Ирина Молчанова - Дорога в небо

– Это нервное, как утверждает моя матушка, – заметил дракон, хлопая своими голубыми глазищами. – А она знает в этом толк, как-никак десять крепких сыновей родила.

Даша облегченно улыбнулась, они приземлились на просторную поляну, друг был жив и, судя по громкому смеху, здоров, страхи остались позади, где-то там, в воздухе. Она скатилась на крыло, где лежал хохочущий Руслан.

– Ты как? – спросила она, разглядывая его взъерошенные волосы, ровные белые зубы и солнечные блики на кончиках изогнутых ресниц.

– Отлично. Кажется, жив, – между приступами смеха проговорил Руслан.

– Ты испугался?

– Ага.

– Я тоже.

Они помолчали. Ей хотелось сказать ему что-нибудь особенное, но слова почему-то не шли с языка, как заколдованные.

Друг перестал смеяться и теперь в упор смотрел на нее и хмурился.

– Что такое? Я лохматая? Испачкалась? – гадала она.

– Нет… – Он отвел взгляд серых глаз, почесал коленку и спросил дракона: – Где же твой дом?

– Тут. – Парис не без удовольствия свободно покачал головой из стороны в сторону. – Долина Холмов и есть мой дом.

Даша спустилась с крыла, и друг последовал за ней.

– А где твоя мама? – Руслан огляделся. – Что-то никого не видно. Тихо как в могиле.

– Время послеобеденного сна, вот и тихо, – разъяснил дракон.

– А куда идти?

– Я покажу. – Парис неуклюже двинулся в сторону, где между древними деревьями пролегала широкая дорога, изрытая огромными лапами драконов.

Ребята пошли за ним, то и дело подворачивая ноги в глубоких следах, оставленных обитателями долины.

– Садитесь ко мне на спину, я вмиг довезу! – обернулся дракон.

– Нет уж, спасибо, – затряс головой Руслан, – мне хватило.

– Мы лучше сами, ногами, – улыбнулась Даша, прислушиваясь. – Слышишь?! – обернулась она. – Земля трясется!

Друг ошалело посмотрел на дракона.

– Кто это?

– Приближается! Приближается сюда! – в ужасе воскликнула Даша.

Парис беспокойно переминался с одной лапы на другую.

– Это, кажется, Крокенгел… если я не ошибаюсь, но могу и ошибаться, я так давно не был дома.

– Кто такой Крокенгел?

– Племянник нашего императора, ох и злющий, скажу я вам. Лучше ему на глаза не попадаться. Не любит гостей, знаете, – Парис понизил голос, – мнит уже себя императором.

– Кажется, он со всех лап несется сюда, – прошептала Даша.

– Тогда нужно спасаться! Забирайтесь мне на спину, сами вы не убежите, Крокенгел очень быстрый!

– Быстрее тебя? – удивилась она.

– Нет, не быстрее, но кусачее, это уж точно.

Руслан помог девочке залезть на спину Париса. Земля тряслась, словно бежал не племянник императора, а несколько тысяч слонов.

– Беги, что же ты стоишь?! – возмутился Руслан.

Дракон сложил крылья на круглых боках и, высоко поднимая пеньковатые ноги, побежал.

– И все-таки он глуповат, – со вздохом заключил друг.

– Да, немного, – согласилась Даша, сочувственно наблюдая за тем, как дракон неуклюже пытается бежать.

– Я все слышу, – обиженно сообщил Парис. – Водный я дракон, водный, понимаете, в чем различие? А то сразу обзываться!

– Мы не хо… – Даша не закончила, на поляну точно ураган выбежал огромный динозавр. Черно-белый, на длинных задних лапах, как у кенгуру, передние лапки зверюга поджимал, подобно зайчонку, вот только весь его остальной облик даже отдаленно не напоминал милое пушистое существо. У динозавра был гигантский крокодилий хвост с опущенным кончиком, удлиненная морда и разинутая пасть с торчавшими в два ряда клыками. Зверь явно проголодался.

– Парис, ну где тебя так долго носило?! – взревел Крокенгел, медленно, поступью рыси, приближаясь к ним.

– Я… мы… – замямлил дракон, отступая боком.

– Беги лучше, – шепнула Даша.

– Мотай! – заорал на него Руслан.

Дракон неуклюже развернулся и побежал, Крокенгел, не долго думая, ринулся следом, рыча и сотрясая землю.

– Это раптор, – оборачиваясь на преследующего их динозавра, сказал друг. – Помнишь, я показывал тебе его в энциклопедии?

– Кто-кто? Раптор? Это таблеточки зеленые?

– Да нет же, – рассердился Руслан. – Есть таблеточки, а есть еще хищный динозавр, я ведь показывал тебе!

– А-а-а, – понимающе протянула она.

Крокенгел изловчился и ухватил зубами Париса за хвост.

Дракон жалобно завизжал, совсем не по-драконьи, и ребята досадливо поморщились.

– Взлетай, Парис, взлетай! – заколотил его по спине Руслан.

– Не уйдешь, жалкая туша! – рычал совсем рядом раптор, вновь стараясь ухватить зубами мелькавший у самой морды хвост. Вскоре ему это удалось, Даша увидела, как на блестевшей в свете солнца синей чешуе выступила яркая кровь. Злобного динозавра это, кажется, только раззадорило, он с еще большим остервенением начал охоту за хвостом Париса, от усердий у него даже потекла слюна. Она блестела в ярких лучах и свисала все ниже, пока не достигла земли. На удивление слюна не хотела отрываться от пасти хозяина и преданно обкрутилась вокруг одной из передних лап, но раптора это не беспокоило. Он несся вперед, наслаждаясь тем, что вот-вот загонит крупную добычу и вдоволь потешит свое безмерное самолюбие.

– Лети же, Парис, лети! – молила Даша.

– Стой, слабак, не уйдешь, толстое посмешище! – заглушая ее голос, рычал Крокенгел.

– Не могу, не могу я лететь! – пыхтя, воскликнул дракон. – Тут крылья не расправить. Места мало!

– Теперь-то не уйдешь, – шипел раптор. – Беги-беги, пока силы есть, Крагенгела тебе не обдурить! Теперь-то точно с тобой расправлюсь, глупый мешок жира!

– Неправда! – возмутился Парис, продолжая убегать. – Неправда, это не жир, а мясо! Чистейшее мясо!

– Вот и полакомлюсь, раз мясо, да еще чистейшее! – Раптор наступил дракону на хвост, Парис споткнулся, ноги его заплелись, он начал падать. Даша в страхе закрыла глаза, дракон с грохотом растянулся посреди лесной дороги, ребята с трудом удержались на его спине.

– Бегите, друзья, бегите! – прохрипел Парис, из последних сил откидывая точным ударом хвоста раптора в кусты.

Даша почувствовала, как друг тянет ее за собой, и поддалась. Они спрыгнули на землю и бросились в лес. Бежали они недолго. Даша остановилась и посмотрела назад, туда, где рычал всякие гадости Крагенгел, выбравшийся из кустов и теперь нависший над поверженным Парисом.

– Мы не можем его бросить! Не можем! – вскричала она, вырывая у друга свою руку.

– Предлагаешь пойти и заступиться за него?! – вытаращился на нее Руслан. – Ты в своем уме?!

– Вернемся! – не дожидаясь, пока он что-то скажет, она побежала обратно. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что друг следует за ней. Он бы не бросил ее даже в самой безумной затее, и эта мысль необычайно грела. Они успели, Крокенгел только примерялся к шее распластанного по земле дракона, всего обслюнявив.