:

Валите, козлы, здесь своя охрана! Милостыню не подаём! Щас собак спущу!

Эй, сторож хренов, зачем тебе собаки? – весело отвечал Караванщик, – Ты сам не хуже лаять можешь! Открывай, сын суки!

Это хто у нас там такой борзый? – над воротами показалась опухшая физия в кустистых бровях и со взъерошенной бородой, – Ага, гость дорогой пожаловал! Значится, первый в этом сезоне караван до Столицы добрался таки!

Добрался! Открывай, давай! – и, повернувшись к обозу, перекрывая уличный шум, прокричал, – Всё! Амба! Это караван-сарай, мотель, гостиница. Всё в одном флаконе. Заезжаем, товар по складам, скот в стойло. Дальше сами по себе. Я свою часть договора выполнил!

Вообще-то, в гостинице (заметьте, лицензированной) «Королевский Дракон», располагавшейся в пригороде Столицы Сказочного Королевства, всё было по высшему разряду. Без всяких новомодных картонных обманок. Интерьер: настоящие вонючие немытые народные мотивы трёхсотлетней давности. Кухня: всё только жирное и острое, обязательно пересоленное и недо- пере- жаренное, причём жир для жарки приобретался один раз на весь год сразу.

Мебель: крепкая, цельного дерева, слегка обтёсанная, но, недостаточно порубленная мечами и порезанная ножами посетителей. Настоящие завсегдатаи этого места на всех перекрёстках Космоса и Земли узнавали друг друга, не по обличью или жаргону, а по шрамам на заднице от заноз этих дубовых скамей.

Обслуживание: одноглазое, с трясущимися руками бесполое создание в гнилом вонючем тряпье, хромое на одну ногу и глухое на оба уха – гордо именуемое на иноземный манер – гарсон.

Музыка: блеянье, визг и чавканье за хилой дырявой перегородкой, отделяющей зал от хлева.

И, гордость и слава этого, несомненно, сказочного заведения – выпивка! О! Извините. О-О-О!!! Тот, кто готовил эти напитки, несомненно, был знаком с разнообразной флорой Сказочной страны, впрочем, похоже, и с фауной тоже. Особенно поражали знатоков такие произведения местного бармена, как «мухоморы в утренней росе», «воспоминания о поганках на закате» или «настойка на яйцах дикого вепря». Прям, так и поражали, наповал, в прямом смысле слова. Выпивавший, к примеру, стопку «настойки на яйцах» резко терял остатки (или зачатки) сознания, наутро ничего не помнил и чувствовал себя именно этими самыми яйцами. Причём, вепрь ещё дня три куда-то носился, а яйца, соответственно, болтались. От «мухоморов» эффект был обратным. Сам выпивающий ощущал себя нормально, как крепко сидящий в земле мухомор. И невозможно было сдвинуться с места, а голова краснела и шла белыми пятнами. Но, что удивительно, от выхлопа, по употреблении оной настойки, действительно мёрли мухи, а если под струю выдоха попадал человек или лошадь, то они просто падали. А так, ничего.

Заведение было очень пристойное – не более трёх убийств за неделю, включая выходные. Впрочем, выходных не было, оно было открыто всегда. И для всех. Кстати, входило в Королевский справочник «Достопримечательности Сказочного Королевства» как «оригинальный образчик прекрасно сохранившегося до наших дней архитектурного, кулинарного и бытового фольклорного искусства народов Сказочностранья». Туристы охотно верили и с удовольствием посещали этот «образчик». Злые языки поговаривали о большущем кошеле золота, который был отвален за эту страницу справочника, а люди рассудительные рассуждали так: «Всё вокруг принадлежит Королю, значит и эта харчевня тоже. И кто попрёт на собственность Его величества, читай „на самоё Его Величество“, точно рискует превратиться в „яйца вепря“, причём, болтаться эти яйца будут вскоре на Главной площади для казней, на виселице». Главный редактор справочника был человеком рассудительным и потому избегал конфликтов с властью. И никогда не употреблял ничего крепче кипячёной воды.