Тата Орлова - Пари на пятьдесят золотых

Я предпочла промолчать. И даже не шелохнулась, демонстрируя свою вышколенность.

– Маг? – Де Борей не стал заострять внимание на реплике сидевшего в кресле мужчины.

– Магесс. Академиус Магической академии в Ластере.

– Факультет? – Герцог бросил взгляд на мою руку.

Перстень магесса не подделать, не украсть, не продать, не подарить. Его можно только получить, сдав экзамены за базовый курс магической академии.

Та, в которой училась я, была одной из самых престижных. Академия в Кентриле, которую закончил Агжей, входила в ту же тройку. Как и Бессольская, чье кольцо украшало руку герцога.

– Боевой, – мгновенно ответила я.

Вот теперь де Борей проявил эмоции, с иронией посмотрев на меня, произнес с сомнением:

– Как-то не тянете вы на боевой факультет.

– Моя специализация – щиты, – спокойно отреагировала я на его снисходительные интонации. – Для них нужны аккуратность, скрупулезность и точность исполнения.

– Щиты? – переспросил незнакомец и наконец поднялся.

С первого взгляда опознать его не удалось, лишь отметила, что на фоне де Борея он совершенно не терялся, а второго мне просто не позволили. Короткое, стремительное движение руки в мою сторону и… Черная клякса впечаталась в выставленный щит и стекла на пол, оставшись там зеркальной лужицей.

– Неплохо, – качнул головой незнакомец, подошел к герцогу, встал с ним рядом. – Какой номер в табеле?

– Четвертый, – с той же невозмутимостью ответила я.

Обычно работали вшестером. Три боевика впереди, три щитоносца – сзади, углом. Четвертый номер стоял в центре, максимально прикрывая работающих в бою магов.

– Ваш отец жив?

– Нет.

– Матушка?

– Умерла.

– Братья? Сестры?

– Брат. Старший, но у нас каждый сам за себя.

– Работу секретаря знаете в совершенстве?

– Да. Корреспонденция. Ведение документации. Визиты. Поздравления. Поиск необходимой информации. Работа с архивами. Навыки быстрого письма. Знаю несколько шифров. Могу подать кофе и напитки. Умею…

– Четыре выходных в месяц устроят?

– Да.

– С рассвета до заката.

– Да.

– Проживание в моем доме. Сопровождение в поездках.

– Да.

– Верхом ездите?

Хотела возмутиться – получить перстень магесса, не сдав верховую езду, невозможно, но ответила все так же четко и коротко:

– Да.

– Личное оружие?

– Кинжал.

– Клятву, что нанимаетесь не ради корысти, дадите?

– Нет.

– Почему? – Улыбка незнакомца стала какой-то… гаденькой.

– Мне нужны деньги, я нанимаюсь, чтобы их заработать. Разве это не корысть? – впервые за весь допрос посмотрела я на него открыто.

Де Борей был крепким, надежным. Этот – гибким и хитрым. Если бы спросили, кого стоит опасаться больше, не сомневаясь, указала бы на него.

– Клятву, что не желаете навредить?

Интересно, сто золотых для него вред или нет? Судя по тому, что я о нем знала…

– Да.

– Пять золотых в месяц и еще один, если не будет нареканий.

– Да.

Зря я рассчитывала, что на этом все и закончится. Если я не ошибалась, на пару закидывать меня вопросами им понравилось.

– Длительные поездки?

– Да, если гарантируете, что рано утром в первый день Предзимья я войду в ворота академии.

– С меня проживание, еда, все, что необходимо для работы, включая лошадь. С вас – необходимость появляться по первому зову.

– Да.

– Сколько языков знаете?

– Три стандартных и мертвый.

– Как вы относитесь к барышням?

– Хорошо, если это не мешает работе.

– Вас можно вывести из себя?

– Трудно, но у вас может получиться. – Я вновь посмотрела на незнакомца.

Тот хотел что-то сказать, но де Борей успел первым:

– Достаточно! Оставьте адрес дворецкому, я сообщу вам о своем решении.

– Благодарю вас, ваша светлость, – коротко поклонилась я и, развернувшись, направилась к двери.

Она открылась, как только я подошла. Меня выпустили, и дверь вновь так же беззвучно закрылась.

Странно, но то, что я сейчас испытывала, называлось не облегчением, хотя именно ему было и место. Это было дикое желание кого-нибудь прибить.

Кого именно, мне было известно! Как и то, что сто золотых монет не стоили моих будущих мучений.

– Не дуйся…

– Не дуюсь, – закинув ноги на стол и сложив руки на груди, огрызнулась я.

– Дуешься, – улыбнулся Агжей, устроившись на стуле напротив. – Я же вижу.

До гостиницы я добиралась пешком. Во-первых, хотела заставить братца переживать, дожидаясь моего возвращения. Во-вторых, требовалось пройтись, чтобы улеглись весьма противоречивые впечатления от визита. И в-третьих, надо было дать размять ноги той паре ищеек, которые отправились следом за мной.

– Я не дуюсь, я злюсь, – резко бросила я.

Успокоилась я уже давно, еще на полпути, но говорить об этом брату точно не стоило. Успокоилась и поняла, что уже успела получить от всего происходящего удовольствие.

Когда? В какой момент?

Несколько раз мысленно перелистав мгновения встречи, сделала нелестный для себя вывод. Мне понравилось все. Но больше всего – ощущение тайны, которой эта парочка была буквально окутана.

– За тобой следили.

– Знаю, – с усмешкой отозвалась я. – Сначала – двое, потом один ушел, а второй продолжает торчать в кофейне напротив.

– Прости, – Агжей шутливо приподнял руки, – я и забыл, что ты – лучшая четверка на факультете.

– Прощаю, – хмыкнула я. Долго сердиться на брата у меня не получалось. – Высокий, чуть ниже герцога. Волосы русые, короткие, брови немного темнее. Глаза голубые. При разговоре слегка тянет шипящие…

– Вот это мы попали! – подскочил братишка. Ни расстроенным, ни напуганным при этом не выглядел. Скорее уж не находил слов от восторга. – Это же маркграф Алекс де Риньи! Лучшая ищейка короля и…

– И друг герцога де Борея, – закончила я, убирая ноги со стола. Прошлась по довольно убогой комнатушке. – Тебе лучше вернуться домой.

– Ты меня гонишь?! – возмутился брат. Потом улыбнулся, как умел только он. – Хочешь, я принесу тебе поесть?

– Не хочу, – качнула я головой. Нет, я бы не отказалась сейчас от чего-нибудь такого, но мой взгляд, когда я впервые сяду за стол в герцогском доме, должен быть голодным. – Не хочешь уходить, так и скажи.

– Не хочу, – кивнув, признался Агжей. Перехватил меня, когда я проходила мимо, усадил к себе на колени. Я почти не сопротивлялась. – Я был у дяди.

Собиралась хмыкнуть – а то я не поняла, но вместо этого спросила:

– Как он?

– Как всегда, – засмеялся Агжей. – Гоняет гарнизон, не дает покоя прислуге. Когда я приехал, был период затишья.

– Писал очередное учебное пособие?

– Сразу два, – подтвердил брат. – По взаимодействию боевых заклинаний и щитов при неблагоприятных погодных условиях и по обучению заклинателей, чьи способности проявились в раннем детском возрасте.