Юлия Чепухова - Шанс на Чистилище

– Недоверчивое создание… – удрученно пробормотал Юрий и двинулся к девушке, по пути расправляя свои огромные белоснежные крылья, что так ярко контрастировали на фоне его черных рубашки и брюк. Грейс все никак не могла привыкнуть к такому количеству шелковистых перьев на спине мужчины. Каждый раз у нее перехватывало дыхание от подобного великолепия, к которому так и тянулись пальцы, дабы ощутить мягкость и реальность такого чуда.

Пока девушка заворожено гипнотизировала его крылья, Юрий приблизился, поднял ее на руки и собирался уже взлететь, как Грейс, наконец, очнулась от созерцания и протестующе запищала.

– Если ты решил проверить мою способность к левитации и сбросить с высоты, то запомни! Первое, что я сделаю после того, как ты исцелишь мои переломы, это крылатую мишень из тебя для моих новых крупнокалиберных игрушек!

– Успокойся. Я делаю лишь то, что сказал. Веду тебя на твое первое сражение.

– Ну, так веди… – Буркнула Грейс, поудобней устроившись в крепких объятиях, и ангел, вновь удрученно вздохнув на такого строптивого ученика, взмыл под облака.

Пролетая над самыми верхушками деревьев, Грейс с замиранием сердца смотрела на горизонт, боясь опустить взор вниз. Последний полет через воды океана на самолете внезапно возник перед ее глазами. Тогда она так же смотрела на пламенеющий закат в иллюминатор…

– Чтобы оценить обстановку и увидеть своих соперников, ты должна смотреть вниз… – Мягко проговорил Юрий, догадавшись, о чем вспоминает девушка.

– Да… Я смотрю. – Шепнула Грейс и взглянула вниз.

Сейчас они зависли над небольшой опушкой, где остервенело грызлась стая собак. Но приглядевшись, Грейс поняла, что звери были намного крупнее. Не собаки. Волки. И у них была одна цель – более крупный сородич. Шесть особей дико кидались на свою жертву со всех сторон.

– Ты хочешь, чтобы я разогнала волчью грызню? – Скептически вскинула бровь Грейс, не сводя глаз со свирепых тварей.

– Это не просто волки. Оборотни. – Просто ответил Юрий. – Тот, что в центре – одиночка. Он не принадлежит ни к одной стае. И защитить его некому. Он зашел без приглашения на чужую территорию и теперь расплачивается за это.

– Не слишком ли жестокая кара? Они же убьют его… – Поморщилась Грейс, не в силах слышать лязганье челюстей и грозное рычание снизу. Девушка всегда любила животных и не могла вытерпеть жестокого обращения к ним.

– Хочешь вмешаться? – Улыбнулся Юрий, чувствуя в своей ученице нужный настрой. Он начал снижаться.

– Ты дашь мне оружие? – В голосе Грейс сквозила холодная уверенность.

– Только назови…

– Кнут и револьвер. – Отчеканила девушка, протягивая ладони вперед. Спустя мгновение и две вспышки, она ощутила тяжесть грубой кожи на одной руке и холод металла на другой. – А теперь, отпусти меня.

– Как пожелаешь. – Снова улыбнулся Юрий, безмерно гордый за свою подопечную.

Ангел завис над сражающимися и ничего не подозревающими в своей жажде крови волками, и разжал руки. Грейс летела недолго и мягко приземлилась в самой гуще схватки.

Волк-одиночка был за ее спиной, и Грейс, не переживая, что заденет его, тут же пустила в ход кнут. Пронзительный свист и жалящий конец сделали свое дело – волки с визгом отскочили, ошарашено глядя желтыми пылающими глазами на внезапно появившегося человека.

– Дикое зверье подлежит дрессуре!.. – Рявкнула Грейс и снова послала кнут по широкой дуге, отпугивая волков еще дальше.

Девушка ждала появления ангела, но Юрия и след простыл. Это что, такой педагогический метод – бросить в гущу битвы и слинять?! Ну, погоди же, крылатый прохвост!

Паника начала зарождаться в Грейс при виде оскаленных пастей и сверкающих злобой глаз. Но девушка не позволит себя запугать. Думай головой, не чувствами! Одиночке нужна помощь, и она здесь за этим! Грейс расправила плечи, выдохнула и приготовилась к атаке.

Волки, словно учуяв в ней перемену, тут же бросились вперед. Двое первых получили по оскаленным мордам кнутом. Вопли боли разрезали тишину леса, как только была повреждена чувствительная плоть носов и глаз. Третий получил пулю в живот. Серебро или нет, огнестрел всегда чертовски болезненен. Что и было подтверждено истошным визгом. После подобного пыл у нападавших заметно поугас. Заметив это, Грейс подстрелила еще двоих. Волки больше не решились рисковать и бросились прочь.

Вот тогда-то и появился Юрий.

– Хорошая работа. Несмотря на то, что это был молодняк. Но учти, в следующий раз у тебя может не оказаться оружия, да и противник попадется опытнее. – Невозмутимо провозгласил этот крылатый наглец девушке, что сейчас дрожала от нервного напряжения и только могла молча смотреть на новоприбывшего.

– Ну… экзамен пройден?… – Наконец, прохрипела она.

– Вполне. – Кивнул Юрий с серьезным видом.

– Может, тогда полетим домой?… – С надеждой спросила Грейс. Она уже и не рада была, что напросилась на подобное испытание. Стрелять по живым мишеням ей пришлось впервые.

– А ты ничего не забыла? – Лицо ангела было спокойно, но в глазах витали смешинки. Юрий многозначительно посмотрел за спину девушки и вновь перевел на нее взгляд.

Обернувшись, Грейс столкнулась с бешеным желтым взглядом волчьих глаз и грозным оскалом острых клыков. Зверь был крупным, и зрительный контакт находился почти на одном уровне. Волк еле стоял на ногах от слабости и потери крови, но и тогда казался смертельно опасным. Девушка, не отводя от него глаз, протянула ангелу кнутовище и пистолет. Оружие мгновенно пропало. Когда ее руки освободились, Грейс протянула их вперед, ладонями вверх, показывая свою безоружность. Волк принюхался, но продолжал тихо и грозно рычать.

– Успокойся… Все хорошо. Я друг и не причиню тебе вреда… – Как можно спокойнее произнесла Грейс. Внутри нее все дрожало от страха, но внешне девушка старалась держаться и лишний раз не провоцировать раненного зверя.

На звук ее голоса ухо волка судорожно дернулось. Он снова потянул носом воздух в направлении своих спасителей и после этого заметно расслабился, вероятно, поверив. Волк держался из последних сил и как только понял, что угроза миновала, рухнул на землю как подкошенный.

– Ну и что дальше?… – В недоумении воскликнула Грейс, глядя на гору серого меха у своих ног.

– Ничего. Тебя ожидает пешая прогулка домой, так как транспорт, увы, занят… – Слишком уж весело отозвался Юрий.

Грейс слова ангела поразили до такой степени, что она молча глядела, как крылатый воин поднимает на руки безвольное тело зверя и с хитрой улыбкой, взлетает в быстро темнеющее небо. И как только оба исчезли из виду, девушка очнулась и разразилась потоком ругательств.