Кира Гроом - Огненная душа

– Я осталась без мужа, дома и денег, Эрна. И я хочу побыть одна!

– Заказать обед? – тихо предложила она.

– Эрна, – теряя терпение, прошипела я, – просто уйди!

Женщина ещё немного постояла, но все же ушла, не сказав больше ни слова.

Тяжело вздохнув, я сползла с подоконника и упала на кровать, пряча лицо в подушку. Да, это было недостойно леди… слишком по-человечески. Но… я расплакалась. Вот так глупо и, можно сказать, без причины. Тихо всхлипывала, уткнувшись в подушку и закусив её угол зубами, чтобы никто не узнал о моей слабости.

Мама всегда говорила, что быть леди – это тяжёлый труд. Никогда нельзя показывать людям свои страхи и уязвимые места. И никогда, как бы того не хотелось, нельзя плакать. Не важно, больно тебе, обидно или сердце съедает тоска и печаль. Нельзя!

Я не позволяла себе подобного с семи лет… а сейчас горько рыдала.

Как хорошо, что меня не видела моя мама…

– Леди? Ну что же вы! – вдруг воскликнула Эрна, подбегая ко мне и садясь рядом.

– Уйди! – сквозь слезы грубо приказала я.

– Не надо плакать, – тихо уговаривала женщина, гладя меня по спине. – Все наладится.

– Уйди!!! – взвизгнула я.

– Все хорошо. Правильно, что вы плачете. Со слезами выходит горе, леди. Это правильно.

– Пошла вон! – судорожно вскрикнула я.

– Не уйду, леди, не просите. Я буду рядом с вами, даже если вы будете выставлять меня силой. – Ласково ответила женщина и начала гладить меня по волосам.

Сначала мне действительно захотелось кинуться на неё с кулаками, прогнать, ведь она не имела права ослушаться, а я трижды приказала ей уйти! Это непозволительно! Но… тёплые ладони Эрны ласково гладили меня по голове, она тихо шептала о том, что все будет хорошо, что все наладится… И я ей верила. Это меня успокаивало.

Скоро слезы кончились. Я лишь изредка судорожно вздыхала, но все равно не поднималась с кровати. Теперь, после этой секундной слабости, мне было невообразимо стыдно за то, что я сдалась. Сдалась и позволила эмоциям взять верх. Это просто… я слов не находила, чтобы описать, как низко я пала.

Вдвойне хуже становилось от того, что Эрна стала свидетелем моих чувств, моей слабости. И это было настоящей катастрофой. О каком уважении с её стороны, каком подчинении может идти речь? Она не просто разделила со мной эту минуту, но и утешала меня. Я позволила ей себя утешать. Недопустимое слабоволие…

Придя в себя, я призвала магию, формируя простое косметическое заклинание, способное скрыть припухшие красные глаза. Громко выдохнув, я резко села на постели и вперила яростный взгляд в Эрну.

– Как ты смеешь ослушиваться меня? – процедила сквозь зубы.

– Я лишь хотела помочь… – растерянно пробормотала она, не ожидая подобной реакции с моей стороны.

– Я трижды приказала тебе. Какое право ты имеешь решать за меня, нужна мне твоя помощь или нет?! – Я едва сдерживала свою злость. – Если мне что-то от тебя понадобится, ты узнаешь об этом первой!

– Я не понимаю… – беспомощно оглянулась женщина.

– Пошла вон, – медленно проговаривая слова, грубо приказала я.

Всхлипнув, женщина быстро развернулась и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Я резко и зло вскинула руку, сметая с ближайшей полки декоративные статуэтки и пару горшков с цветами. Хотелось зарычать! Какого демона она устроила?! Мы не подруги и никогда ими не станем! Она не смела вести себя подобным образом!

Раздраженно передернув плечами, я упала на кровать и, зажмурившись, сжала пальцами виски. Не меньше часа мне понадобилось побыть в одиночестве, чтобы прийти в себя. Пожалуй, я бы могла провести так и весь оставшийся день, но Эрна позвала к ужину.

Неохотно поднявшись, мне пришлось плестись в гостиную.

Служанка сидела на том же кресле, что и утром, держа спину ровной, а лицо безучастным.

Скривившись, я подошла к столу. По правде говоря, есть не хотелось. Вяло ковыряясь в тарелке с запеченными овощами, я раздумывала о том, действительно ли должна попросить у Эрны прощения. С одной стороны, я на неё накричала. С другой – я трижды приказала ей уйти, но она, ослушавшись меня, осталась!

Выходило, что если бы я извинилась за то, что вспылила, то дала бы понять, будто подобное поведение позволительно! А бросать на свой авторитет даже малейшую тень было для меня непозволительно. Я итак лишилась большинства своих привилегий, не хватало растерять и достоинство!

Почувствовав себя правой, я немного поела. Эрна продолжала стоять чуть в стороне, не произнося ни слова.

В конце концов, я все же не выдержала. Женщина была моей верной слугой более пяти лет, покинула хлебное место, чтобы оказать мне помощь в трудную минуту, решилась на покупку дома в городе, дабы предоставить мне крышу над головой. И она спасла меня минувшим вечером. Кто знает, впустили бы меня сотрудники Грифона в комнаты, если бы не Эрна? И что бы со мной стало, останься я на улице, да еще и в том нетрезвом состоянии…

Конечно, леди не должна выказывать свою признательность, испытывать чувство вины и, тем более, извиняться. Но в этот раз я решила наступить на собственное горло, стараясь не вспоминать наставления матери. Все же я была не настолько бездушной, чтобы не испытывать элементарную благодарность.

– Я вспылила, – процедила я, переступая через свою гордость и подразумевая под этими словами извинение.

– Вы были в своём праве, – пожала плечами служанка.

Надо же, действительно обиделась… да что с ней происходит?!

С тех пор, как вернулся Тиан, моя служанка будто сошла с ума: уволилась, чтобы поехать со мной, лезет со своими советами и нравоучениями, объятиями и утешениями. Раньше она не позволяла себе подобного. И что бы все это значило?

Решив не забивать себе голову, я с наслаждением выпила сладкий травяной настой и удалилась в спальню. После сказанных слов, угрызения совести без следа испарились. Я итак переступила через свою гордость, признав, что несколько перегнула палку. Ждать от меня большего было бы просто глупо. Ни один уважающий себя дворянин никогда не признает своей вины и уж тем более не станет приносить свои извинения человеку, ниже его сословия.

Эрна моего широкого жеста не оценила, продолжая хранить молчание.

***

Вечер прошёл однообразно и скучно. Выходить из комнат я опасалась – желания встречаться с господином Гатаном или верзилами не было. Мне осталось лишь запереться в своей спальне и устроиться в постели с той самой книгой, что я намеревалась прочитать ещё утром.

Слезный роман о несчастной любви вызывал во мне отчетливое чувство раздражения и отвращения. Я тяжело вздыхала, вполголоса ворчала, критикуя глупые романтические сцены и пустые переживания главных героев, но… продолжала чтение. Найти другое занятие по душе оказалось невозможным делом! Остальные книги в комнатах являлись историческими хрониками о жизни Седалона Освободителя, похождениях семи его сыновей, разделивших человеческие территории на королевства, и несколько книг о каких-то героях-завоевателях того же времени. Ещё здесь присутствовал сборник: "Мерзкие твари подземелий", на который я вообще старалась не смотреть. Мерзкое меня никогда не привлекало.