Елена Малиновская - Две сестры. Проклятье рода

– И как часто вы охотились с Лукасом? – поинтересовалась я.

– Если честно, сейчас – первый раз. – Герда смущенно улыбнулась. – До сего момента он не беспокоил меня. Наверное, давал прийти в себя после гибели дочери.

– Вот как… – задумчиво протянула я. Испытующе взглянула на Герду: – Так значит, вы чувствуете демонов. Это правда?

– Наверное. – Она пожала плечами. – По крайней мере, я ощутила неладное, когда вы читали заклятие призыва. Просто увидела, как вновь оживают тени, готовясь преобразиться в нечто жуткое. Но вчера мой дар мне ничем не помог. Поэтому я почти уверена, что в дом ворвался человек. Хотя Лукас говорил, что демоны могут очень хорошо маскироваться.

– Понятно, – пробормотала я и потерла лоб. Голова раскалывалась от избытка новых фактов. Беда была лишь в том, что я не имела ни малейшего понятия, как их использовать. Одно совершенно ясно: в этой истории слишком много демонов.

«Или же их нет вообще, – рассудительно шепнул внутренний голос. – А есть человек, желающий свои преступления свалить на потусторонние существа. И толика здравого смысла в этом имеется: демонов невозможно привлечь к ответу, а следовательно, они и не уличат злодея во лжи».

– Ну что, наговорились?

Вопрос прозвучал подобно грому с ясного неба, хотя я ожидала, что Лукас рано или поздно, но заинтересуется моим столь долгим отсутствием. Я в буквальном смысле слова подпрыгнула на месте от неожиданности и обернулась к двери.

Лукас насмешливо вздернул бровь, и я смутилась, словно он застал меня на каком-то весьма неприличном занятии. Но тут же разозлилась на себя за столь неадекватную реакцию. В конце концов, неужели я не имею права задать несколько вопросов Герде?

– А я-то думал, куда ты запропастилась. – Лукас сделал шаг ко мне, но в унисон этому я машинально попятилась. Причем осознала это, лишь когда наткнулась на стол.

Лукас явно не ожидал от меня подобной реакции. Он сразу же остановился, не делая больше попытки приблизиться ко мне, а в его глазах промелькнуло отчетливое недоумение.

– Хлоя, все в порядке? – спросил он напрямик. – У тебя какой-то испуганный вид.

– Правда? – фальшиво удивилась я. – Все хорошо. Честное слово!

Переносицу Лукаса разломила тонкая вертикальная морщинка. Он перевел взгляд на Герду, и та сразу же пояснила, без особых проблем угадав, что его интересует:

– Мы с найной Хлоей разговаривали о моем прошлом. Наверное, ее слишком впечатлила рассказанная история.

– Я рад, что ты достаточно оправилась от той трагедии, чтобы обсуждать ее с посторонними, – ледяным тоном отчеканил Лукас. Его синие глаза потемнели от гнева.

Герда обескураженно замолчала, вряд ли понимая причины злости Лукаса. А вот мне его реакция сказала достаточно для того, чтобы моя обеспокоенность переросла в настоящую тревогу. Почему он так заволновался? Неужели мои худшие предположения рискуют оказаться правдой? Но к чему все эти сложности? И каковы истинные цели Лукаса?

– И что ты думаешь по поводу гибели крошки Анабель? – Лукас впился глазами в мое лицо, жадно подмечая малейшее изменение мимики.

– Я думаю, что эта история очень напоминает мою, – честно ответила я. К чему лукавить? Если я начну юлить, то Лукас тем более почувствует неладное. Позволила себе слабую усмешку: – Оказывается, демоны – весьма предсказуемые существа. Предпочитают в любых ситуациях действовать привычными методами.

– Почему бы и нет? – Лукас пожал плечами. – Вполне логично так поступать, если эти методы действенны. Но ты ошибаешься, если думаешь, что демон, которого пытался вызвать Вальд, это тот же, который преследует наши два рода.

– Правда? – Я постаралась как можно убедительнее сыграть искренне удивление. – А мне показалось, что у каждого демона свои опознавательные знаки. И записи прабабушки, которые мы сегодня весь день изучаем, это подтверждают. Не кажется ли тебе, что слишком много деталей совпадают?

– Не кажется! – рявкнул Лукас, утомленный моей неуступчивостью. Я вздрогнула, едва не рванув бежать, а он несколько раз сжал и разжал кулаки, успокаиваясь. Затем продолжил уже спокойнее с извиняющейся улыбкой: – Хлоя, пожалуйста, не спорь со мной. Все-таки я посвятил этому делу многие годы своей жизни, поэтому точно знаю, о чем говорю. В самом деле, как демон, которого пытался призвать Вальд, мог быть тем же, что призвали в твоем детстве, если последний не развоплотился, а так и остался в материальной форме? Это просто невозможно!

Убедили ли меня слова Лукаса? Нет. Скорее я практически уверовала в то, что истинным виновником всех этих происшествий может быть не слуга Альтиса. Но, естественно, я не стала озвучивать свои выводы. Лишь отвела взгляд и буркнула себе под нос:

– Да, пожалуй, ты прав. Тебе, безусловно, виднее.

– Не обижайся. – Лукас улыбнулся и подошел ближе. Привлек меня к себе, и я, стиснув зубы, позволила ему это. Надо соблюдать осторожность. Пусть думает, что я полностью доверяю ему. И потом, ведь действительно не исключена вероятность того, что я слишком накручиваю себя, предпочитая в каждом видеть врага. А Лукас тем временем чуть приподнял мой подбородок и ласково прошептал: – Мир?

– Мир, – согласилась я. Выразительно покосилась на Герду, которая при виде наших объятий покраснела, встала и принялась с преувеличенным вниманием вытирать несуществующую пыль со стола.

– Я понимаю, что ты переживаешь за сестру. – Лукас проигнорировал намек и легонько коснулся губами моего лба. Потерся носом о мой нос и негромко продолжил: – Расслабься, Хлоя. Я все сделаю, как надо.

– Надеюсь, – покорно согласилась с ним я, старясь не выдать себя дрожью. Почему-то прикосновения Лукаса стали мне противны. Наверное, потому, что я больше не верила его словам.

И все-таки притворяться я не умела. Видимо, Лукас почувствовал что-то неладное. Он отстранился и пытливо посмотрел мне в лицо.

Я так старательно удерживала маску милой приветливой девочки, что у меня разболелись мышцы на щеках. Но это принесло свои плоды: огонек недоверчивости, горящий в синих глазах мага, стал чуть менее заметным, хотя полностью не исчез.

– Я думаю, тебе надо отдохнуть, – проговорил Лукас. – Иди к себе. Быть может, получится вздремнуть. Вечер у нас ожидается напряженным.

– А как же записи Элизы? – спросила я.

– Я справлюсь сам. – Лукас слабо усмехнулся. – Не думаю, что у меня возникнут особые проблемы теперь, когда книги открыты. Ведь основная загвоздка была именно в этом. И потом, вообще не надо было позволять тебе участвовать в этом. Чтение описаний ритуалов темной магии – не лучшее занятие для юной прелестной девушки.

– Наверное, ты прав. – Я была как никогда немногословна. Просто боялась, что иначе могу ляпнуть чего-нибудь лишнего.