Виталий Башун - Звезды князя

Тут уж у меня самого чуть челюсть не отвисла. Подобный вывод мне даже в голову не приходил. Радость от владения новыми принципами создания амулетов по методике Иохима, похоже, затмила собой все остальное. А ведь если сложить жреческий подход с теорией Иохима… И ведь, пожалуй, сам Иохим об этом тоже знал, но не стал специально озвучивать, с его точки зрения, вполне очевидные вещи. М-да уж. А я-то клял учеников создателя «Звезды магистра» за тупость! А сам? Разглядывал блоху на собаке, не видя самой собаки. Жрец-самоучка.

Дед между тем от теории перешел к конкретике. Интересно, он всегда на вопрос о погоде отвечает сначала развернутой лекцией о климате и его особенностях в данной местности и только потом про дождь за окном?

– Отвечая на ваш вопрос, скажу – адепты, те из магов, которые готовятся пройти посвящение, и для этого, кроме занятий обычным конструированием, проходят специальные тренировки.

– По методу Иохима? – не удержался я от вопроса.

– Не-ет… – удивленно ответил жрец. – А что это за метод? Я даже не слышал ни о чем подобном.

– Я знаю о его системе тренировок, предполагающей прохождение посвящения без воздействия концентратора. Ну, или достижения практически стопроцентной выживаемости адептов при прохождении данной процедуры. Во всяком случае, Иохим так считал.

– Во-от как?! Вы должны обязательно ознакомить меня с этой системой. Иохим, насколько мне известно – если вы про того, о ком я думаю, – был великим ученым, хотя и слегка сумасшедшим. Однако его наследие – бесценно. Скажите, юноша, а не могли бы вы, хотя бы в общих чертах, прямо сейчас описать мне основные моменты?

– Конечно. Не вижу в этом большого секрета…

– Простите, Учитель, что прерываю, – вмешался подполковник, – но нам надо прояснить еще кое-какие вопросы, а потом вы сможете поговорить «о своем, о жреческом».

– Да-да, извините. Немного увлекся. Нет, юноша. Теперь не отвертитесь. Я крайне редко беру персональных учеников. И не делал подобного уже лет восемь… Обязанности главного жреца столичного храма, понимаете ли, требуют много сил и внимания, но вас я беру и… Не закатывайте глазки и не впадайте в задумчивость. От такого предложения не смог бы отказаться и сам князь Бахрийский, да найдется же он наконец!

– Я вообще-то на службе… Учитель.

– Ерунда! Я знаю, что убрать метку для тебя дело всего лишь минуты или двух. Я прав?

– Да.

– Ну так убери ее, а я посмотрю, как ты это сделаешь… М-да. Грубо-то так зачем?! Выдрал, словно клок волос, да еще внутрь головы прямо в мозг! Тебе что? Надо потренироваться в самоисцелении? Другого повода не нашел? Что-о-о-о?! Ты видишь собственную ауру изнутри?!! Задави меня сила! Такое редко кто из архимагистров может! А почему не применил простое магическое зеркало? Меня поразить захотел? Что-о-о-о?! Ты просто не знаешь, как это делается?! Нет, вы посмотрите! Вместо того, чтобы положить жердочку и перейти ручей, он строит каменный мост и укрепляет его магией. С ума сойти!

Жрец, как только определил меня в ученики, не спрашивая между прочим моего мнения, тут же перешел на «ты». Это у него получилось настолько естественно, что прежнее «вы» стало казаться мне чем-то даже странным и нелепым.

– Учитель! – с нажимом произнес подполковник. – Прошу вас!

– Ах да! Извините. Увлекся. У вас ведь и свои вопросы имеются. Хотя мне и так все ясно.

– Вам ясно, а нам еще не совсем. И не забывайте – молодой человек прав. Он воин в первую очередь, присягнувший княжеству! Магическая часть клятвы здесь не более чем страховка. Я понимаю, что для вас ее снять так же просто, как поставить. Однако вы же не хотите, Учитель, чтобы ваш ученик начал свою деятельность с клятвопреступления?

– Но-о-о-о… – неуверенно протянул дед, – мы же с вами договоримся… Мой(!) ученик, думаю, для вас и вашего начальства что-то да значит. И в конце-то концов – Дело храма!

– Учитель, – устало ответил подполковник, по-видимому не в первый раз дискутируя с дедом, – мы все с уважением относимся к храму и жрецам, которые немало делают для страны, но есть ведь и другие области деятельности, где тоже нужны компетентные люди. Только с помощью магии и амулетов победу над гоблинами и орками не одержать, и вы это прекрасно знаете. Кто-то ведь должен использовать ваши же разработки. Доля жрецов в составе населения, вы ведь сами говорите, крайне невелика…

– Именно! – горячо прервал офицера жрец. – Именно, что крайне невелика! Каждый новый жрец – это потенциальный конструктор нового, более совершенного оружия, которое вам позволит меньшими силами достигнуть наилучшего результата. А это уже вы сами(!) чуть не в крик кричите, требуя его от нас. А также лекарей-жрецов, а также зарядки все большего количества энергокристаллов, а также… Кто недавно признал, что хорошее оружие и снаряжение вкупе с качественной и своевременно лекарской помощью – это сбереженные жизни воинов и офицеров? Наших сограждан, между прочим, на которых строится благополучие княжества!

– И все-таки, – непреклонно ответил на горячую речь деда подполковник, – к воину Гару есть вопросы, ради ответов на которые мы и тратим свое время. Дело Круга Государевой Безопасности княжества! Будем мериться полномочиями? Поверьте, Учитель, нам есть чем заняться, кроме того, чтобы на лесной полянке поесть, выпить и послушать ваши лекции, безусловно интересные и содержательные.

– Хорошо, – недовольно проронил жрец. – Будь по-вашему. Хотя все можно было бы решить очень просто – передать ученика мне и забыть всю эту историю. В конце концов, Стражи Леса пропустили его?! Значит, нет в нем гнили, и попал он сюда, не имея злого умысла…

– Против Леса – да! А против княжества? У гоблинов тоже есть лес… и, кстати сказать, тоже есть храмы, где жрецы служат отнюдь не нашей армии.

– Их, во-первых, много меньше, несмотря на численность населения, раз в пять превышающую нашу. Во-вторых, будь у нас Верховный жрец, он просто отдал бы приказ, и гоблины-жрецы перестали бы работать на свое правительство…

– Или он отдал бы приказ, и вы(!) стали бы работать на гоблинов. Вот потому-то с вами, жрецами и храмами, не все так просто, как вы пытаетесь представить, – не дал договорить деду подполковник.

– Давайте не будем строить умозрительных теорий на пустом месте. Что произойдет, если Верховный жрец встанет на сторону гоблинов, что, если встанет на сторону орков, и что, если на сторону вообще неведомо кого? Вместо того, чтобы попусту болтать, лучше бы помогли отыскать центральный храм, где может пройти посвящение Верховный. Тогда именно наши люди прошли бы посвящение и не стоял бы вопрос, кому будет благоволить Верховный жрец.

– Вы же знаете, что мы делаем все возможное, – вмешался в разговор майор. – Однако наши возможности на Той стороне очень и очень ограниченны. Практически все ресурсы изначального княжества в пределах леса уходят сюда. «Все для страны! Все для победы!» Но мы ищем. Мы стараемся. И князя ищем! Но противодействие тайных служб стран на Той стороне плюс – скорее минус – ограниченность наших ресурсов не позволяют развернуть агентурную работу хотя бы в минимальных объемах. Впрочем, здесь не место и не время говорить о проблемах разведки и контрразведки.