Джек Хорн - Источник

Я понеслась за ними, не обращая внимания на боль в ступнях: песок сменился деревянными плашками, а вскоре и асфальтом. Я притормозила на дороге, чтобы сориентироваться, но Адам и волк уже бесследно исчезли. Крутанувшись на месте, я решила использовать магический поиск, надеясь обнаружить Адама, но внезапно из неработающего маяка вырвался луч света, заливший мир вокруг меня. Я увидела силуэт своей матери. Эмили стояла на наружном помосте, который был выстроен вокруг сигнального фонаря, выкрашенного черной краской. Молясь, чтобы Адаму удалось спрятаться в каком-нибудь убежище, я закрыла глаза и телепортировалась к белому основанию маяка.

Я прекрасно знала эту местность: что ни говори, а я множество раз забиралась на самый верх башни. Сейчас дверь оказалась широко распахнута настежь. Свет – не менее яркий, чем луч самого маяка, – лился из проема и отражался от золотых цифр «1873», которые украшали вход. Я поставила ногу на первую ступень – и тотчас отдернула ее, почувствовав на коже липкую влагу. Это была кровь, стекающая по лестнице тонкой струйкой. Я стала осторожно подниматься по ступенькам, стараясь не наступать на густую темную жидкость.

Очутившись в башне, я обнаружила еще больше крови. Целая лужа собралась у основания винтовой лестницы, которая вела к наружному помосту, где только что находилась Эмили. Еще одна капля крови упала сверху, шлепнувшись рядом со мной. Я задрала голову, но ослепительный свет и изгибы сужающейся лестницы закрыли от меня весь обзор.

В башне царила абсолютная тишина. Звуки моих шагов звучали так громко, будто я ударяла кувалдой по металлическим сетчатым ступеням маяка.

– Милая! – прозвучал в моем сознании голос Эмили. – Мы тебя ждем!

Я зажмурилась, мысленно сосредоточившись на девятой лестничной площадке. Когда я снова открыла глаза, то едва не налетела на Джо. Он принял человеческий облик, и был совершенно обнажен. Оборотень утирал кровь с губ тыльной стороной ладони.

– Адам! – вскрикнула я, и у меня подогнулись колени.

– Успокойся, – буркнул Джо. – Я только немного мяса попробовал.

Он облизнулся.

– Где он? Что ты с ним сделал?

– Общается с твоей матерью, – хмыкнул Джо и открыл дверь, которая вела на наружную круговую площадку. – Милости прошу.

– Нет, ты первый.

Я не собиралась поворачиваться к Джозефу спиной. Он пожал плечами, улыбнулся и переступил через порог, позволив ветру захлопнуть дверь у меня перед носом. Я схватилась за ручку и приоткрыла створку. Сквозь щели просачивался странный свистящий звук. Я выглянула наружу, но ничего не заметила. Тогда я открыла дверь пошире… и оцепенела: Адам опять висел в воздухе. Голова у него бессильно свешивалась, руки безвольно болтались влево и вправо. Я навалилась на тяжелую дверь всем весом и выбралась на помост.

– Позови их к себе, – приказала мне Эмили. Я вздрогнула, хоть и была уверена, что найду ее здесь. – Я хочу, чтобы при этом событии присутствовала вся моя милая семейка.

Я прикинула возможность быстрой телепортации. Выскочить, схватить Адама. Убраться отсюда в Саванну. Эмили подплыла ко мне и посмотрела прямо на меня.

– Даже не думай, милая. Я позабочусь о том, чтобы он рухнул на землю раньше, чем ты моргнуть успеешь. А теперь зови их.

– Делай то, что тебе велит мать. Зови своих теток. Зови любовника глупой гориллы.

– Ты очень храбрый, когда прячешься под ее подолом, – заявила я: моя ярость прогнала страх. – Молись, чтобы я никогда не застала тебя одного. Я сдеру твою волчью шкуру живьем!

Джо прыгнул ко мне, напрягаясь так сильно, что его мышцы готовы были лопнуть.

– Я опытнее тебя в делах магии.

– При чем тут магия, братец?

Тугие мускулы Джозефа все еще перекатывались под кожей, но он мигом шагнул к Эмили. Она запустила пальцы в его волосы, а затем погладила нагую спину.

– Ш-ш! – успокоила она Джо, повернулась к морю и оперлась на металлическое ограждение.

Эмили просвистела три диссонирующих звука и дважды повторила ту же последовательность.

От горизонта – в той стороне, где должно было вскоре показаться солнце, – раздался яростный пронзительный крик. Просыпающееся небо потемнело до густо-фиолетового оттенка, как покрытая синяками кожа Адама. Спустя пару мгновений цвета поблекли, изгнанные грозовыми тучами, которые появились словно из ниоткуда.

– Простая мелодия – и почти никакой силы, – заметила Эмили. – Ровно столько, чтобы подтолкнуть природу к тому, что она сама собиралась сделать. Легко начать и трудно прекратить. – Она помолчала, а порывы ветра стали взбивать на волнах барашки. – Что скажешь, Джозеф?

– Ураган достигнет только четвертой категории, когда обрушится на Саванну, – проворчал Джо: он всматривался в небо, чтобы оценить клубящуюся воронку. – А я хочу пятую.

– И получишь, – заверила его Эмили.

Она снова засвистела. Теперь ноты чередовались быстрее и звучали более пронзительно. Ведьма продолжала свистеть, пока я не испугалась за целость своих барабанных перепонок, но тут звуки, к счастью, прекратились.

– Сейчас он разгоняется сам без посторонней помощи, – произнесла Эмили. – Не забудь, Мерси, я старалась обойтись без природных катаклизмов, но ты не оставила мне выбора.

– Торнадо без всякого предупреждения! Времени на оповещение нет. Никакой эвакуации, – радовался Джо. – Разрушения будут – просто загляденье!

Тучи сгущались и чернели. Первая вспышка молнии разрезала небо.

– Прекрати!

– О, нет, дочь моя. Но если ты этого хочешь, то действовать придется тебе самой, – усмехнулась Эмили. – Несомненно, ты справишься… конечно, если тебе позволят.

– Что значит, если мне позволят?

– Поинтересуйся у Дювалей. Они могли приказать безумной Катрине не задевать Новый Орлеан и пронестись по менее населенному району. Кстати, они могли хорошенько поколдовать и помочь дамбам устоять. Но якоря не позволили твоим кузенам спасти собственный домик – и они не позволят тебе спасти свой.

– Смешно! Ураган был чересчур сильный. Если бы они вовремя спохватились…

– Верно! – перебила меня Эмили. – И они действительно собирались прибегнуть к магии, но якоря сказали, что, если забрать у грани такое количество энериги, она ослабеет. Они приказали Дювалям устраниться, и ребята послушались.

– Ну, а я не Дюваль, я Тейлор! – воскликнула я.

Очередная вспышка молнии подчеркнула мои слова. Раскат гром раздался прямо над нашими головами, и металлический помост глухо загудел.

– Ах, милая, я очень на это рассчитываю. Давай, действуй. Вызови своих родных. Я хочу, чтобы вы создали чары и повернули вспять тот ураган, который ты вынудила меня призвать на Саванну! Мои сестры и брат окажут тебе всю необходимую поддержку. – Она прикрыла глаза и вытянула руки по направлению к океану. – Сейчас я его чуточку подтолкну… – Ее губы беззвучно шевельнулись, и воронка на горизонте начала приближаться к маяку. – Я свое дело сделала, – улыбнулась Эмили и обняла Джо за плечи.