Темный - Я – человек

– М-м-м… – Старуха попыталась проглотить кусок, застрявший во рту, потом протянула мне грубую тарелку из коричневой глины с куском лепешки…

Руки ее чуть подрагивали, но в глазах я увидел… надежду? Надежду на что? Может она надеется, что вернутся вооруженные люди? Девчонка крутила головой, смотря то на меня, то на старуху. Голова у нее смешно так дергалась, на лево, на право, на лево, на право…

– Спасибо. – Я взял тарелку и огляделся в поисках места, присесть хочется, а некуда.

Старуха что-то сказала девчонке, та вскинулась и резко что-то ответила, но еще пара фраз и девочка встала, указав мне рукой на свое сиденье. Какой-то чурбак с накинутой на него шкурой, то ли козла, то ли овцы, шерсть вьется, но короткая. Поставил тарелку на убогий стол, оторвал кусок лепешки и протянул девчонке.

– Бери. Вижу что голодная. – Стою, улыбаюсь, а у самого в голове мысль крутится, вдруг мелкая за подмогой побежит?

Старуха что-то рявкнула, девчонка выхватила лепешку, а меня усадили на сиденье. На это место падал свет из большой щели в стене, так что меня принялись рассматривать, причем бесцеремонно тыкая пальцами в свежие раны! Пока старуха меня рассматривала, девчонка куда-то пропала, я уже собрался бежать, когда она вернулась с большой облезлой шкурой. Шкуру отобрали и бросили мне на колени, показывая что ее надо обернуть вокруг бедер. Это еще зачем? Хотят чтобы у меня вши завелись? Пока я раздумывал, девчонка снова куда-то пропала, потом снова появилась и что-то гневно высказала старухе. Та пожала плечами и поднялась, подумала и поманила меня за собой. Понимать друг друга мы понимали, но я никак не мог отделаться от мысли, что этот язык смесь слов из кучи существовавших в мое время языков. Смысл слов того времени и нынешний часто не совпадал, что приносило мне дополнительные сложности, но я старался понять.

Мне в руки сунули пучок какой-то сушеной травы и камень. Потом, видя мой обалделый вид, показали как этим пользоваться. Этот камень оказывается мылится! Это что должно случиться, чтобы мыло превратилось в подобный камень? Женщина ткнула пальцем в шкуру и кивнула на странную палку у каменной стены, вешалка? Потом она притащила деревянное ведро. Вода, слегка теплая, но ведь не ледяная!

Конечно в пустоши моя кожа впитала много серой пыли и отмыть ее быстро невозможно, но я постарался. Короткий ежик на голове, сколько времени я потратил чтобы на голове росло только то, что мне надо и не больше, снова стал напоминать русый цвет. Тело приблизилось раскраской к розовому и я бросил купание, честно говоря замерз.

– Тебя видеть. – Старуха ткнула в меня сухим пальцем и махнула в сторону комнаты с лежанкой. – Топ.

Э-э-э, наверное это предложение пройти осмотр в той комнате? Я неуверенно пошел к лежанке.

– Учен! – Старуха улыбнулась. – Помога любо дорожанки!

От этих слов мелкая зараза разразилась целым потоком визга и попыталась сбежать, но была остановлена всего одним рыком. Потом меня ощупали, чему-то кивнули и намазали раны вонючей мазью. Зачем тогда мыться было?!

глава шестая

Поведение этой парочки постоянно меня вводило в ступор. Мелкая все время спорила, пыталась что-то доказать, но строго выполняла все, что ей говорила старушка. Хотя так называть ее у меня скоро язык не повернется… Она молодела на глазах! Конечно, вода с мылом вместе с грязью смоют десяток лет, но как быть с морщинами? В первую встречу я бы дал ей лет семьдесят-восемьдесят, сейчас она выглядела лет на пятьдесят максимум! С каждым днем, что я проводил в хижине, во мне росла уверенность в том, что надо бежать. Бежать!!! Эта женщина вызывала во мне непонятные чувства, я не мог понять, боюсь я ее или просто в ужасе? Чего только стоил трюк с глазами, который она регулярно на мне отрабатывала! Конечно, решение бежать подкреплял запрет на выход из хижины, но все таки основная причина была в женщине. Мы уже довольно сносно общались и я решил спросить напрямую, когда я получу свободу.

– Зачем она тебе?

– Как это? – Для меня такая постановка стала неожиданностью. – Всем нужна свобода.

– Вот тебе зачем она? Тебя кормят, поят, крыша над головой, многие за это готовы отказаться от свободы.

– Это их выбор, а я предпочитаю быть свободным!

– Объясни мне зачем и можешь идти. – Женщина улыбнулась неожиданно белыми зубами. – Подумай пока, а я горячего чая налью, тебе полезно будет.

– Э-э-э… Я хочу сам решать, что и когда я буду делать! Это ведь и есть свобода… – Увидел насмешливый взгляд ярко зеленых глаз и стушевался. – Не желаю что бы мне навязывали свою волю…

– О! Это уже другой разговор! – Мне всунули в руку кружку с горячим чаем. – Собираешься противопоставить свою волю чужой? Думаешь победишь?

– Не собираюсь я сражаться с чьей-то волей! Хочу просто путешествовать, смотреть на мир без агрессии…

– Глупости! – Женщина села на чурбак, обтянутый шкурой. – Еду собираешься добывать или умеешь пустым воздухом питаться? Даже добыть земляного червяка нужна воля! Если твоей воли не хватит, то может червяк тебя и сожрет! Вот потеха будет!

Из-за двери послышался смех мелкой девчонки и я прямо взвился от стыда и гнева.

– Я в пустоши не на червяков охотился! Так что имею представление об охоте!

– Да?! Так ты охотник? Чего тогда в логово неизвестных тварей поперся, да еще оружие отставил?

– Это когда такое было? – Я растеряно как-то опешил. – Не было такого, я же не идиот!

– Ну да, ну да… Того идиота убили… Двумя стрелами.

Я вдруг понял как идиотски выгляжу, споря с неизвестной женщиной за право быть свободным. Поставил кружку с недопитым чаем на убогий стол и двинулся к двери. Хватит! Я все таки мужик и не старой женщине мне правила диктовать!

– Эй!

В спину донесся возглас и я обернулся… Какой же я все-таки идиот!!! По телу как током ударило и я застыл в ступоре, просто не мог шевельнуться!

– Для этой техники требуется зрительный контакт, за то она ограничена только дистанцией видимости. – Женщина всунула мне в руку кружку и удерживала ее пока ко мне возвращалась чувствительность. – Основой же ее является воля. Концентрируя волю в определенных точках и подчиняя подобные точки противника, можно им управлять… Либо убить.

– Для чего вы это все мне говорите?

– Хм… Давай так, я расскажу тебе историю, а ты решишь что делать дальше, согласен? – Женщина налила мне новую порцию горячего чая. – Так вот. Мы с ученицей шли за травами, на привале я говорила ей о силе. Великой силе, которая пронизывает весь мир, о том что мы, ведьмы, должны следовать ее позывам…

Ведьмы? Может я неправильно интерпретировал слово ведуницы?

– В этот момент на нас сверху падает здоровенное тело, мужское, голое, да еще с двумя стрелами! Я конечно загадывала себе мужика покрепче, но не полумертвого же! Дно оврага не самое лучшее место для лечения, но что прикажешь делать? Сверху доносятся голоса стражников, я тебя по склону не вытяну, вот и соорудили мы прямо над твоим телом навес, а потом и хижину. Теперь вот думаю, зачем нас сила свела? Как думаешь?