Иван Мытенский - Мне в ад, тебе – в рай: живу для тебя

– Это уже не ваше дело.

– Не стоит так открыто дерзить, девочка! – вмешавшись, рыцарь, указал взглядом на Приора и лекаря. – Если бы не я, а также эти хорошие люди, ты бы до сих пор валялась без сознания и, скорее всего, отправилась бы на тот свет! И тебе никто бы не помог в ближайшей округе!

Бертран не мог больше стоять в стороне и выслушивать заявления в адрес своей ученицы. Хоть он и понимал, что масло в огонь подливала именно Серен, из-за отцовской любви Бертран готов был вступиться за нее.

– Довольно! Ты перегибаешь палку, старик!

Сэр Экберт уже очень давно не слыхал ничего подобного про себя. Эти слова заставили его усомниться в своем благородном поступке.

– Я не потреплю, чтобы меня называли стариком! – сквозь зубы процедил рыцарь.

– А я не потерплю, чтобы до моей дочери домогались с бессмысленными вопросами! Полжизни она провела в скитании, в поиске чего-то хорошего, что сделало бы ее самой счастливой! Но вместо этого, она получает лишь дерьмо!

Но рыцарь его не слышал.

– Немедленно принеси извинения!

– Нет. – выпалил Бертран с каменным лицом. – Этого делать я точно не буду.

Ответ Бертрана заставил рыцаря непроизвольно обнажить меч, что все это время покорно был закреплен на поясе. Все собравшиеся в тотчас забыли обо всем, и все внимание было направлено на несвойственное поведение сэра Экберта.

– Сэр Экберт! – властно закричал Приор. – Прошу, уберите меч! В монастыре нельзя…

– Замолчите, Приор! Я сам решу, что мне делать.

Бертран, не шелохнувшись, медленно потянув руки к поясу, где были спрятаны два ножа. В любую секунду он готов был воспользоваться ими, чтобы защитить себя и Серен от опасности, которая им обоим сейчас угрожала.

– У кое-кого непорядки с головой, раз он решил угрожать оружием в монастыре. – начал Бертран, постепенно усиливая голос. – Смотрите, дорогой Приор, кого вы впустили в свою обитель! Вы все это время думали, что чувствуете себя в безопасности, находясь рядом с этим человеком, для которого личное эго превыше всего?!

– Заткнись!

– Назвали человека стариком, – продолжал провоцировать Бертран. – так он готов убить за эти слова! Разве это нормально?! Сколько я слышал обвинений про самого себя, но всегда держал себя в руках!

– Мне плевать, что ты слышал! Последний раз повторяю – принеси извинения!

Серен видела во взгляде рыцаря лишь ненависть, готовую выплеснуться наружу. Ситуация готова была выйти из-под контроля, только если Бертран не попробует пойти ни примирение. Но тот не собирался отступать.

– Нет!

Получив совершенно противоположный ожиданию ответ, сэр Экберт, наплевав на все и на всех, сделал первый ход. Замахнувшись мечом из-за всех своих возможных сил, рыцарь направил его в сторону Бертрана, надеясь разрубить неприятеля пополам. Тот, благодаря своей ловкости, мгновенно увернулся от сокрушительного удара и, выхватив один из ножей, с воинствующим криком вонзил его в шею, повредив сонную артерию. Сэр Экберт, захлебываясь кровью и уронив свой меч, повалился на землю и спустя считанные секунды замолк.

– Защити нас от последователей сатаны!!! – проревел Приор Джонатан и сразу же обратился к лекарю. – Бежим, Стивен, назад в храм!!!

Серен все это время стояла неподвижно и с изумлением наблюдала за происходящим. Она видела, как Бертран, забрав меч у покойного Сэра Экберта и краем глаза осмотрев его, пришел в неистовую ярость. Гневно дыша, учитель быстро нагнал пытающихся спастись Приора и лекаря, и полоснув лезвием первого, так же, немедля, расправился и с последним. Приор Джонатан и Стивен упали замертво, не произнеся ни звука. Остановившись, Бертран избавил рукоять от проволоки и начал тщательно ее осматривать.

В этот момент из галереи в спешке вышли несколько монахов, их привлек шум во внутреннем дворе монастыря. Увидев человека с мечом и рядом лежащих мертвых Приора и лекаря, монахи побежали обратно, надеясь скрыться внутри храма. Бертран, закончив осмотр оружия и стиснув зубы, неторопливо направился вслед за монахами.

Наконец, Серен пришла в себя, и спотыкаясь практически на каждом шагу, побежала к воротам, собираясь их отпереть. Двери были закрыты одним лишь деревянным засовом, и Серен хватило сил, чтобы этот засов убрать с металлических петель. Отперев лишь одну дверь, девушка побежала в конюшню. Внутри она чуть ни налетела на мальчишку, что все это время здесь прятался.

– Смилуйтесь! – заревел мальчик. – Не убивайте меня, я хочу жить!

Серен, напряженно осмотрев свои руки, взглянула на ребенка влажными глазами.

– Я никогда бы себе этого не позволила.

Схватив коня за поводья, Серен направилась вместе с ним во внутренний двор и сразу же услышала крики, мольбы о помощи. Девушка даже и думать не хотела, что сейчас там происходило и поэтому, на ходу запрыгнув на лошадь, помчалась прочь, не попытавшись хотя бы остановить Бертрана. Своим бездействием она только что совершила очередную ошибку.

– «Зачем он так поступил?!»

Этот вопрос все никак не мог оставить Серен в покое. Как и еще один – «Зачем она так поступила?» Серен даже не попыталась остановить своего учителя, хотя у нее была такая возможность. Если бы девушка действовала правильно, жертв оказалось бы в разы меньше. Но что уже произошло, никоим образом не исправить.

Прошло уже шесть часов, как она покинула монастырь. Обитель уже давно скрылась из виду, и чем сейчас занят Бертран, известно было лишь ему одному. Серен сильно сомневалась, что хоть кто-то смог уцелеть. Скорее всего Бертран полностью истребил жителей монастыря. Серен старалась избавиться от этих ужасных мыслей, но они, несмотря ни на что, сами лезли в ее голову. Подгоняя хлыстом коня, девушка хотела, как можно скорее прибыть в убежище. Хоть она и знала, что там ее не ждут с распростертыми объятиями, все же доложить о разведке своему господину являлось первостепенной важностью. Бертран скорее всего прибудет на несколько часов позднее. Серен ни в коем случае не собиралась совершать длительных остановок, за исключением лишь самых необходимых, чтобы дать лошади отдохнуть и попить воды. С приближением ночи девушка решила не останавливаться и двигаться дальше при свете факела. Частые подобные перемещения сопровождались опасностями, среди которых голодные волки, вышедшие на охоту или многочисленные банды разбойников. Но к счастью, ночь быстро сменилась утром.

С рассветом Серен добралась до развалин давно уже заброшенного городка. Жители покинули его, когда уже стало ясно, что безжалостные злодеяния шахинов не удастся остановить. В свое время городок процветал и стремительно расширялся, строились новые районы, население росло, каждый сезон проводилась городская ярмарка, на которую со всех окраин стекались толпы народу. Иностранные купцы, приехав на ярмарку, предлагали свои необычные товары, и покупатели разбирали их за считанные часы, не жалея своих денег. Народ был счастлив, щедро платя низкие налоги, а городская казна пополнялась. Но в один момент все перевернулось с ног на голову. В город нагрянули шахины и их приспешники. Они наводили ужас не только на сам город, но и также не стеснялись посещать соседние деревни, убивая мужчин, сжигая дома и похищая девушек. С приходом шахинов проведение городских ярмарок стало опасным и затратным делом. Никто больше не решался проводить их, и город начал приходить в запустение. По началу лишь отдаленные районы. Но со временем опустел и сам центр. Шериф города, не в силах ничего изменить, повесился. Смерть шерифа стала основанием для того, чтобы местный священник при всех объявил городок проклятым. После этого на территорию городка никто больше не заходил, боясь навлечь на себя тысячу бед. Теперь его хозяевами стали дикие звери. Прошло уже целых девять лет со времен того переломного момента, и город изменился до неузнаваемости. Более половины территории города оказалось сожжено и этот район прибрел со временем сероватый оттенок. Остальная его часть в буквальном смысле заросла травой.