Евгений Гаглоев - Иллюзион

– Что это за каморка? – с подозрением спросил Игорь.

– Понятия не имею, – честно призналась Катерина. – Евдокия сказала, что потеряла от нее ключи…

Они осторожно вошли в комнату и огляделись.

Это было небольшое помещение с сырыми потемневшими стенами и грязным полом. У одной из стен возвышалась груда сломанной старой мебели, кресла, стулья, а в дальнем углу в черной резной раме стояло большое зеркало высотой в человеческий рост. Вернее, когда-то это было зеркалом. Сейчас об этом напоминали лишь сверкающие осколки, покрывающие пол. И разбили его совсем недавно – на покрытых слоем пыли половицах еще виднелись четкие отпечатки чьих-то остроносых туфель.

– Что здесь происходит? – раздалось вдруг с лестницы.

Игорь и Алекс резко обернулись. Катерина похолодела. Это был голос бабушки Евдокии.

Похоже, сейчас придется много врать…

– Кто открыл эту дверь? – возмущенно воскликнула Евдокия, входя в комнату Катерины. – Я же предупреждала, что заходить сюда опасно!

Катерина, собравшись с духом, подошла к бабушке. Игорь и Алекс застыли столбом, предоставив ей объясняться. Осколки стекла больше не хрустели под их ногами.

– Я не знаю, бабушка, – сказала Катерина. – Когда мы вошли сюда, все уже так и было!

Бабушка, похоже, не верила ей. Евдокия недовольно взглянула на рапиру в руках внучки и подозрительно прищурилась.

– Ну-ну, – жестко сказала она. – Решила воспользоваться тем, что меня нет дома? Дрянная девчонка! И приятелей притащила? Кто вообще разрешил тебе приводить сюда гостей! Кто позволил тебе распоряжаться в моем доме!

Катерина слегка опешила. Прежде она не видела Евдокию такой сердитой. Игорь тоже виновато опустил голову. Алекс же пристально разглядывал старуху, ничуть не смущаясь.

– Придется мне серьезно поговорить с твоей мачехой! – не унималась Евдокия. – Хорошо же она тебя воспитала! Мне давно стоило отобрать у нее права на опеку!

– Аглая здесь ни при чем, – с жаром воскликнула Катерина. – И я ни в чем не виновата! Я не открывала дверь и не разбивала зеркало!

В этот момент с лестницы послышались легкие шаги, и вскоре в комнату вошла Наташа с бутербродом в руках.

– Здравствуйте, – удивленно произнесла она, увидев Евдокию.

– А это еще кто? – недовольно спросила бабушка. – Ты сегодня решила устроить здесь большую вечеринку?

– Я тебе все объясню, – начала было Катерина.

– Мне и без объяснений все ясно!

– А вы знаете, что у вашего дома стоит черная машина? – вдруг спросила Наташа. – Очень похожая на ту, что сбила лысого доппельгангера! Чья она? Ваших соседей?

В комнате воцарилась мертвая тишина.

Игорь от удивления открыл рот, Алекс хищно оскалился. Евдокия переменилась в лице, ее тонкие брови сошлись на переносице.

А Катерина медленно опустила глаза, и взгляд ее упал на туфли бабушки. На невысоком каблуке, с острыми носами.

Следы у разбитого зеркала в тайной комнате запросто могли быть оставлены этими самыми туфлями.

Евдокия вдруг проворно подскочила к Наташе и схватила девочку за волосы. Мальчишки изумленно на нее уставились. Старуха проворно извлекла из складок платья сверкающий стеклянный нож с кривым лезвием и приставила его к шее девочки.

Наташа испуганно вскрикнула, на ее коже показалась капелька крови. Катерина оторопела.

– Не двигаться! – прошипела Евдокия. – Вы и так уже наломали немало дров!

– Бабушка! – изумленно выдохнула Катерина.

– Доппельгангер, – тихо произнес Алекс.

Глянув на него, Катерина в ужасе перевела взгляд на руку старухи со стеклянным ножом.

– На стене гостиной висит портрет бабушки, – процедил сквозь зубы парень. – Там перстни на пальцах нарисованы на другой руке! А еще в вашем доме нет ничего железного. Даже дверные ручки деревянные. Держу пари, она никогда ничего не готовит! Ведь в кухне столько металлических предметов, а эти создания не могут к ним прикасаться. Поэтому Пельт всегда таскал с собой резиновые перчатки!

– Верно, – припомнила Катерина, не отводя взгляд от ножа. – И она никогда не ела с нами за одним столом… Только сидела и пила чай. Без сахара…

Евдокия ухмыльнулась.

– Догадливый щенок!

– Но… как?! – воскликнула Катерина.

– Это она уничтожила Пельта! – с уверенностью заявил Алекс.

– Мне пришлось, иначе он бы навредил тебе! – злобно сказала Евдокия, глядя на Катерину. – А ведь ты должна остаться живой и невредимой. Таков приказ!

– Чей приказ?

– Властелинов!

– Ты… Ты же моя бабушка… – все еще ничему не веря, проговорила Катерина.

– Не так давно, кстати! – с издевкой заявила старуха. – Знала бы ты, как мне осточертел этот мир! Но я дала клятву верности «Флэш-Ройялю», и выполнить приказ – мой долг. Ну ничего, скоро все закончится. Тебя заберут, а я получу обещанную награду. Моя госпожа скоро будет здесь!

– Значит, ты с ними заодно?

– И уже очень давно! Я должна была заманить тебя в этот город накануне лунного затмения и оградить тебя от психов, вроде того спятившего доппельгангера. Ты нужна моим повелителям живой, со всей своей кровью! А еще надо было не допустить, чтобы ты встретилась с ней. – Она кивнула в сторону тайной комнаты.

Вот это новость! Евдокия знала о странной незнакомке!

– Вот почему я убрала из дома все зеркала, откуда бы она смогла появиться и предупредить тебя. Да только про одно забыла. Ну ничего, ошибка уже исправлена!

– Как ты попала в этот мир? – крикнул Алекс.

– Мы нашли еще один способ! – захихикала старуха. – Четвертый. Но о нем вам знать не обязательно.

– А где настоящая Евдокия? – воскликнула Катерина.

– Ты никогда ее не увидишь. Ее никто больше не увидит!

Лже-Евдокия зло рассмеялась и с силой прижала Наташу к себе. Та стояла ни жива ни мертва.

– А теперь отдайте мне ключ Калиостро, сопляки, или я изображу на лице вашей подружки улыбку от уха до уха!

Игорь, словно заговоренный, не сводил глаз с ее стеклянного ножа. Тонкая струйка крови медленно стекала по шее насмерть перепуганной Наташи.

– Таким же убили отца, – прошептал Игорь.

– Так ты сын Назарова? – нахмурилась старуха. – Надо же! Но твой папаша сам во всем виноват. Жил бы себе спокойно в нашем мире, так нет же! Он остался бы цел, если бы не надумал бежать и не украл у Властелинов ключ от машины! Господин Пьер бросил в него нож, когда тот уже проходил сквозь зеркало. На беду, Назаров остался в здешнем мире и при падении разбил ключ. У вас теперь остался один-единственный. Давайте его сюда!

И она протянула к ним руку со скрюченными пальцами.