Ферина Сандаева - Спящая… красавица?

– Эй, полегче парень, – он всплеснул руками. – Ну, подумаешь, маленькая неурядица случилась, с кем не бывает? В сравнении со всем мирозданием это такая мелочь, что и заморачиваться над ней не стоит. Расслабься и давай подумаем что делать дальше.

– Расслабиться? – вспыхнул Гектор. – Мы только что потеряли все наши деньги, вещи украдены, а ты говоришь расслабься?

"Мда, тяжелый случай, – Рин вздохнул. – И кто из нас в таком случае городской неженка?"

– Не истери, – жестко сказал он ярящемуся Гектору. – Мы два здоровых парня, ни силой, ни умом не обижены. Думаешь в деревне, тем более такой большой, не найдется работы? Неужели за время своих странствий ты не бывал в таких переделках? Ты точно сбегал из дворца или прятался там все четыре года в подполе?

Гектор опешил от такой наглости. Чтобы его какой-то хлыщ городской отчитывал как ребенка? Он резко отвернулся и быстрым шагом вышел из переулка.

– Пошли, – бросил он на ходу. – Посмотрим чего ты стоишь вне своего дворца. Где-то в одном дворе я видел кучу бревен, может кому дрова наколоть нужно. Как раз работа для тебя.

"Ну, вот теперь другое дело", – удовлетворенно подумал Рин и пошел следом.

Нужный двор нашелся почти сразу, встречать их вышел сухонький старичок с окладистой белой бороденкой и сияющей на солнце лысиной. Узнав, зачем пожаловали гости, хозяин, назвавшийся господином Грисом, с радостью согласился дать им работу. Правда, за вкусный обед. Увы, на большее старик не согласился. Пока Гектор договаривался об оплате, Рин внимательно изучал как самого Гриса, так и его жилище. Дом небольшой, но очень ухоженный – крыша покрыта новой соломой, ставни окон покрашены, дверь явно новая, еще пахнущая свежим деревом. Крыльцо подметено, а трава на дворе выкошена. Живности нет, но на заднем дворе есть сарай и хлев. Сам Грис тоже выглядел очень ухоженным – добротная чистая одежда, хорошие сапоги, чистые руки без грязи под ногтями. Вот на руки как раз и обратил внимание Рин – аккуратные узкие ладони, длинные пальцы не знавшие ручки плуга или тяжести меча, но явно знакомые с пером и бумагой. Речь у Гриса тоже была примечательной – правильная и плавная, она выдавала в нем образованного человека. Случайный работодатель заинтересовал Ригура, побеседовать с умным человеком за чашечкой хорошего чая всегда приятно и полезно.

– Ригур! – От созерцания дома господина Гриса Рина отвлек Гектор. – Этот почтенный господин согласился доверить тебе очень важную и серьезную работу.

"А без театральщины можно?" – мысленно поморщился Рин.

Словно услышав его Гектор, сменив тон, продолжил.

– В общем, наруби дров и наполни водой бочку на заднем дворе. За это господин Грис накормит тебя обедом.

– А ты что будешь делать? – спросил Рин у собиравшегося уходить Гектора.

– Буду зарабатывать деньги, – ответил тот. – Должны же мы на что-то продолжить наше путешествие.

– Похвальное стремление, – одобрил Рин. – Если что, то до вечера я здесь.

Ренсиец кивнул и скрылся за воротами. А Ригуру предстояло заняться дровами.

Груда бревен, бревнышек и выкорчеванных пней вдохновляла на подвиги. Со стороны улицы она казалась куда меньше.

– Справишься, парень? – сочувственно глядя на Рина спросил Грис.

Ригур только улыбнулся и стянул с себя плащ.

Через несколько часов на заднем дворе образовалась аккуратная поленница. Никаких бревен и пней – только аккуратно сложенные дрова. Причем все одного или почти одного размера. Ненужный мусор в виде щепок и веток был сметен в угол двора и лежал там также аккуратной кучкой. А довольный Ригур с гордостью показывал господину Грису сделанную работу.

– Я впечатлен, – проговорил хозяин двора и прищурившись посмотрел на Рина. – У тебя в роду гномов не было?

– Люди тоже способны на удивительные вещи, – ответил на это Рин.

– Согласен, – господин Грис задумчиво подергал бороду. – Я вроде должен тебе обед. Не соизволишь пройти в дом? Моя невестка готовит самое вкусное жаркое, которое ты когда-либо пробовал.

В горнице уже был накрыт стол на двоих. Миловидная женщина по имени Нора принесла кувшин с квасом и две кружки.

– Милая, мне, пожалуйста, чай, – попросил Грис невестку. – С мятой.

– Хорошо, отец, – кивнула Нора и исчезла в кухне.

Во время обеда Грис расспрашивал Рина о том, что привело его и его друга, это он про Гектора, в Сухово. Рин рассказал гостеприимному хозяину, что в Сухово он сбежал из столицы от нежеланной женитьбы, которую устроила его матушка.

– Не то, чтобы я не хотел жениться, – объяснял он посмеивающемуся Грису. – Просто жену я хочу выбрать сам, а не по указке.

– Ну, ты бы на невест поглядел бы для начала, – говорил Грис. – Вдруг да и понравится кто.

Рин улыбался и уверял, что те кисейные барышни в рюшах, которых подогнала ему мать, точно ему не пара. Их же соплей перешибить можно, а ему нужна девушка крепкая и здоровая.

– К тому же мне другу нужно помочь, – такими словами закончил свою историю Рин.

– Это тому, что с тобой утром был? – вспомнил старик.

– Да, – Рин налил себе квасу. – Дело у него серьезное, без меня не справится.

– Это что же за дело такое? – полюбопытствовал Грис. – Может, расскажешь?

– Расскажу, но позже, – пообещал молодой человек. – Но я хотел бы узнать побольше о Вас, мне ведь кроме Вашего имени тоже мало что известно.

Грис крякнул – уел так уел.

– Да что обо мне рассказывать? – добродушно рассмеялся он. – Купец я, пряностями торгую, самыми лучшими в королевстве кстати. В Сухово вот недавно вместе со старшим сыном переехал, семейное дело расширять. А сами мы из восточных провинций. Там сейчас мой младший лавку держит.

– А с орками торгуете? – осторожно поинтересовался Рин.

– Как же не торговать, – удивился Грис. – Конечно, торгуем, они же в Солигии частые гости. Мы у них северные травы скупаем, Утифу опять же. Жаль только, что в последнее время они все реже заплывают.

– Ну да, – согласился Ригур. – Им у нас всегда трудно приходилось.

– Отчего же трудно? – не согласился купец. – Солигийцы знают, что такое благодарность. Мы помним, кто выручил нас пятьдесят лет назад во время "тростянки". Я тогда совсем мальчишкой был, у меня отец с матерью на глазах умирали, я сам заболел, но благодаря Утифу орков и нашему королю моя семья спаслась. Такое не забудешь.

– А как же тогда погромы представительств? Уничтожение орочьих отрядов на границе Забытой Пустыни? – не сдавался Рин. – Что Вы думаете об этом? Люди недолюбливают это клыкастое племя.

– Эх, парень, ты ведь из благородных? – Грис внимательно смотрел на него.

– Да, – не видел причины скрывать это ответил Рин. – А это проблема?

– В твоем случае да, – произнес Грис поглаживая бороду. – Вы, благородные, живете в отрыве от народа и поэтому не понимаете его. На остальных людей смотрите свысока либо сквозь те кляузы, что строчат не самые лучшие его представители. Сидите в своих дворцах и на улицу и носа не кажете. А потому многих вещей не понимаете.