Джек Хорн - Источник

– Как она? – шепотом спросил Оливер, проскальзывая в спальню Мэйзи.

Хотя она уже больше суток находилась дома, глаза моя сестра открывала всего один раз. И она вообще ничего не говорила.

– По-прежнему, – ответила я.

Я практически не отходила от постели Мэйзи. Мне было мучительно трудно отрывать от нее взгляд: я боялась, что она растает в воздухе. Я опасалась, что другие якоря предпримут что-то и украдут Мэйзи у меня.

– От Адама есть новости?

Оливер помрачнел.

– Физически он в полном порядке. Правда, он от меня отгородился… от всех нас. – Дядя попытался изобразить свою фирменную самоуверенную улыбку, но она у него плохо получилась. – По-моему, в наших отношениях наступил финал. Кажется, он не сможет забыть все то, что ему продемонстрировала Эмили.

Мне бы хотелось найти для Оливера слова ободрения, однако я решила не врать. Адам был так зол и испуган! Ему были противны мы, Тейлоры, с нашей магией. Он сказал, что он раскусил нас и для него это невыносимо. Не знаю, имел ли он в виду нашу магию или каким-то образом заглянул глубже в нашу истинную суть. В любом случае обманывать дядю я не могла.

– Мне очень жаль, – произнесла я. – Мне кажется, что ты прав.

Оливер поцеловал меня в макушку.

– Тебе надо отдохнуть. Поспи немного, Конфетка. Мы с твоими тетками побудем возле Мэйзи.

Я покачала головой.

– Не могу. Нельзя дать им шанс ее забрать.

– Никто этого не сделает, даю тебе слово.

Оливер встал у изножья кровати Мэйзи, глядя, как она спит.

– А ты в курсе, что у нас с Мэйзи есть единокровный брат? – спросила я.

От удивления Оливер дернулся, как игрушка с качающейся головой. У него отвисла челюсть – но он ничего не сказал. Впервые в жизни мой дядя потерял дар речи.

– Не знаю подробностей, но у Эрика был сын. Его зовут Джо… Джозеф. Он помогал Эмили.

– Наверное, нам следовало бы сказать Эллен, но…

– Вот именно, «но»…

Сколько еще Эллен сможет вынести? Тело Такера до сих пор лежало в коронерском морге. У нас еще даже не было возможности устроить панихиду, не говоря о нормальном погребении. А Эллен необходимо попрощаться с женихом и оплакать его: швырять ей в лицо очередное напоминание об изменах Эрика было бы совершенно некстати.

Оливер помялся, а потом присел на край кровати Мэйзи.

– Что-то случилось? – поинтересовалась я.

– А ты неплохо…. читаешь мои мысли, Конфетка.

– Магия здесь ни при чем. Ты просто не умеешь от меня таиться.

Он улыбнулся и взял Мэйзи за руку, ища на ее лице признаки жизни.

– Эммет вернулся, – произнес Оливер, перевел взгляд на меня.

– Я ведь просила Эммета не появляться в Саванне!

– Семейства прислали его вести с тобой переговоры.

– Вести переговоры? – повторила я.

– Просить о мире, если тебе нравится такое выражение.

– Войну объявляла не я.

– Конфетка, ты жутко их перепугала. Не понимаю, что именно ты сделала – но ты в одиночку изменила грань.

– Отнюдь – грань сама себя изменила. Она лишь прибегла к моей помощи… ну и, конечно, использовала меня. – Я помолчала, чтобы собраться с мыслями. – Вероятно, это прозвучит безумно, но, по-моему, грань живая. У нее есть самосознание. Кажется, она хочет развиваться, но у нее этого не получается, пока якоря держат ее в узде. Поэтому она и избрала меня. Меня с момента рождения отделили от магии, и я была бессильной и забытой. А якоря успокоились и решили, что я не могу угрожать имеющемуся положению дел.

– Они непременно сочтут любую попытку изменить статус-кво как признак того, что ты присоединилась к Эмили. Что ты тоже хочешь уничтожить грань.

– Чушь! – заявила я, вставая. Руки и ноги у меня одеревенели от неподвижности. Я потянулась, чувствуя, как кровь начинает струиться в жилах. – Я видела, от чего нас защищает грань, однако я не считаю, что нам следует бояться перемен. Чутье мне подсказывает, что грань хотела бы установить с нами партнерские отношения, а не играть роль хозяйки или рабыни. – Я подошла к окну и взглянула на серое осеннее небо. – Эмили ошибается практически во всем… кроме одного. Якоря поддерживают структуру власти, которая основана на тайнах и ложных предположениях, если не на откровенной лжи. – Я повернулась к Оливеру, чтобы наблюдать за его реакцией. – Между прочим, маги не получают свою силу от грани. Это грань впитывает нашу энергию, Оливер.

– Ладно тебе, Мерси! – отозвался Оливер растерянным тоном.

Похоже, его картина мира пошатнулась. Он машинально пригладил светлые волоски на своей руке. Обдумывая мои слова, хмуро сжал губы и уставился в пол.

– Я точно не знаю. Может, это нечто вроде переменного тока. Наверное, ведьмовские якоря могут приоткрыть завесу тайны, связанную с созданием грани, но, возможно, я никогда не докопаюсь до истины. Так или иначе, но я уверена, что наша энергия утекает в грань. А оттуда она поступает обратно к нам, распределяясь более равномерно. Никто из нас не остается без силы, но ни одна ведьма не сможет развить свой талант до максимума.

– Ни одна ведьма, не являющаяся якорем, – резюмировал Оливер. – Естественно, ситуация сложная. Твоя теория меня беспокоит, но именно поэтому я думаю, что ты мыслишь верно, Конфетка. Ты сообразительная девочка.

– Хорошо бы. Жаль, что нельзя просто и ясно взглянуть на грань и на те решения, которые принимали семейства, ее создававшие. Разумеется, три мятежных клана – это воплощенное зло, и их намерения мне очевидны. Но меня тревожит другое. Оливер, я думаю, что избранная нами сторона тоже обладает своим злом. Значит, один путь – кривой и неправильный, но вдруг второй – это лишь более длинная и живописная дорога в тот же самый ад?

– Тогда ты проложишь новую тропу и найдешь выход, – проговорил Оливер с воодушевлением. – Если честно, я считаю, что грань избрала тебя именно для этой цели. В основном люди стремятся получить легкие ответы на жизненные вопросы. Они готовы согласиться на все, что талдычит им эхо, лишь бы не думать самим. Очень немногие способны справиться с неопределенностью и идти вперед.

Нас прервал негромкий стук в дверь. Она чуть приоткрылась – за порогом стоял смуглый гигант.

– Прошу прощения за вторжение, – произнес Эммет.

Его темные глаза сверлили во мне дыры, зондируя меня. Эммет сканировал мое внутреннее состояние и тщательно проверял, не пострадала ли я после недавних злоключений. Я искреннее и приветливо улыбнулась Эммету, но постаралась всем своим видом показать, что между нами ничего не изменилось.

Эммет покосился на Мэйзи.

– Она скоро очнется, – констатировал он.

Я почувствовала, что его слова – не реальный прогноз, а скорее утешение.

– Спасибо, – ответила я.

Эммет кивнул.

– Я бы выполнил твою просьбу, Мерси, и не стал бы приближаться к этому дому, но обстоятельства… – пробормотал он.