Лина Алфеева - Академия в подарок

– Не стоит спасаться бегством. Я умею понимать намёки и достойно отступать. – Версан взял меня под руку, довел до стола с фуршетом и откланялся.

Мне стало немного неловко. Маг Воздуха расстроился. Похоже, я ему действительно понравилась, и не только тем, что нимфея.

«Джинни, у нас проблема…» – Чуть встревоженный голос Ливия заставил меня осмотреться в поисках крылана.

«Меня нет в зале. Спустись в сад. С террасы ведёт лестница…»

Вот что могло стрястись? Чтобы это выяснить, оставалось лишь последовать указаниям крылана. Я уже вышла на террасу, когда гном-распорядитель праздника громко объявил, что столы накрыты и глубокоуважаемые гости могут перейти в Зелёный Зал.

Возникшая проблема обладала светлыми волосами, острыми ушками и томным взглядом. Мысленно выругавшись, обратилась к крылану:

«Ливий, он же вчера находился в Златолесье!»

«Сам в шоке. Кто ж знал, что его так зацепило…»

– Джинни, не передать словами, как я рад, что нашёл вас! – объявил Эвиннель, упав на одно колено. Хорошо так чашечку ушиб, даже поморщился, но быстро пришёл в себя и продолжил: – С того самого дня, как я увидел ваше изображение…

– Стоп! Ливий, оставь нас.

– Уверена?

«Лив! Сгинь! Мне совесть не позволяет при свидетелях высказать всё, что на языке вертится…»

«Будь с ним помягче…»

«Не выйдет. Иначе он не поймёт. Мне вовсе не улыбается, чтобы за мной по Радужному миру бродил эльф-страдалец… Не понимаю, как он узнал, что я в Истре…»

«Да я ему сказал, что демон тебя освободил и вернул обратно. Он же всё спасать рвался. Прости, не знал, что так выйдет…» – вздохнул Ливий и исчез.

– Эвиннель, поднимись, пожалуйста.

Эльф стремительно вскочил на ноги, но только для того, чтобы схватить меня за руку.

– Джинни, я осознаю, что подобная настойчивость может напугать, но заверяю – у меня самые серьёзные намерения.

Да уж… Серьёзнее некуда…

Заметив неподалёку беседку, потащила остроухого воздыхателя к ней. Устраивать бесплатный концерт прямо у террасы, где занятным зрелищем смог бы насладиться любой вышедший подышать свежим воздухом, не хотелось. Поняв, куда мы направляемся, Эвиннель воспрял духом. Едва мы вошли внутрь, блондинчик обнял меня за плечи.

– Не представляешь, как долго я ждал этого момента!

– Руки прочь и два шага в сторону, или мне придётся тебя обездвижить…

Эльф замер, подобного развития событий он явно не ожидал. Поскольку отлепляться от меня юноша не торопился, пришлось самой сбросить его ладони с плеч.

– Эвиннель, боюсь, возникло небольшое недоразумение. Ты поспешил с выводами, когда счёл, что я отвечаю тебе взаимностью…

На лице воздыхателя появилось несчастное выражение, он и правда надеялся, что у нас с ним может что-то получиться. Эх, мальчик, куда твои родители только смотрят? На их месте я бы тебя за шкирку схватила и загрузила работой, чтобы на глупости времени не осталось…

Вот Бездна! Шэлгар же поступает со мной точно так же!

Взяв себя в руки, напустила строгий вид и произнесла покровительственным тоном:

– Эвиннель, я не стану объяснять природу твоих чувств. Время расставит всё на свои места. Пока просто поверь – это не любовь.

– Неправда! Ты самое изумительное создание, встреченное мной…

– За какой период? Год? Два?

– За последние пять лет! – Эльф упрямо вздёрнул подбородок. – Твоё лицо у меня перед глазами день и ночь. Я не могу ни есть, ни спать. Всё думаю, какие блюда ты любишь, какую музыку предпочитаешь. Скажи, Джинни, тебе нравятся бриллианты?

Решила пустить в ход тяжёлую артиллерию:

– Эвиннель, я помолвлена.

Эльф застыл, точно я парализующие путы на нём использовала.

– Я не верю в это! Он тебя заставил, принудил… Он тебя обесчестил? И теперь ты вынуждена связать свою жизнь с этим демонячим выродком из Хаоса!

Стиснув зубы, напомнила себе, что мальчик неадекватен и вообще поклонников бить вредно для репутации. Но кулаки так и чесались. Ни одна морда остроухая не имеет права оскорблять при мне Даркана Шэлгара!

– Он тебя приворожил, но я развею чары!

Бить надо было сразу! Причём молнией и меж глаз, чтобы сразу отрубился. Не успела я прийти в себя после столь неожиданного предложения, как остроухий стремительно метнулся в мою сторону и, зажав в углу беседки, поцеловал. Горячие губы коснулись уголка рта, и мир вспыхнул алым – меня втянуло в огненную воронку портала.

Перемещение я перенесла скверно: голова кружилась, колени подкашивались, желудок скручивало так, точно меня охватил приступ морской болезни. Однако физическое недомогание беспокоило в последнюю очередь.

Даркан стоял у окна и, скрестив руки на груди, сверлил меня тяжёлым взглядом.

– Рано ты. Не понравился банкет?

– Ты. Поставил. На меня. Охранку! – прошипела я и поднялась с колен.

– Я предупреждал, что стану за тобой присматривать, – невозмутимо ответил Шэлгар.

– Присматривать? Да мальчик всего-то хотел меня поцеловать! Что ты с ним сделал?

– Проспится и будет в порядке, – поморщившись, ответил демон.

– Какое ты имел право? Я тебе не невеста и не жена! У нас свободные отношения. Из нас двоих никто ничего друг другу не должен!

– Иными словами, ты уверена, что можешь целоваться и обниматься, с кем пожелаешь? – обманчиво мягким тоном поинтересовался Шэлгар.

Я чувствовала, что демон взбешён, но и сама не могла остановиться. Даркан за мной следил! Он мне не доверял! Бездна! Как же больно…

– Уверена, что, как только разберусь с третьим желанием, свалю из Академии. И из этого мира тоже!

– Конечно, у тебя же столько друзей и приятелей. Один даритель статуй чего стоит.

– А что, Шаргайт ничего! Может, и зайду в гости. Опять же за статуи надо сказать спасибо.

Я не сводила взгляда с Даркана, и все же ему удалось застать меня врасплох – он переместился мгновенно и, когда появился передо мной, в его руках поблёскивала моя лампа. По застывшему лицу и поджатым губам я поняла, что третье желание Первого Стража Границы Хаоса мне ни разу не понравится.

– Школе нужны элементали-Хранители. Точнее, бывшей школе. Я хочу, чтобы ты, Джинни Джай-Дайз, стала Хранительницей Академии Четырёх Стихий.

Сердце пропустило несколько ударов, рот наполнился горечью.

– Не выйдет, Даркан, – тихо прошептала я. – Пока я принадлежу лампе, я не имею права брать на себя дополнительные обязательства, но желание ты озвучил. У меня есть подходящая кандидатура на роль Хранителя Воздуха. – Свиток, подготовленный Сайгаром, возник в руке. – Я хочу, чтобы после подписания договора ты вернул мою лампу в лавку Миридия.

Даркан изучал свиток долго. Я уже подумала, что демон вознамерился выучить текст наизусть, когда он поднял голову и прошипел: