Евгений Гаглоев - Иллюзион

– Вот оно что! – произнес Игорь. – Так, значит, наш отец все это время находился… там?

– Несомненно, – кивнул старик. – После его исчезновения брак Александра и Маргариты дал трещину. Они постоянно ругались. И однажды красавица Марго тоже исчезла!

Теперь настал черед Катерины изумленно вскинуть брови.

– Но моя мама умерла… – проговорила девочка.

– Пропала без вести, как и Николай, – сказал Ипполит Германович. – Ходили слухи, что она покончила с собой. Утонула (а может быть, и утопилась) в заливе. Но я никогда не верил этому! Тело не нашли, все решили, что его просто унесло сильным течением. Вскоре Марго официально признали погибшей. Александр места себе не находил от горя. Он с головой ушел в свои исследования. Ночи напролет изучал какие-то старые записи, что дал ему Поплавский! А в одно прекрасное утро исчез и он. Оставил тебя на попечение Аглаи, а сам будто испарился. И красный хрустальный ключ Калиостро, доставшийся ему в наследство, исчез вместе с ним!

– Хотите сказать, что мой отец сейчас тоже в Зерцалии?! – воскликнула потрясенная Катерина.

– Да я просто уверен в этом!

– Но… мне никогда не рассказывали, что моя мама покончила с собой…

– Просто не хотели тебя расстраивать. К тому же в официальном заключении ничего не было сказано о причине смерти – тела-то не нашли! Да и не верь ты этому! Марго всегда была сильной и гордой женщиной. Она никогда не стала бы сводить счеты с жизнью, это удел трусов и неудачников. Есть у меня одна теория на этот счет…

– Какая?

– Возможно, твоя мать догадалась, как именно Державин обошелся с Николаем Назаровым! Если она действительно любила его, то могла последовать за ним в тот мир! А Александр, догадавшись обо всем, отправился на ее поиски. И все трое навсегда исчезли по ту сторону зеркал!

– Бросив свои семьи, детей? – недоверчиво спросил Матвей. – Хорошо, Назарова просто убрали, но Державины? Неужели они оба отказались от своей дочери?

– Ты не знал этих двоих, как знал их я, – мрачно изрек Ипполит Германович. – Молодые, красивые, гордые, одержимые своими страстями – такие люди вершат судьбы и правят миром! Никто из них не способен был похоронить себя в семейном быту. Домашняя работа, пеленки, готовка и уборка – это все не для них. Марго – настоящая королева, да и Александр ей под стать. Такие, не задумываясь, могут не только отправиться в ад, но и вернуться обратно! И вот десять лет спустя Николай возвращается в наш мир! А рядом с ним находят осколки зеленого хрустального ключа…

– Так это и был ключ Калиостро?! – ужаснулась Катерина.

– Я отлично разглядел то, что от него осталось, до приезда полиции! Осколки зеленого хрусталя и маленькие змейки, остатки изящной резьбы. Думаю, Николай каким-то образом раздобыл ключ и хотел вернуться обратно, но в последний момент кто-то ударил его ножом…

– Погодите-ка, – сказал Игорь. – Если отец вернулся, значит, машина…

– Как выяснилось, она снова находится в подвале, – сообщил Бестужев. – После исчезновения Державина и его ключа кто-то водворил машину на прежнее место и более того: снова замуровал стену. Я много лет пытался найти ее, но обнаружил лишь сейчас, когда Аглая Державина решила продать это здание. Из-за машины я и собирался приобрести эти развалины. Как только Аглая дала мне дубликаты всех ключей от театра, я сразу спустился в подвал и пробил стену, за которой скрывалась машина. Каково же было мое удивление, когда я увидел устройство в отличном состоянии! Я оставил в стене небольшую дыру, решив не расширять ее, чтобы не привлекать внимания. А на следующий день в подвале обнаружили тело Николая! И похоже, он пробрался туда через пробитое мной отверстие! В это же время заявляется этот чокнутый доппельгангер псевдо-Пельт, сбежавший из клиники, и требует, чтобы я отдал ему третий, и последний ключ Калиостро!

– Очень странное и пугающее совпадение! – отметила Наташа.

– Вся наша жизнь – это цепочка случайностей и невероятных совпадений! – бесстрастно ответил Бестужев.

– Пельту помогла сбежать Шадурская, – сказала Катерина. – Чтобы он помог ей добыть ключ. Она сама в этом призналась.

– Я так и думал.

– Но зачем ей ключ Калиостро?

– Никогда не понимал, что движет этой женщиной. Сейчас она стоит во главе Клуба. Может, его члены ведут какую-то свою игру? Так, говорите, Пельт тоже заявился в музей? И куда он потом делся? Ушел с Шадурской?

– Он погиб, – мрачно произнес Игорь.

– Вот как? – Бестужев, похоже, ничуть не расстроился. – И как же это случилось?

– Его сбила машина. И он рассыпался на куски, словно стеклянная статуэтка!

Ипполит Германович изумленно уставился на парня.

– Неужели? – медленно проговорил он. – Что ж, это многое объясняет… Врач в психиатрической клинике неоднократно пытался взять у Пельта кровь на анализ. Он утверждал, что кожа этого безумца настолько плотная, что о нее ломаются иглы. Значит, он действительно был искусственным созданием.

– Но как такое возможно? – воскликнула Наташа.

– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам! – развел руками Бестужев.

– Нашли время бравировать знанием Шекспира! – фыркнул Матвей.

– Какой умный мальчик! – усмехнулся старик.

– Сегодня мы встретили еще двоих, – сказала Катерина. – Некие Пьер и Клементина. Они появились из зеркала, как и огромный чудовищный пес! И они тоже ищут этот ключ.

– Вот как? Еще двое претендентов? Нехорошая новость. – Ипполит Германович покачал головой.

– Трое, – напомнила друзьям Наташа. – Еще мальчишка с кнутом.

– Верно, – кивнула Катерина. – Зачем вдруг всем понадобился ключ? И как это связано с этой бутылкой?

– Насчет этих троих мне ничего не известно. А по поводу бутылки… Помните, я рассказывал, что князь Поплавский спрятал третий ключ Калиостро? Похоже, единственный уцелевший на данный момент. Поплавский дружил с Александром Державиным. Я уверен, что он иногда сопровождал того в вылазках в Зерцалию…

Катерина промолчала. Ей не хотелось признаваться Бестужеву, что в ее рюкзаке лежит дневник Казимира Поплавского. Но перед глазами девочки вдруг снова возникли странные картины князя. Фантастические, даже пугающие рисунки.

– После исчезновения Державина, – продолжил Бестужев, – графиня Шадурская, да и я… – он смущенно прокашлялся, – неоднократно пытались заполучить третий ключ! Уговаривали старика продать его нам, но он ни в какую не соглашался. Мы даже несколько раз нанимали уголовников, чтобы те обыскали особняк. Но те так ничего и не нашли. И лишь недавно я разыскал одного специалиста-стеклодува. За большие деньги он признался, что когда-то изготовил для князя особую бутылку. Ее ты сейчас и держишь в руках! – Ипполит Германович покосился в сторону Игоря. – И третий ключ Калиостро, из голубого хрусталя, находится внутри, залитый красным вином!