Наталья Винокурова - Зельеварка или ведьма?

– Кто там?

Ручку двери перестали дёргать. И стало тихо. Я тихо отошла от двери, взяла табурет и встала у двери. Вокруг было так тихо, что я слышала, как у меня стучит сердце от испуга. Потом услышала уходящие шаги и успокоилась. Села на кровать и стала ждать утра.

Вскоре пришла Дайра и принесла завтрак. Я поела и стала собираться в академию на экзамен. Надела блузку и юбку с множеством тайных карманов, в кармашки положила каплюсы, это моё изобретение, ещё положила маленькие флакончики с зельями. На голову привычный платок повязала, сверху на блузку натянула накидку от ветра. Мало ли что. Свои вещи решила не оставлять.

Взяв грязную посуду, спустилась. И быстро юркнув с лестницы за стойку хозяйки, прошла в сторону кухни. Из зала был слышен шум завтракающих гостей. Я прошла ещё в сторону кухни, чтоб меня не было видно из зала. Не хотела, чтобы меня снова приняли за подавальщицу. Вскоре появилась из зала Дайна, она несла грязную посуду. Увидев меня, кивнула, говоря следовать за ней. Мы прошли с ней к мойке и оставили там посуду.

– О, новенькая? – услышала я и посмотрела, на того кто говорит. Толстый мужчина ловко сновал между столом и плитой, помешивая варево, раздавая указания мальчишке, который чистил рыбу.

– Нет, можно пройти на улицу здесь?

–Это кухня, а не проходной двор! – рявкнул он, продолжая что-то мешать в кастрюле.

Тут на кухню зашла хозяйка. Она оценивающе посмотрела на меня и говорит:

– Отнеси в зал заказ, гостей много, а рук не хватает, я заплачу.

– Мне на экзамен надо, – я даже растерялась от такого предложения. Деньги мне нужны, ведь я приехала учиться, но согласилась помочь, – только пару заказов отнести могу.

– Хорошо, пусть пара заказов, – согласилась хозяйка и вышла с кухни. Я сняла накидку и надела фартук и взяла заказ. С сумкой было неудобно и её пришлось оставить с накидкой.

– Это на синий стол, – сказала мне Дайра. Она слышала разговор мой с хозяйкой и мыла посуду. Посуду она домыла и тоже взяла заказ. Мы пошли в зал. В зале было шумно.

– Здесь всегда так шумно? – спросила я девушку.

– Всегда.

Я быстро нашла синий стол и пошла к нему. Дайра пошла к зелёному столу. Здесь все столы были разноцветными. Найте уносила посуду с рыжего и тёмного столов. Эльфы снова сидели за столом, и что-то тихо обсуждали. Что они делают в нашем королевстве? Я не знала. За синим столом сидели небольшие мужички, и догадалась – это гномы. Я быстро поставила им похлёбки, мясо и пироги на стол. И пошла на кухню, как услышала:

– Эй, подавальщица, иди сюда! – звали эльфы.

Я подошла.

– Счёт давай!

Я оглянулась в поисках хозяйки или Дайры, цены-то на еду не знаю. Дайра сообразила, что к чему и подошла, а я только хотела уйти на кухню, как один из эльфов схватил меня за руку и усадил меня на колени.

–Ты что делаешь?! – возмутилась я.

– Какая хорошенькая, что вечером делаешь? – эльф стал гладить мои коленки. Он был белобрысый, с собранными в длинную косу волосами и дорого одетый.

Я шлёпнула его по руке, потом вспомнила, что в кармане юбки у меня есть каплюсы. Магию решила не применять и не показывать, что владею. Я постаралась незаметно достать каплюсу.

Дайра уже забрала деньги, только эльф никак не отпускал меня, тогда я задержала дыхание и раздавила нечаянно две каплюсы, вместо одной. Эльф тут же начал чихать громко и звонко. Я соскочила с его колен и стала двигаться к кухне.

Эльф встал с лавки и продолжил чихать. Его приятели тоже встали. Посетители прятали улыбки, выяснять отношения с высшей знатью никому не хотелось. Эльф чихал, двигался к выходу и спотыкался. Приятели эльфа, подхватили его под руки и вывели из трактира. А я убежала на кухню, надеясь, что никто ничего не понял.

Когда я вышла из трактира, солнце уже поднялось. Дул прохладный ветер с редкими, но холодными порывами. Я быстро шла по улице, разглядывая дома, проходящих мимо меня людей. Дома мастеровых сменились богатыми домами в три, четыре этажа с клумбами возле входа. По этой улице люди шли не спеша.

Вдруг раздался пронзительный свист, я оглянулась. В мою сторону бежал какой-то невысокий господин, а за ним бежал полный служивый из службы порядка и свистел. Я отошла с дороги господина, при этом незаметно бросила на дорогу несколько каплюс. Господин быстро пробежал мимо, толкнув меня. И сильно ускорился, чихая и подпрыгивая. Но вот рядом возник запыхавшийся служивый и остановился. Было понятно, что он не догонит того господина.

– Надо же! Упустил! – служивый тяжело вздыхал.

– Догоните! – Подбодрила его.

– Как его найдёшь в большом городе?

– Найдёте! За ним будут бегать коты и кошки.

– А откуда ты знаешь? – подозрительно посмотрел на меня мужчина.

– Я бросила в него несколько капель валерьяны, и попала. Вот он и будет пахнуть.

Я не стала говорить про каплюсы, мало ли.

– Так он снимет пиджак, – с сожалением сказал мужчина.

–А обувь не догадается, – добавила я, – ну я пошла, мне в академию надо, на экзамен.

– Опоздала ты девонька, экзамены закончились на прошлой неделе. Сегодня уже учатся.

– Всё равно попробую, может получиться, – мне стало очень грустно, но раз пошла – надо дойти, – хоть посмотрю на академию.

– Счастливо, – пожелал служивый и мы разошлись в разные стороны.

Королевскую академию магии видно было издалека. Высокий замок с башенками, окружённый высоким забором и массивными большими воротами. Рядом с ними была обычная дверь, через которую туда и сюда ходили студенты. Я подошла к двери, чтобы войти, но передо мной возник охранник.

–Пропуск? Или браслет, – поинтересовался он, внимательно меня разглядывая.

– У меня нет пропуска, я поступить хочу.

– Опоздала, приходи на следующий год, и посторонись, не мешай студентам.

Мимо прошли здоровенные парни, которые были в таверне.

– Смотри, – услышала я, – вчерашняя подавальщица, после которой эльф чихал. Может она заразная?

Они засмеялись.

Я отошла, чтобы не мешать никому и подумать. Вспомнила наставление старого мага садовника «даже если ты опоздаешь в академию на экзамены, то иди к ректору, только он решает: кто будет учиться, а кто нет, а тебе обязательно надо учиться». Я решила, что надо идти к ректору, только вот как узнать какой он?

– Уважаемый, – обратилась к охраннику, он даже приосанился, – скажите, как ректора увидеть?

– Ну, он ещё не выходил, жди, как пойдёт – скажу.

Я ходила вдоль забора, поглядывая на выход из академии в ожидании ректора. На улице было прохладно, иногда дул резкий ветер. Хорошо, что я тепло оделась. Ждала долго, устала ходить, хотела кушать, но ждала. Не выдержала и снова подошла к охраннику.

– Может меня кто-нибудь проводит, к кабинету ректора?