Лина Алфеева - Академия в подарок

Рысёнок-перевёртыш Джайз? Лионий, малыш Андарша? Они тут каким боком?

– Джинни Джай-Дайз, кончай придуриваться! Быстро пришла в себя, забрала эту огненную и потопала обратно!

– Тише, Харши, разве ты не видишь, что девочка ещё не пришла в себя?

Появление Призрака и Бесплотного немного успокоило и наполнило надеждой, что я всё-таки пойму происходящее.

– Джинни, ты использовала чароит. – В замечании Бесплотного чувствовался мягкий укор.

– Не понимаю, как так вышло. Раньше же я вызывала его для перемещения, а тут он возник сам по себе.

– Артефакт признал тебя своей, – пояснила банши.

– А что в Сумеречье делает Азира? – Я повернулась к ведьмочке. Та в ответ улыбнулась и всплеснула руками:

– О‑о‑о! Это было потрясающе! Открываю глаза, вы без сознания, а рядом лорд Шэлгар что-то быстро на полу строчит, вернее, с кем-то таким образом общается. Потому что второй кусочек мела ему что-то в ответ пишет. А лицо у лорда такое, точно он готов со всеми демонами Хаоса сразиться.

Даркан вернулся! Он не бросил меня! Осознание этого заставило меня улыбнуться.

– Сделай лицо попроще, – фыркнула Харши. – Тебе ещё из Сумеречья выбраться надо.

– В чём проблема? Не в первый раз.

– Как у тебя всё просто, – проворчал Призрак.

– А что мне, плакать теперь? Лучше расскажите, как Азиру отсюда вытащить.

– Меня и не придётся вытаскивать. Я вроде как не здесь. Тут только моё сознание. Мир грёз тесно связан с Сумеречьем. Нас четверых погрузили в разновидность транса, чтобы помочь вам выбраться.

Так-так-так, это уже интереснее.

– Чароитовый клинок получил первую жертву… – объявила банши таким тоном, словно это разом прояснило ситуацию.

– Превращение в призрачного Стража начинается с первого раза, – любезно напомнил Бесплотный.

– Так получается, я…

– Джинни, всё хорошо! Лорд Шэлгар нашёл выход, – с улыбкой заявила Азира, чем вызвала недовольство банши.

– Те самые якоря?

– Ага! По одному для каждой стихии.

– Но зачем использовали малышей?

– Они сами откликнулись. Родители дали согласие. Подошли бы любые обитатели Радужного мира, которым вы в своё время помогли.

– А Ливий при чём?

Азира слегка смутилась.

– Он теперь тоже в некотором роде принадлежит Радужному миру.

Так, пора выбираться, ловить призрачного старца, хватать Шэлгара, и пусть эти два умника-ритуалиста объясняют, что они со мной сотворили!

– Азира, на выход. Я присоединюсь чуть позже. – Поднявшись с земли, с удовлетворением отметила, что не испытываю проблем с передвижением, а колечко, подаренное клистницей, так и вовсе меня обрадовало. – Изольда, тебя это тоже касается, – добавила я не так уверенно.

– Эта наша, – удовлетворённо хмыкнула Харши.

– Умирает? – потрясённо прошептала я.

– Физически нет, – отозвался Призрак.

– Но скоро помрёт, – как-то чересчур радостно подхватила банши. Не иначе, ей бонусы за каждую смерть полагались. – Тело без разума долго не протянет.

Упрямо мотнула головой и попыталась схватить Изольду за руку. Пальцы прошли сквозь призрачное тело. Нет, так не пойдёт, я, конечно, зла на водницу, но не собираюсь бросать её в Сумеречье.

– Джинни, бесполезно, – прервал попытки Бесплотный, и я сдалась. Этому Стражу я поверила сразу, в отличие от Харши он никогда не изводил меня намёками и недомолвками.

– Мне жаль, – прошептала я и протянула руку к клистнице. – Верни меня обратно.

Дерево ласково прошелестело листвой, перед глазами мелькнула яркая вспышка, и земля ушла из-под ног.

Лёгкое недомогание сопутствовало каждому возвращению из Сумеречного мира, но в этот раз я чувствовала себя совершенно разбитой. Мышцы ныли, в теле ощущалась неприятная слабость. Перевернулась на бок и застонала, болели даже кости. Приоткрыла глаза и не смогла сдержать удивлённого вздоха – Даркан обнаружился спящим в кресле рядом с моей постелью.

Вот же чудо! Не мог рядом прилечь?

Я дотронулась до его руки. Демон вздрогнул и открыл глаза.

– Привет, – шепнула я. – Иди ко мне… – приглашающе похлопала по подушке.

Дважды повторять не пришлось, демон растянулся рядом и прижал меня к груди.

– Джинни… Что же ты делаешь со мной?

Я хотела устроить Шэлгару допрос с пристрастием, заставить выложить всё о так называемых якорях, но внезапно осознала – ещё успеется. Вместо этого глубоко вздохнула, наслаждаясь близостью демона. Мой! И пусть только попробует ещё раз сбежать!

– Собственница, – довольно проворчал Даркан.

Читает? Я обеспокоенно прислушалась к ощущениям. Нет, не читает. Просто я обнимаю его чересчур крепко. Это ничего. Пусть привыкает. Вот бы так каждое утро просыпаться…

Осознав, о чём подумала, резко вскинула голову и взвыла. Челюсть у Даркана была весьма твёрдая, или это у меня голова мягкая? От любви разжижение мозгов случилось. Демон даже бровью не повёл, а ведь ему тоже больно!

– Прости, – смущённо пробормотала я и поняла: надо действовать, пока не передумала. Действительно, чего тянуть? Обручальное кольцо и браслетик у меня уже имеются. – Даркан, а где моя сумка? – спросила я, поскольку таковую возле стола не обнаружила, хотя я помнила, что оставила её на этом месте.

Демон отчего-то смутился и поднялся с постели.

– Эй! Куда это ты собрался?! – обеспокоенно воскликнула я.

«Стой! А ещё лучше ляг обратно. Я же предложение делать собираюсь!»

Шэлгар мысленный посыл не уловил и улыбнулся.

– Было бы нечестно держать в неведении остальных.

– Остальных?

– Джинни, как ты думаешь, сколько ты без сознания провела?

– Часов шесть? – Демон покачал головой. – Двенадцать?

– Тебя не было с нами неделю, – тихо произнёс Даркан и исчез.

Я откинулась на подушки и простонала. Неделю! Вот же зараза! Выходит, Шэлгар уведомил родню, и теперь меня ожидает паломничество представителей Правящих Родов элементалей. Только бы лекарей и целителей не направили, иначе придётся обратно в Сумеречье рвануть.

При мысли о фиолетовом мире кольцо-подарок клистницы ощутимо запульсировало. Значит, и правда смогу переместиться по желанию. Это хорошо. Наверное.

– Джинни, как же ты нас напугала! – Голос Лиора я услышала ещё до того, как дух домашнего очага возник у меня в комнате. Следом явились мастер Угарт и мой бывший сожитель Сайгар.

– Не стоило переживать. Я же всегда возвращаюсь. Интересные подвески.

Лиор гордо выпятил грудь, на которой красовался круглый медальон, украшенный янтарем и огнекамнем. В середине была выгравирована эмблема Академии.

– Работа Угарта. Он для всех сделал.

– Вижу и поздравляю… Хранители.

На шее Сайгара и Угарта поблёскивали аналогичные символы Воздуха и Воды соответственно.