Лина Алфеева - Академия в подарок

Ливий молча кивнул и покинул внутренний дворик, больше напоминающий плац для тренировок. Он даже не взглянул в мою сторону.

– Даркан, что ты сотворил с Ливием?! – взвизгнула я, чуть ли не носом уткнувшись в зеркало.

– Всего лишь то, что следовало сделать лет двадцать назад. – Ответ, прозвучавший за моей спиной, заставил вздрогнуть и разорвать магический контакт.

Резко обернувшись, увидела перед собой Первого Стража Границы. Даркан снова носил униформу, на пальце правой руки поблёскивала печатка лорда.

– Что ты сделал с Ливием? – требовательно повторила вопрос я.

– Определил на службу. Пятнадцатилетний контракт оказался для него предпочтительнее логического завершения маленького приключения в Северном Аравите.

– Приключения? – не поняла я.

– Любовного приключения, в результате которого одна потенциально Верховная Огненная Ведьма едва не лишилась девичьей чести и магической силы.

– Ты имеешь в виду Азиру?

– А ты знакома с ещё одной ведьмой?

– Постой! Это же какое-то недоразумение. Ливий её не поощрял. Девчонка сама что-то себе вообразила…

– Её семья придерживалась бы иного мнения.

– И ты озвучил ему альтернативу, от которой он не смог отказаться?

– Вот видишь, как хорошо ты меня изучила, – довольно произнёс Шэлгар. – Роль Смотрящего Ливию порядком наскучила, в Северном патруле он получит шанс встряхнуться.

– Ещё начни уверять, что облагодетельствовал крылана, но он сам не понимает собственного счастья.

– Именно так, – загадочно произнёс демон.

– Ты позволишь мне с ним увидеться?

– Да кто ж вам запрещает? Его команда расквартирована в Северном Аравите. Через пару дней вернётся от ледянников, и встречайтесь на здоровье.

– Погоди, Главы Родов направили в Радужный мир мобильный отряд Стражей?

– Джинни, боюсь, ты ещё не осознала всю серьёзность ситуации…

– Тогда просвети меня! Даркан, я запуталась, – прошептала я. Вопреки усилиям, голос дрогнул. – Сначала Повелитель Инферно вручил на хранение артефакт, который едва меня не угробил, потом появились призраки, утверждающие, что мне доступна магия Смерти… Сайгар упоминал, что это связано с Орденом Тени, – догадалась я.

Шэлгар скривился, но затем кивнул и протянул мне руку.

– Идём. Повелитель настаивал на твоём присутствии, но я не был уверен, что ты достаточно окрепла для этого разговора.

Я приблизилась к Даркану, он обнял меня за плечи и переместился.

Увидев, куда перенёс меня Шэлгар, я удивилась. Вместо Инферно я очутилась в кабинете, расположенном в стенах Академии.

– Присаживайся.

Даркан подтолкнул меня к креслу, стоящему в углу комнаты, а сам расположился за столом.

– И кто к тебе сейчас пожалует?

– Имей терпение, – отмахнулся он и развернул один из свитков. Аккуратная стопочка возвышалась рядом с подставкой из огненного опала. Сургучные печати, отливающие красным, указывали на то, что послания поступили из Огненного мира.

Явное нежелание Даркана отвечать на вопросы наполнило тревогой, но я сидела, как мышка, понимая, что, если начну докучать, меня выставят из кабинета. Надо бы расспросить его об Изольде, то есть о Милене. Не просто же так ей выдали новое тело. Интересно, чего ожидает от бывшей узницы кристалла Шэлгар? И почему её оставили в Академии, где она станет постоянно встречаться с Ирией? Это слишком жестоко.

Стук в дверь возвестил, что сейчас-то я и выясню, о каком важном разговоре говорил Даркан.

Я пообещала Хранителям встретиться с Ирией и сообщить ей правду о сестре, но настолько скорой встречи не ожидала. Магиня вошла в кабинет и застыла перед столом. Опухшее лицо свидетельствовало о том, что она проплакала несколько часов. Вряд ли девушка заметила моё присутствие в кабинете.

– Добрый день, Ирия, мне передали, что вы хотели меня видеть. – Даркан отложил свиток в сторону.

– Да. Я требую, чтобы вы объяснили, что произошло с Изольдой. Только не нужно меня уверять, что то существо, которое сейчас находится в мастерской с Хранителями Академии, моя сестра.

– Не стану, – последовал невозмутимый ответ.

Ирия резко побледнела. Я хотела предложить ей стул, но Шэлгар остановил меня взглядом.

«Не вмешивайся!» – прозвучало мысленное предостережение.

– Ваша сестра продалась Тёмной Силе, за что и поплатилась.

– Неправда! Это всё ректор Иргош! Изольда тут ни при чём. Она не могла… Это какая-то ошибка…

Шэлгар привстал со стула и протянул Ирии свиток в тёмном футляре. Та отшатнулась и спрятала руки в карманы мантии.

– Знакомая вещица? Правда?

– Это всего лишь теория. Подобной магии в нашем мире нет.

– Скажите, Ирия, когда вы узнали, что Изольда изучает, как правильно разделывать элементалей, вы не уловили связь с недавними убийствами?

– Изольда сказала, что хочет понять, чем занимаются наши враги.

– В одиночку вознамерились накрыть заговорщиков. Да? – с издевкой произнёс Шэлгар. – Именно поэтому вы и помогли зачаровать шкатулку, привязав её к кольцу.

На край стола легла небольшая печатка и уже знакомая мне шкатулка, в которой хранились сердца убитых элементалей.

– Хитрам пришлось повозиться, прежде чем они смогли воссоздать иллюзию автора заклинания.

Ирия всхлипнула и опустила голову.

– Вы даже не поинтересуетесь, кто это такие?

– Я… знаю… бесы-артефакторы из Хаоса.

– Естественно, ведь вы тоже проявили интерес к теории.

– Я должна была выяснить, чем Изольда занималась. Но когда поняла… Я не смогла донести… Она обещала больше не убивать… Она хотела остановиться! Действительно хотела! Это всё новая магия, это она изменила Изольду. Запутала. Сама бы она никогда не стала… Изольда была хорошей девочкой… – еле слышно прошептала магиня.

Даркан взглянул на меня. Теперь пришёл мой черёд кивать в ответ. Я подтвердила, что Ирия говорила правду.

– Что меня ждёт? Ссылка? Отстранение? Запрет на преподавательскую деятельность? – Вопросы давались Ирии с трудом, но голос практически не дрожал. Мысленно она подготовилась к этому разговору.

– Боюсь, вы неверно оценили уровень предательства, совершённого вашей сестрой, и реакцию Глав Родов элементалей, – жёстко произнёс Шэлгар.

У меня от подобного тона по спине побежали мурашки, Ирия же всхлипнула и упала на колени.

– Не губите семью. Они не знали. Никто не знал.

– На совести вашей сестры шесть жизней. Она не только пробудила скрижали призраков, но использовала энергию сердец элементалей для увеличения собственной магии. Магии Смерти. Я не знаю, какое наказание вам назначат элементали, но предполагаю, речь идёт о блокировке способностей у всех членов вашей семьи.

Ирия не стала протестовать, а только тихонечко завыла.