Елена Кароль - Преступный симбиоз

– Конечно.

– Тогда не скучайте. Я пошел.

И начал проваливаться под землю…

Минута, и там, где только что стоял мой защитник, лишь небольшой бугорок. Еще пара секунд – нет и его.

Впервые за все время нашего знакомства мне стало откровенно жутко…

Спустя несколько секунд ступор прошел, и я искренне порадовалась, что у меня есть время прийти в себя и побыть одной. Гром не в счет. Несмотря на кажущуюся разумность, это действительно всего лишь голем. Создание из земли, камня, глины, воды, воздуха, огня – чего угодно, чье предназначение – четкое выполнение поставленной задачи. Желательно несложной. Големы не способны на инициативу, творчество и просто элементарное отклонение от приказа. Это как линейное уравнение. Точнее – просто линия.

Пока черпала информацию о големах и обдумывала ее, успокоилась окончательно, но при этом отметила для себя несколько интересных моментов. А Иден не так уж и прост… Создание даже простейшего голема требует очень больших сил и умений, и то получится нечто грубое, кубообразное, а титан не только создал его весьма быстро, но и придал облик живого существа, что говорит о многом. Сила, опыт, мастерство – лишь малая часть этого.

И все-таки кем он был в свое время? Вряд ли рядовым хранителем недр…

Время потихоньку шло, я неторопливо изучала эфир, Гром сидел у моих ног истуканом, и, если бы не легкий ветерок, играющий с его темно-коричневой шерстью, его можно было принять за статую. На наше счастье, через рощу никто не проходил, и первые полчаса мы просидели в одиночестве. Затем мимо неспешно проковыляла бабулька и при этом умудрилась не заметить Грома, минут через десять в другую сторону прошел паренек, погрузившийся в смартфон, еще через пять минут – мужчина с собакой…

Вот собака-то меня и напрягла. Никогда не любила собак мелких пород, небезосновательно считая их истеричными недособаками, но эта превзошла своих собратьев: стоило этому тараканистому недоразумению приблизиться к нам на расстояние пяти метров, как оно зашлось в истерике, начав бросаться на Грома и рваться с поводка. И столько силы было в этом… псе, что даже хозяин начал дергаться, пытаясь (безуспешно, кстати) приструнить своего питомца.

А вот Грому было глубоко плевать на эту моську. Он даже глазами не повел, не то что мордой.

– Девушка, уберите собаку! – следом за своей шавкой заистерил хозяин, что привело меня в откровенное недоумение. – Она нервирует Мусю!

– Во-первых, не она, а он, – холодно поправила я собачника, при этом бросая на него более внимательный взгляд и понимая, что встреча не случайна. – Во-вторых, мой пес, в отличие от вашей… хм, собаки, воспитан и абсолютно спокоен. Или вы настолько слабы, что не можете справиться со своим питомцем?

– Самая умная? – зло сплюнул вампир, решивший прогуляться мимо меня явно не просто так, но, видимо, уже сообразивший, что нахрапом меня не взять.

– Не самая, но на ум никогда не жаловалась, – все так же холодно парировала я. – Однако если пожелаете проверить сие утверждение, то не рекомендую – Гром сидит рядом со мной не для декора. Если же хотите что-то спросить – спрашивайте, отвечу.

– Муся, фу, – шикнул вампир на собачонку, зашедшуюся в очередном приступе истеричного лая, и та махом заткнулась, моментально став тихой и послушной.

Даже не взглянув себе под ноги, словно знал обо всех особенностях поведения своей странной моськи, вампир прошелся по мне изучающим взглядом, затем так же внимательно изучил Грома и уже более спокойно поинтересовался:

– Кто такая?

– Ксения Миронова, фьюри. – Я перешла на дружелюбный тон, прикинув, что нам с этим кланом еще вести переговоры о продаже артефакта и лезть на рожон не время. – К вам претензий не имею, просто жду своего друга.

– Это с которым сюда пришла? – со знанием дела уточнил он, выдавая свою излишнюю информированность.

Неужели это он за нами следил? Или кто-то из них?

– Верно.

– И зачем вы здесь?

– Профессиональная тайна. – В моей улыбке проскользнуло ехидство, а в глазах насмешка.

– На кого работаешь?

А вот тут я замялась. Говорить о своем свободном статусе не хотелось, но лгать при этом тоже было нежелательно. Необходим был третий вариант, максимально безопасный, но при этом более или менее похожий на правду…

– Детка? – прохрипела земля под ногами у вампира, и мы оба вздрогнули. – Все в порядке?

– Да-а-а… – протянула я не очень уверенно, глядя, как испуганный вампир отпрыгивает сразу на три метра в сторону. – Мы тут с мужчиной беседуем…

– Смотри мне! – непонятно по какому поводу пригрозила трава слегка измененным голосом Идена, и вновь все стихло.

Ага.

Смотрю.

А куда и на что?

Уж не знаю, что по этому поводу подумал подосланный к нам вампир, но он сначала несколько секунд опасливо озирался, затем посмотрел на меня как на привидение и предпочел уйти. Причем его странная собака молча и беспрекословно последовала за ним.

Прекрасно! Не позднее чем через пятнадцать минут об этом инциденте узнает его глава!

– Иден, ты идиот! – тихо шикнула я, не сумев сдержать эмоций.

– Это еще почему? – повернул ко мне голову Гром.

– Дерьмо!

Я не умела визжать, поэтому из горла вырвалось нечто невнятное, сдавленное и откровенно ужасное. Что-то среднее между предсмертным писком и древним ругательством.

– Не делай так!

– Женщины… – проворчал голем голосом титана и лег на пузо, обиженно положив морду на вытянутые лапы. – Я тут беспокоюсь о ней, охраняю согласно договору, а она обзывается. Кстати, я задерживаюсь, тут на кладе защита хитрая…

Было очень обидно и немного стыдно – в общем, я чувствовала себя откровенно нелепо и попросту глупо. Поэтому тихо уточнила:

– Я могу помочь?

Сначала он промолчал. А спустя минуту задумчиво произнес:

– Думаю, да. Ты можешь что-нибудь сказать о племени вепсов? Меня интересуют их ведовские символы, которыми они опечатывали клады.

– Секунду!

Понимая, что чем быстрее узнаю о вепсах, тем скорее мы отсюда уберемся, я сама села на траву рядом с лавочкой, закопалась пальцами в землю, прикинув, что древние знания следует искать именно там, и с головой погрузилась в поиск нужных данных. Это заняло немало времени, пришлось отсеивать очень много как мусора, так и иной, неподходящей под ситуацию информации, но спустя час общими усилиями мы справились с задачей. Я нашла ключевые символы и определения, а Иден снял защиту с клада и всего через пять минут вылез из-под земли с огромным сундуком, который даже на вид был внушительным и опасным.

И больше, чем коробка.

– Ну и как мы его понесем? – задала я очевидный вопрос.

– Мы? – решил поумничать Иден, чья футболка и шорты были не только безобразно грязны, но еще и порваны в паре мест, словно он все это время ползал по грязи и колючей проволоке, и одним ловким движением закинул его себе на плечо. – Так пойдет?