Елизавета Шумская - Задачки для волшебников

Травнице хватило нескольких секунд, чтобы осознать, о чем речь.

– То есть Ло не по своим делам уехал? – вкрадчиво, но с отчетливыми угрожающими интонациями спросила она.

– А как ты от погони-то оторвалась? – Пленный явно не мог поверить в непричастность девушки. За его реплику ему оказались благодарны все присутствующие, кроме знахарки. – Ладно ночью эти придурки тебя потеряли, но потом же и маги подключились!

– Да, Ива, как? – встрепенулся Эрил.

– Как-как… – Девушке стало неловко. – Ночью я с дороги съехала. Захотелось искупаться…

– Ночью? В незнакомой реке? – Златко никак не мог перестать злиться. В последнее время с ним подобное происходило все чаще.

– Да! – отреагировала на тон Ива, и остальные закатили глаза. – Захотелось! И не тебе указывать мне на это, сам поперся невесть куда, да еще и друзей втянул! Еле живы остались!

– Но ведь остались!

– И я осталась!

– Кстати, да, Златко, – Эрил тоже услышал знакомые мотивы, – нам с тобой еще нужно будет поговорить на эту тему.

Беседа не представлялась легкой, поэтому младший Бэррин решил использовать популярнейшую тактику защиты – нападение.

– Мы-то поговорим, вот только, может, и ты объяснишь, как сам тут оказался?

– А разве не сказал уже? – Эрилу не нравилось, что приходится поднимать эти темы при посторонних. – Ты думал, я тебя не знаю? Сразу понял, что ты задумал. И тебе еще повезло, что мои служебные дела совпали с личными! Что удалось привлечь мастера Теобальда! Подумай на досуге, что было бы, если бы я не примчался за тобой. – Эрил повернулся к знахарке: – Ива, но ведь потом были маги.

– Да! – возопил пленник. – Как ты от магов-то ушла?! Знаешь, тут никак на реку не спишешь! Так что не надо нам тут – все ты знала!

Травница с некоторым удовлетворением пожала плечами.

– Я почувствовала слежку. Не была уверена, что это точно за мной, но решила на всякий случай отвести ее от себя.

– Как вам это удалось? – поинтересовался Теобальд.

– Отправила по реке оторванный от рубахи рукав со следами личной магии, – пояснила девушка. – Не знаю, как это научно объяснить, но суть в том…

– Не надо, – поднял руку королевский маг. – Я понял. Когда-то я немало интересовался знахарским искусством. Очень магии Жизни помогает, знаете.

Ива посмотрела на нового знакомца с уважением. Заметила, что и Калли внимательнейшим образом на него смотрит. Интересно, в своем Светлом Лесу эльф брал уроки целительства, как обещал в Вазране?

– А потом я просто поехала туда, где, как я считала, они меня искать не будут.

– Ну-ну, – буркнул пленный.

Девушка же подумала, что ее глупость – будем честны перед собой, именно глупость – сильнее любого разумного плана.

– Не сразу, но я поняла, где оказалась, – сделав вид, что ничего не заметила, продолжила знахарка, – и вспомнила наше общение по шару. – Ива посмотрела на Златко. – Название. Воропусцы. Еще в городе его услышала. А потом и на дорогу к ним наткнулась.

– И зачем ты сюда сунулась? – Синекрылый скрестил руки на груди. Ему казалось, что ответ он уже знал.

– Хотела помочь… – тихо призналась девушка. – Посмотреть одним глазком, что там с жаровнями…

Златко молча притянул ее к себе и уткнулся лицом в макушку.

– Тьфу, придурки, – не выдержал пленник.

– Да, я бы тоже не поверил, – заметил Теобальд. – Хотите нам что-то еще рассказать, госпожа Ива?

Знахарка оторвалась от плеча Златко и прикусила губу, одновременно справляясь со смущением и сосредотачиваясь.

– Хотела бы, но, – девушка взглянула на пленника, – я не уверена, что это нужно слышать кому-то, кому подробности знать не стоит.

– Разумно. – Теобальд кивнул Эрилу. Пленника мгновенно увели, хотя тот отчаянно кричал, что имеет право знать всю историю.

Несколько людей из окружения старшего Бэррина тоже отошли. Да и вся компания перебралась в шатер, который разбили для командиров и королевского мага. Пришлось сделать еще одну паузу, чтобы окончательно настроить защиту лагеря, используя в том числе и сведения, полученные от пленных. Ива все равно нервничала.

Собравшейся в шатре компании она рассказала про болотника, подземную лабораторию, путешествие в прошлое. В последнем помогал Златко.

– Их было двое. – Травница сжимала переносицу пальцами и пыталась собрать в голове все сведения воедино. – Мага звали Грегор Слоц, а имя напарницы не знаю. Они что-то наворотили, но лаборатория мага и мастерская ведьмы пусты. Может, кто-то и смог бы понять. Но я – нет. Как я поняла, ни леший, который дед болотника, ни сам болотник в замок и тем более в лабораторию проникнуть не могли. Однако время или, может, деятельность этих, – Ива кивнула куда-то в сторону, – повредили запретные чары на этом месте. Вот болотнику и удалось меня отправить в лабораторию.

– На что он рассчитывал? – Грым сердился, слишком ярко представив, в какую западню угодила подруга. – Даже если он не ведал про ловушку, сдвигающую стены.

Ива пожала плечами, хотя знала ответ.

– Я думаю, он просто был в отчаянии. Понимал, что разобраться можно будет, только начав с места, где тот маг творил.

– Глупость какая.

– У нечисти свои резоны. – Травница чувствовала потребность оправдать болотника. – Они часто действуют по причинам, нам вовсе непонятным. У них другие законы, способности, правила.

– И магия тоже другая, – продолжил ее мысль Златко. – Ему удалось отправить нас в прошлое!

– Подождите, – прервал его Теобальд. – Как вы, госпожа Ива, выбрались?

– Я умею объединять силы нескольких магов, – осторожно объяснила девушка. – Даже порой без их на то согласия. Когда стало совсем худо, я воспользовалась этой способностью… хм… ощутив чародеев недалеко от себя. Прямо над собой.

– Значит, лаборатория где-то под нами, – пробормотал маг в черном.

– Да, силы в какой-то момент пропали, – согласился Златко. – Ты разве не почувствовала, что мы рядом?

Знахарка смущенно улыбнулась и покачала головой:

– Даже мысли не возникло. Я, когда наверху оказалась, вообще перед какими-то незнакомыми мужиками появилась. Те еще у них были лица. Потом вы нагрянули. И началось! Кто дерется, кто побеждает? Ничего не понятно. Я решила, что лучше по-тихому уйти, чем попасть из огня да в полымя. Вот тогда-то я на этого… как там его?

– Мастер Доло? – приподнял бровь Теобальд.

– Да, а кто он такой, кстати? – Вопрос интересовал всех присутствующих.

Королевский маг покачал головой:

– У меня нет полномочий раскрывать эти сведения, уж простите. Но поверьте, насколько я знаю прин… короля, за его пленение вам непременно вручат награду.

– Да? – загорелись глаза у Ивы. – Какую?

– Не могу знать, – улыбнулся ее детской непосредственности чародей. – Теперь мы должны перейти к самому таинственному в этой истории.