Кира Гроом - Огненная душа

Наступившему вечеру я была несказанно рада, утомившись от безделья не меньше, чем от насыщенного дня, полного событий и впечатлений. С удовольствием приняв горячую ванну, я забралась в свежую постель и блаженно закрыла глаза, настраиваясь на приятные сновидения.

Как это бывает, сон не шёл. Долгое время в голову лезли размышления обо всем случившемся с момента возвращения Тиана домой; мечталось о том, как было бы прекрасно проснуться утром в покоях графини тер Парр и осознать, что все случившееся являлось лишь дурным сном.

Как только я задремала, где-то под окнами сцепились два кота, протяжно надрывая свои глотки. К счастью, кто-то из постояльцев, а может и работников гостиницы быстро разогнал животных.

Наконец, мне удалось уснуть.

Глава 4

Движение

Вечно на грани падения, но мужества,

чтобы действительно упасть, не хватает.

Терри Пратчетт . Мор, ученик Смерти

– Доброе утро, леди, – разбудил меня сухой голос Эрны.

– Какого…? – совсем неблагопристойными выражениями возмутилась я, недовольная ранним пробуждением. За окном только-только начало светать!

– Через час мы должны быть в доме, чтобы завершить сделку, – объяснила служанка.

– Мое присутствие что, так необходимо? – удивлённо спросила женщину.

– Мне бы не хотелось возвращаться сюда. Сегодня у меня будет достаточно дел, а вы сможете поспать уже там.

Тяжело вздохнув, я согласилась встать, однако не потому, что сжалилась над служанкой. На самом деле мне отчаянно не хотелось провести еще один день, запертой в этой демоновой спальне, мучаясь от безделья. К тому же, я бы даже еды заказать себе не смогла, ведь по-прежнему не имела желания встречаться с работниками Грифона. Уж лучше рано встать и поскорее убраться отсюда.

Я быстро умылась и привела себя в порядок, по совету Эрны надела теплое серое платье и непромокаемые сапожки на невысоком каблуке. Спустя полчаса мы уже выходили из комнат.

Внизу, к моему сожалению, стоял управляющий. Тепло улыбнувшись Эрне, он окатил меня ледяным взглядом и хмуро буркнул:

– Два золотых.

– Думаю, за причинённые мне неудобства, вы бы могли несколько урезать эту сумму, – недовольно ответила я.

Мужчина перевёл угрюмый взгляд на служанку.

– Леди, мы с господином Гатаном уже все обговорили. Это окончательная сумма.

Презрительно фыркнув, я достала деньги и с силой швырнула их в мужчину. Монетки с жалобным звоном ударились о стену за спиной управляющего и упали на пол. Пусть ползает за ними на коленях! Там ему и место.

– Ноги моей здесь больше не будет, – бросила я, резко разворачиваясь к дверям.

– Безмерно этому рады, – любезно ответил мужчина.

Зло выдохнув, я резкими шагами вышла из Золотого Грифона – самой респектабельной гостиницы и ресторации во всем городе.

Спустя полчаса старенький возница привёз нас с Эрной в ремесленный квартал города. Здесь жили кожевники, бондари, кузнецы, гончары, каменщики и даже гробовщики. Не самый респектабельный, конечно, район, однако и не самый бедный. На окраине Кадлина, а где-то и за городской стеной были разбросаны домики крестьян, которые трудились в полях не далеко от северных ворот. На западе города, в районе кладбища вообще находились трущобы, где жили убогие и нищие. Не стоило забывать и о памятной улице Изобилия, находящейся где-то между ними.

Скоро мы стояли на крыльце небольшого одноэтажного дома. Честно говоря, выглядел он не очень презентабельно – выцветшие, кое-где облупленные стены некогда персикового цвета, потемневшая черепица на крыше, грязные окна и запущенный садик под ними за ржавым витым забором. Неужели Эрна не смогла подыскать дом поприличнее?

На массивной двери висело кольцо в виде раззявившего пасть клыкастого зверя. Эрна смело постучала, и скоро дверь открыл немолодой мужчина – невысокий, с цепким взглядом серых глаз и светлыми волосами. Он был одет в тёмный костюм по типу тех, что очень любил господин Болсон. Незнакомец скользнул по мне равнодушным взглядом, скупо улыбнулся одними губами, а вот Эрну приветствовал со всей теплотой и радушием:

– Доброе утро, госпожа Дивиас. Рад, очень рад вас видеть.

– Здравствуйте, господин Когнорд, – ответила служанка, смутившись.

– Не передумали? – весело спросил мужчина.

– Что вы, конечно нет, – улыбнулась Эрна.

– Пройдемте в дом, – пригласил господин Когнорд. – Я подготовил все бумаги.

Внутри оказалось светло и пыльно; очевидно, что здесь очень давно никто не жил. Стены и пол были обиты светлым деревом, потолки выбелены.

Первой комнатой, которую я увидела, оказалась небольшая гостиная с древним скрипящим диваном, грубо сколоченными полками и линялыми занавесками на грязных окнах. Второй – маленькая спаленка с двумя узкими койками и плательным шкафом. Ещё здесь была кухня с огромной белой печью, круглым столиком в углу и хлипким стулом, а также ванная комната с чёрной деревянной раковиной и такой же бадьей из гнилых досок.

Этот дом оказался совершенно непригодным для жизни – крошечный, пыльный, старый; внутри все хлипкое и разваленное. Он был ничем не лучше, чем та изба, которую негодяй-муж оставил мне в наследство. Наверное, в самом дешёвом трактире города можно было остановиться с куда б о льшим комфортом.

О чем думала Эрна, когда покупала это?!

Пока я осматривалась, старичок возница, кряхтя, затащил в дом наши вещи – у дверей появилась небольшая гора чемоданов. Подумав, я пристроилась на одном из них, не собираясь пачкать свою одежду о здешнюю пыль и грязь.

Кажется, Эрна говорила, что я смогу здесь поспать? Неужели она считала, что я смогу прикоснуться хотя бы пальцем к этим древним, пыльным развалинам? Это возмутительно!

– Пройдемте сюда, – позвал Эрну господин Когнорд, совершенно игнорируя меня.

Сам он остановился у окна, достал из потрёпанного портфеля стопку бумаг и протянул её служанке.

– Это договор, госпожа Дивиас. Настоятельно рекомендую вам внимательно с ним ознакомиться.

На меня ожидаемо нахлынули воспоминания о последней встрече с негодяем-мужем, когда мы подписывали документы в присутствии господина Болсона. Ведь юрист тоже спрашивал, ознакомилась ли я с бумагами! И я могла прочитать соглашения там, в кабинете Тиана, или вообще перенести встречу и уже потом, в спокойной обстановке, внимательно изучить все пункты договоров.

Я могла потребовать проверку драгоценностей на подлинность, осмотреть предложенный дом, вытребовать не «половину казны поместья», а фиксированную сумму… прежде, чем подписывать все, не глядя. Уверена, Тиан мог бы многое мне уступить, лишь бы поскорее избавиться от соседства почти-бывшей и настоящей жены.