Ева Никольская - Свобода на троих

Вот только как я оставлю малыша? Нежеланный, ненужный, опасный, ужасный, но… родной. Сердце кольнуло и почему-то заныло внизу живота. Что это: материнский инстинкт или привязанный к комку клеток дух древнего? Пока ребенок не родится, у меня было мало шансов избежать столкновения с его биологическим отцом, ибо младенец жизненно необходим ему для снятия проклятия с зачарованного города «N». Повелителю Неронга нужен отпрыск, мне – жизнь и, по возможности, свобода, Киру – сейлин. Казалось бы, каких-то три триместра – и все будут счастливы, но тогда почему так паршиво на душе?

Из груди вырвался печальный вздох. Пять дней назад я пропала с собственной свадьбы, попавшись на уловку черного кота, посланного на Землю Сэн. Пять дней назад мою жизнь, за которую к тому моменту и гроша ломаного было жаль, сохранил голубоглазый аше-ар на летающем ящере. Пять дней назад мне довелось познакомиться с настоящим принцем, мысли о котором и сейчас приятно согревали, вызывая слабую улыбку. Несмотря на нашу с Эваном ссору, я все же надеялась, что он в порядке и что мы с ним еще обязательно встретимся. После того, как взявшийся меня опекать азор решит небольшую – вру, очень-очень большую – проблему с родительскими претензиями Светлоликого и на мое чадо тоже.

Пять дней назад у меня была нормальная жизнь среди родных людей, а теперь я живая кукла в большой игре. Среди малознакомых не́людей, среди чужого мира с чужим солнцем, среди чужих интриг. Да я и сама здесь… чужая. Только сильных мира сего такие мелочи не беспокоят. Для них я – идеальный сосуд, в чреве которого зреет плод, нужный всем, кроме меня. Хотя нет! Я не планировала эту беременность изначально, а теперь уже и не знаю толком, чего хочу. Как минимум – выжить.

Проведя дрогнувшими пальцами по волосам, откинула назад длинную прядь и, стараясь больше не думать о грустном, принялась придирчиво рассматривать свое отражение. Для аше-ара, с которым мы заключили сделку, я тоже была живой игрушкой. Но в отношении него это определение обретало совсем иной смысл, от которого меня не коробило. Кир возился со мной, как с моделью перед показом, гладил по голове, как домашнюю кошечку, а еще делился информацией, кормил, поил. Разве что спать не давал, но и это, как он выразился, лишь временная мера предосторожности из-за нестабильного состояния сейлин в период завершения ритуала. То, как я выгляжу сейчас, тоже целиком и полностью было его заслугой.

Итак, внешность. Ну что можно сказать? Была б черная подводка для глаз и клыки – получилась бы из меня идеальная невеста для графа Дракулы. Мало того, что губы подозрительно красные, несмотря на отсутствие помады, так еще и в серых глазах какой-то дикий блеск, а кожа бледная, будто по ней белилами прошлись. Наряд мне братец крови такой состряпал, что я мысленно охарактеризовала свой новый имидж распространенной в нашем мире фразой «женщина вамп». Маму хватил бы инфаркт, увидь она свою домашнюю девочку в таком образе. Хотя если вспомнить все предыдущие костюмы, включая часто фигурирующий вариант в стиле ню… М-да, столько инфарктов моя дорогая матушка точно бы не пережила. А потому просто замечательно, что она об этом ничего не знает. Плохо другое – у нее ведь и обо мне нет информации.

Воспоминания о семье вновь опустили настроение ниже плинтуса. Я закрыла лицо ладонями и мысленно сосчитала до девяти – люблю нечетные числа, да и сам процесс обычно помогает успокоиться. А в данном случае еще и сосредоточиться на чем-то не таком болезненном, как нерожденные дети и брошенные в паршивой ситуации родители. Осталось определиться: на что именно направить свое драгоценное внимание? На разбор нового имиджа? Ну что тут разбирать, жутковатый образ получился, хоть яркий и по-своему красивый. Я предпочла бы что-нибудь попроще, но музыку заказывал Кир, а у него свои вкусы и… своя мастерская.

Визит в нее стал едва ли не самым удивительным и радостным событием за последние дни. Даже лаборатория Сэн, по моим скромным меркам, не шла ни в какое сравнение с небольшим белым помещением, за дверью которого царил поистине творческий беспорядок. Я словно домой вернулась, в свою комнату с рисунками, лежащими на письменном столе, под ним, на кровати и в креслах; с папками для этюдов, торчащими из-за книжного шкафа, с прислонившейся к стене сестрицей-гитарой. Что ни говори, а берлога творческой личности – это целый кладезь любопытных вещей! Любопытных для другой творческой личности, то есть для меня.

Кир-Кули тоже любил рисовать, но не природу и портреты, а модели одежды, причем он их не только придумывал, но и воплощал в жизнь. Заваленный рулонами ткани стеллаж, коробки с фурнитурой, четыре безликих манекена, на двух из которых висели части незаконченных костюмов, обрезки материи – здесь было все необходимое для работы. Все, кроме швейной машинки. Впрочем, она, как выяснилось, аше-ару не требовалась. Если честно, никогда бы не подумала, что у главного тюремщика Неронга такое необычное хобби. Воин, маг, хищник двуногий – и на тебе! Вместо коллекционирования, к примеру, холодного оружия, азор «шьет».

Усадив меня в кресло, Кир достал с самого верха стеллажа рулон черной ткани и сообщил, что именно из нее собирается сотворить мне одежду. Прямо сейчас! От такого заявления мой восторг только возрос. Пока я ждала, закинув ногу на ногу, аше-ар раскладывал материю на большом столе и искоса поглядывал на меня. Эх, зря я тогда перед ритуалом Эо пошутила насчет вышивания крестиком. Ведь точно теперь научить заставит. В свете новой информации о моем братце крови подобное занятие показалось вполне естественным. Наверное, он и правда маньяк. Таким свойственно совмещать несовместимое и с одинаковой скрупулезностью подходить как к одеванию и расчесыванию любимой куклы, так и к убийству намеченной жертвы. И вот с этим клыкастым модельером мне предстоит жить долго и счастливо? Да уж. С другой стороны, лучше быть куклой, чем жертвой. Определенно!

Из размышлений меня вывели слова Кира о том, что надо бы для начала снять мерки. Я кивнула, встала и направилась к нему, ступая босыми ногами по мягкому ковру, застилающему все пространство пола. Процесс снятия мерок вогнал меня в ступор, который быстро сменился прыгучестью козы, когда наглый белый лис стал измерять объем груди. Мама часто заказывала вещи у портных и себе, и нам с сестрой, поэтому к сантиметровым лентам, которыми опутывают тело, я привыкла. А вот к мужским ладоням, ощупывающим мои бедра, руки, плечи, спину, шею и грудь – нет. Посоветовав ему остальное определить на глаз, я снова уселась в кресло, мысленно решая дилемму: то ли и правда портные в этом мире так работают, то ли… меня только что нагло облапали под самым благовидным предлогом. Пока я мучилась в поисках верного ответа, Кир с легкой улыбкой кромсал несколько необычными ножницами отрез переливающейся на свету ткани.