Темный - Я – человек

Я едва успел метнуться к окну, услышав твердые шаги сержанта. Дверь резко распахнулась и с треском захлопнулась, сержант, чеканя шаг как на плацу, чуть не снес все двери по пути из кабинета. Через пару минут прибежал секретарь и бросил на меня осуждающий взгляд.

– Тебя давно ждут, а ты тут стоишь. – Он заглянул в кабинет и махнул мне. – Давай быстрей, ректор ждет.

Ректор сидел в кресле и нервно перебирал бумаги, глядя в окно.

– А, Бориз. Мне сообщили у тебя открылся дар? Отлично. – Ректор бросил на меня короткий взгляд и снова отвернулся. – Завтра вечером в столицу королевства направляется торговый караван, отправишься с ним. Твои документы, направление в училище, подорожная. Помни о той чести, что ты удостоился, обучаясь в нашей школе, не урони ее. Свободен.

Я поплелся в казарму, раздумывая где отыскать сержанта. Подорожная подорожной, но за нее в таверне не накормят, да и желательно знать, что может встретиться на дороге. Сержант все королевство прошагал вдоль и поперек, может что подскажет.

Сержант пил. Угрюмо отхлебывал прямо из кувшина кислое вино, наплевав на все запреты и правила школы. Однако взгляд у него оставался острым, хотя и совершенно холодным.

– Господин сержант, позволите? – Я заглянул в комнату.

Так и не получив ответа, решился войти.

– Я завтра с караваном уезжаю, зашел проститься. – Я помялся и собрался уходить. – Думал подскажете чего, вы же в столице бывали.

– В столицу? Этот кусок г…а тебя в столицу направляет? – Сержант вскочил, пошатнулся и вдруг улыбнулся. – Ха! Он даже не понял какой шанс тебе дал!

Мужчина покосился на кувшин на столе, сморщился и отставил его на полку. Некоторое время смотрел на меня, потом указал на табурет, жестом показав сесть.

– Времени мало, постарайся запомнить. – Он потер лицо ладонями. – Всем одаренным положен год обучения бесплатно, за это они служат короне в войсках пять лет. Не важно… Итак, первый год бесплатно, никакие контракты или налоги на этот год никто не может наложить.

Сержант тяжело вздохнул, встряхнул головой и налил себе воды. Жадно выпил и снова тяжело вздохнул.

– О чем я? Ах, да. Каждый следующий год стоит денег, сам понимаешь, столичное обучение самое дорогое. Сколько будет стоить не могу даже представить. – Сержант поморщился и снова выпил воды. – Кто такие простаки ты мог вдоволь насмотреться в школе, им либо в армии нижними чинами лямку тянуть, либо вот в такие школы преподавателями, если повезет…

– Простаки? Это как?

– В войсках так магов поддержки зовут. Они просто не нашли денег учиться дальше, вот и застряли между офицером и рядовым. Для карьеры знаний не хватает, в солдатах тоже не место, вот и служат ходячими батарейками.

– А как же файерболы, молнии всякие?

– Обычный лучник такого мага несколько раз успеет стрелами утыкать, прежде чем он на дистанцию эффективного применения подойдет. Потому столько вашего брата в войсках и дохнет… – Сержант выпил еще воды и смочил волосы. – Уф! Что я хотел тебе сказать… Да! Занятий с копьем не бросай. Мимо армии ты не пройдешь, а там не с монстрами из пустоши обычно воюют. Та-ак…

Сержант поднялся и отодвинул стол к стене.

– Запомни. Если у противника двуручное оружие, копье, лук, арбалет, ну ты понял, шагаешь под дальнюю руку, бьешь в нижний разрез, колено, пах, стопу. С одноручным наоборот, уходишь от дальней руки, атакуешь корпус, печень, подмышку, в крайнем случае горло. В драке без оружия бей в голову!

– Спасибо господин сержант, но разве в бою с вражеским солдатом оказаться без оружия не смерть?

– Молод ты еще… – Сержант тоскливо оглядел меня. – Подумай как заработать пока учишься, может повезет. Прощай Бориз, удачи тебе.

глава семнадцатая

Пока двигался вместе с торговым караваном, школа и здесь денег заработала, как я понял, выполняя роль охранника, было время подумать. Как-то упустил момент, когда же за меня принялись решать мою судьбу. Когда это началось, с Адрианы? С Модайло или Луки? Хотя важнее будет другой вопрос, почему я это позволил. Время после встречи с ведьмой потрачено наверное не зря, стал лучше понимать людей, даже просчитывать их дальнейшие шаги получалось, обрел кое-какие способности в магии… Так почему так получается, что мной управляют все кому не лень и даже не спрашивают, нужно мне это или нет?

Шагать рядом с телегой целый день не сложно, она задает скорость и направление, знай себе шагай, мимо пункта назначения не пройдешь…

Я застыл в ступоре на секунду, чертыхнулся и бросился догонять телегу. Как все просто! Если у меня нет цели к которой я двигаюсь, то либо меня как щепку тянет за собой поток, или просто выбросит на берег волной. Неужели настолько просто? Хм, я снова погрузился в мысли о жизни людей вокруг. Значит все опять упирается в силу, силу преодолевать чужую волю, силу идти своим путем? Права была ведьма, без воли любой червяк может меня сожрать, пусть этот червяк и будет зваться человеком. Значит сила и цель? Такое определение уже более понятно и логично, но чего-то не хватает. Придется думать над этим, но сейчас надо определить цель.

Размышления прервал свист из придорожных кустов, через несколько секунд на нас с ревом неслась кучка оборванцев. Я недоуменно смотрел как десяток человек с кольями бежит на десяток вооруженных и бронированных бойцов! Смотрел до тех пор, как со стороны лысого, ни единого деревца, холма не послышались хлопки тетив. Вот черт!!! Знакомство с летящей смертью мне не понравилось с первого раза, так что, не раздумывая, ударил магией. Зря…

Сержант был абсолютно прав, дистанция, на которой я мог достать лучников, не шла ни в какое сравнение с дальностью полета стрелы. Только обозначил себя как приоритетную цель, идиот! Старшина охраны оказался более сообразительным чем я, на атаку пеших оборванцев не отвлекался и залп лучников встретил залп арбалетов охраны. Стрелы с гудением и треском выбивали щепу из щитов охраны и бортов телег, вопли оборванцев раздавались все ближе, а я никак не мог определиться с вариантом действий. Отбежать от телег и принять бой? Под градом стрел? Сидеть под телегой и ждать? Решение подсказали нападающие. Мужики с кольями добежали до канавы и засели в ней, швыряя в охрану камнями из пращей. Похоже в канаве у них заготовлен целый склад, уж очень густо полетели камни. Наши арбалеты в канаву попасть не могут, противник как в окопе сидит, да и лучники с холма повернуться не дают. Охрана щитами укрывается, но обстрел идет уже с двух сторон, не отсидеться в обороне.

Боевой режим давно включен, тактическая схема получила статус выполнимо, осталось только атаковать. До канавы двенадцать метров, лазерный дальномер четко указывает ближайшую цель и рубеж открытия огня. Шкала резерва падает до пятидесяти процентов, огненный шар берет очень много силы, зато какой психологический эффект! Пока файербол с гудением несется к нападающим, успеваю бросить все пять ножей, скорость шара не очень велика. Дальнейший бой описывать нет смысла, что может домашняя курица противопоставить хорьку? Мужики были сильны, массивны и неповоротливы, да еще огненный шар деморализовал…