Молка Лазарева - Фрейлина королевской безопасности

Лицо магистра исказилось болезненной гримасой.

– Еще раз услышу этот титул – и отравлю того, кто его произнес, – без шуток пригрозил он.

Перед уходом из кабинета Глеб бросил лишь короткое:

– Эридан, через три недели мы должны быть у Агаты. Она обещала вернуть нам Элю…

– Только если тебе, – едва слышно произнес герцог. – Эля выбрала тебя.

– Э-ри-дан! Э-ри-дан! Э-ри-дан! – скандировал народ, заполонивший главную площадь столицы.

Вокруг звучала музыка и взрывались сотни хлопушек. Десятки тысяч людей огласили свое решение, выбрав бывшего герцога Тарфолда своим правителем.

Такое решение стало неожиданным даже для самого Эридана. Не собирался он выносить свою кандидатуру, но хитрый Милонский все сделал за него. Все рассчитал старый мудрый дядюшка – сначала отказавшись от роли наместника короля, а затем оставив Глебу лишь одну кандидатуру. Престарелый ректор обхитрил самого магистра страстей.

Едва Эридан заступил на должность, тут же пустил свою огромную энергию на восстановление разрушений и реформы. Народ, впервые за долгое время вздохнувший свободно и почувствовавший стабильность, пришел к фактически единогласному решению – следующим королем станет герцог.

Тем более что после победы над Фердинандом он и так слыл народным героем.

– Ну что, мой мальчик, – вымолвил довольный Милонский, поздравляя племянника с нежданной победой – Кажется, я нашел тебе новый дом.

– Керения никогда не станет моим домом, – недовольно обронил Эридан. – Я не желал этого!

– Теперь у тебя даже нет выбора. Его сделал народ. А страну назовешь сам. Хочешь – Эриданией или Тарфолдской империей. Ведь рода Керинов теперь не существует, а значит, и у королевства должно быть новое имя.

– Пожалуй, Эльвирия, – подумав, решил бывший герцог.

Милонский нахмурился.

– Это в честь кого? Я не припомню подобных имен у нас в роду.

– В честь девушки, которая меня спасла, – тихо произнес герцог и отошел от окна, где наблюдал за ликующей толпой.

Отстроенный с помощью магии дворец был полностью восстановлен. И теперь толпа ожидала, когда их новый правитель выйдет на королевскую ложу поприветствовать свой народ.

И пускай официальная коронация состоится еще через пару месяцев, де-факто Эридан уже был королем.

– Глеб не простит мне этого, – уже перед выходом на ложу обронил бывший злыдня.

Филоний хитро усмехнулся:

– Есть у меня предположение, что он надеялся именно на такой исход событий. Из-за него ты лишился герцогства, он же подарил тебе королевство. Даже два.

Мне тепло и уютно. Словно нахожусь в самом райском месте, откуда не хочется уходить. Не хочется даже шевелиться и говорить, разве что скрутиться в позу эмбриона и продолжать дремать. А еще темно, или я просто глаза не могу открыть. Даже странно.

Абсолютно не помню последних событий. Словно происходило что-то важное, а потом вспышка и белый свет. Хотя отрывки все же медленно возвращаются.

Был бой! Драконы вокруг, вначале ими управлял Эридан, и все шло по плану. А потом Эльвира увидела его смерть и бросилась на помощь герцогу!

Интересно, у нее получилось?

«Эльвира! Ау!» – позвала я. Но в ответ услышала тишину.

Шиза либо не хотела со мной разговаривать, либо что-то случилось и она не могла.

А вообще где я?

Вокруг было по-прежнему темно и тепло. Шевелиться сложно, словно меня плотно прижимало к чему-то. Пришлось начать ворочаться и ощупывать окружающее пространство.

– Не шевелись, – раздалось гулкое и знакомое. – Тебе еще нельзя.

В ответ удалось лишь сдавленно пискнуть:

– Где я и кто вы?

– Я – Агата. И ты под моими крыльями. Тебя сильно ранило в бою.

Память послушно подсунула образ огромной золотой драконицы. Ох, видимо, меня действительно хорошо приложило! Раз герцог сюда отнес.

Радует хотя бы то, что, если я здесь, значит, удалось спасти Эридана от смертельного проклятия, а иначе кто бы меня к Агате привез.

– А я давно здесь? – возник внезапный вопрос.

– Месяц. Скоро за тобой придут.

Кто именно за мной явится, драконица не уточнила, но само заявление успокоило. Значит, все хорошо. Повторно позвала шизу, надеялась, что она глянет в будущее и расскажет, но Эльвирка молчала.

За бесплотными попытками достучаться до нее незаметно для себя уснула.

Разбудил меня яркий свет и голоса. Знакомые и ставшие такими родными.

Приоткрыла глаза и с облегчением увидела магистра и герцога. Они стояли надо мной и с шокированными лицами заглядывали под открытое крыло Агаты.

– Невозможно! – пораженно выдохнул Эридан, глядя куда-то мимо меня.

Глеб, замерший рядом, переводил взгляд с меня в сторону, а после снова на меня. Пришлось скоситься и мне к объекту, который так заинтересовал его, и встретиться взглядом с собой же.

Словно мое отражение, она сидела напротив и так же жалась к теплому боку дракона. Испуганно хлопала голубыми глазами, щурилась от яркого света, ощупывала пальцами свое лицо, разглядывала волосы, словно впервые видела.

– Эля? – наконец спросила она и, услышав собственный голос, испугалась.

Я кивнула, нервно сглотнув.

– Шиза, – только и выдохнула. – Но как же так?

Пришлось перевести вопросительный взгляд на Глеба и Эридана, но те находились не в меньшем шоке, чем я.

Даже Агата и та, поддавшись общей прострации, с любопытством заглянула под собственное крыло. И всерьез удивилась моему раздвоению.

– Магический парадокс, – через секунду предположил Глеб. – В одном теле существовали две личности, крылья Агаты вполне могли воспринять это как болезнь – и вылечить.

Я недоверчиво дотронулась до Эльвиры, на этот раз пугаться она не стала. Довольно заграбастала мою руку и принялась сличать со своей.

– Идеальное сходство, – высказала она, расплываясь в улыбке, и тут же едва ли не во всю глотку радостно завопила: – У меня есть собственное тело! Я буду жить сама!

Я шокированно отдернула от нее ладонь и взглянула на герцога. Тот до сих пор не вымолвил ни звука, молча сверлил мою новоявленную близняшку взглядом и не мог произнести ни слова. Смотрела на него и шиза. Нагло, самодовольно, в упор.

– О! – заметила она. – Герцог, у вас второй глаз отрос!

Но Эридан, казалось, ее не расслышал, как подкошенный, рухнул перед ней на колени и силком прижал к груди.

Не знаю, что он сейчас чувствовал, но по его каменному лицу скатилась слеза.

Глеб помог мне подняться. Ноги плохо слушались, поэтому когда магистр подхватил на руки, я не стала сопротивляться.

– Что ж, теперь мне ясно, отчего исцеление девушки заняло так много времени, – пояснила Агата. – Признаться, я даже рада, что все так закончилось.