Елена Кароль - Преступный симбиоз

– Считаешь, они сами о них не знают?

– Уверен, – кивнул титан, с упоением работая ложкой. – Иначе давно бы уже всем этим пользовались.

Соглашаться с предложением и бежать сломя голову откапывать клад я не спешила. Пока Иден ел, я тщательно взвешивала все «за» и «против» данной авантюры. И пока что склонялась к отказу. Нам нельзя привлекать к себе внимание тех, кого можем заинтересовать мы сами. Хотя стоит кое-что уточнить…

– Что за клад?

– Артефакты.

– Тогда точно нет.

– Почему?

На меня посмотрели с искренним недоумением.

– Ты недолюбливаешь вампиров, но тем не менее собираешься дать им в руки артефакты? – переспросила я таким тоном, чтобы он сам осознал всю глупость подобного решения.

Но вместо этого титан со смаком облизнул ложку, отодвинул пустую кастрюлю в сторону и нацелился на какао, заодно бросая на меня взгляд, полный превосходства.

– Я не озвучил вторую половину своей задумки, детка.

Уверена, этим обращением он планировал вывести меня из себя, но я лишь милостиво махнула рукой, предлагая ему озвучить замысел до конца.

– Артефактов несколько, и мы не станем отдавать их в одни руки.

– То есть ты… – Я даже выдохнула от негодования. – Ты хочешь развязать войну?!

– Скорее организовать небольшой конфликт интересов, – не согласился со мной титан, при этом щурясь настолько удовлетворенно, что моментально захотелось испортить ему настроение. – Сама подумай: чем больше окружающие заняты друг другом, тем меньше у них времени на нас с тобой. Не этого ли ты хотела?

– Но какой ценой?

– А тебе не наплевать?

И вопрос, и откровенное удивление Идена меня сначала возмутили, но затем… А действительно. Почему мне не наплевать? Из того, что я успела узнать сама, – в ближайшей округе нет ни одного достойного нелюдя, которому бы я без опасений доверила свою жизнь и будущее всего мира. О людях и говорить нечего – данное знание им не по плечу. А остальные так или иначе занимаются незаконным бизнесом: казино, алкоголь, наркотики, проституция, оружие. Все, на чем можно было заработать, в той или иной степени находилось под контролем различных кланов и сообществ нелюдей. Оборотни, вампиры, маги, ведьмаки… Даже эльфы и гномы, коих было наперечет, не гнушались незаконной деятельности.

С волками жить…

– Ладно, ты прав, – признала я нехотя. Раздраженно отметила вновь блеснувшие самодовольством глаза Идена и недовольно добавила: – Но если они узнают о наших планах до того, как мы закончим проворачивать эту авантюру, то не поздоровится уже нам.

– Об этом не беспокойся, – отмахнулся титан и удовлетворенно привалился к спинке стула, которая тут же жалобно скрипнула. – От тебя сейчас требуется лишь одно: составить полный перечень всех имеющихся сторон, чтобы мы смогли выбрать среди них подходящих кандидатов для предстоящего конфликта. В перечне должны быть указаны раса, имя главы, его ближайшие помощники, сферы интересов, количество членов, сильные и слабые стороны. И сделать это необходимо уже сегодня. Справишься?

– Конечно.

Как будто варианты есть…

Прикинув, что начну с главного, то есть пересяду за ноут, чтобы не отвлекаться на посторонние звуки и движение, я успела лишь подняться из-за стола, когда в дверь позвонили. Инстинктивно переглянулась с моментально напрягшимся Иденом, но, когда он уже собирался встать, остановила его жестом:

– Я сама. Это, скорее всего, курьер.

Так и оказалось.

Улыбающийся паренек на пару лет младше меня торжественно вручил мне пакет и заверил, что постоит прямо у входной двери, пока мы все примерим. К счастью, все без исключения вещи подошли, и, как только уже одетый Иден вышел в коридор, чтобы предъявить результат, я сразу поняла – без одежды он выглядит безопаснее. Как ни странно!

Серая футболка со спиральным принтом на груди сидела на Идене достаточно свободно, но при этом как-то по-особенному подчеркивала исключительную мускулатуру и смуглый тон кожи титана. Черные шорты так и вовсе придавали ему откровенно злодейский вид. Шорты!

Не был бы Иден таким мускулистым, я бы с абсолютной уверенностью назвала его гопником. А может, не шорты виноваты, а растрепавшиеся слегка вьющиеся волосы и взгляд из-под нахмуренных бровей? Нет, не пойму пока… Надо привыкнуть.

– Да-а-а… – протяжно выдал курьер, тоже впечатленный результатом, и восхищенно завис в районе груди титана, на которой футболка натянулась с особым рельефом. – Профессионально качаетесь, да?

И пока мой защитник недоумевал, я поспешила ответить за него:

– Да. Спасибо за доставку, до свидания.

Так как вещи я оплатила еще вчера через сайт, то курьеру ничего не оставалось, как завистливо вздохнуть еще раз и ретироваться. Всего через несколько минут раздался второй звонок – это привезли обувь, которая тоже идеально села на мужскую ногу, так что, выпроводив и второго курьера, я предпочла отложить сортировку данных на более позднее время и предложила Идену заняться поиском клада прямо сейчас.

– Сегодня опять будет жарко, давай отправимся на место, пока еще более или менее прохладно. К тому же вампиры с утра не так активны, как к вечеру, и, вполне возможно, мы сумеем полностью избежать их внимания.

– Давай, – послушно согласился титан, придирчиво рассматривая себя в зеркале. – Нет, все-таки ваша одежда мне тоже не нравится. Слишком обтягивает. Или надо было на пару размеров больше…

– Разживемся деньгами – оденешься так, как тебе будет удобно, – милостиво согласилась я, не видя смысла спорить по пустякам.

К тому же мне тоже показалось, что кое в чем он прав. Вот только ждать, когда привезут другой размер, у нас не было времени.

– Договорились, – неожиданно подмигнул мне защитник и, пока я брала сумку и надевала обувь, задумчиво прикидывал: – Нам понадобится что-то вроде большого мешка или коробки, чтобы не нести клад в руках и не привлекать любопытных глаз.

– Заглянем по дороге на задний двор какого-нибудь магазина, там всегда есть пустые коробки. Далеко идти?

– Около мили на северо-запад.

– Отлично. Идем.

Первые десять минут пути прошли спокойно, и я уже начала думать, что в том же ключе пройдет весь день, как затылок неприятно кольнуло, и я моментально поняла – за нами следят. Пока еще издалека и не слишком заинтересованно, но уже следят.

– Как твое восстановление? – небрежно поинтересовалась я у спутника, который все это время не только шел рядом, но и, как маленький, крутил головой направо и налево.

– В плане? – рассеянно уточнил Иден, сосредоточив все внимание на вывеске с полуобнаженной девицей, рекламирующей, как ни странно, бензоинструмент.

– За нами уже кто-то ненавязчиво присматривает, – все тем же беспечным тоном пояснила я, тоже скользнув взглядом по рекламному плакату. – Кстати, привыкай, в современном мире одежда – понятие относительное.