Зоя Анишкина - Академия наездников. Игрок

Отклонение от курса и очко не засчитано. Все сначала. Попеременно перепасовываясь, подлетела прямо к Чейзу. Как раз в этот момент с ним поравнялся Бур – личный прихвостень Ксандра и человек, которого я ненавидела едва ли не больше, чем капитана второй команды.

Он был стоящим и, обогнав Нессена, с успехом завершил первый круг, набрав одно очко.

– Драконова задница! Меняем тактику! Майлз, Коллин, где вы есть?!

Не успела и слова сказать, как в меня прилетел аэромяч и… Отпрыгнул от меня, отскочив прямо в корзину к Чейзу. Табло на стадионе показало два – ноль. Смачно и грязно выругалась.

– Не командуй! Иначе я не смогу коснуться мяча! И отпусти немного дракона. Он сам тебя защитит!

Наш хранящий оскалился и посмотрел в мою сторону так, словно хотел прибить на месте. А потом демонстративно отвернулся и крикнул ребятам:

– Играем без Мими! Я – главный.

Стало обидно до глубины души. На нас надеты специальные устройства, позволявшие слышать друг друга на любом расстоянии. На самом деле мы так и планировали. Что я зависну сверху и буду просто мешать соперникам, которые на своих драконах сновали между нами.

Размеры и моей Виты, и ночного стражника Чейза играли с нами злую шутку, так как наши хранящие явно не справлялись. А теперь и я выпала из строя. С сожалением и затаенной злостью поднялась вверх.

Нет, такой план был продуман заранее, но… Внутри зрели обида и упрямство. У меня появился шанс быть не просто мебелью. Поучаствовать! И вообще! Даже аэромяч признал во мне истинного капитана.

Тем не менее молча следила за матчем с высоты птичьего полета. И с каждой минутой мне становилось все грустнее. Несколько раз попыталась вмешаться и защитить собой Чейза, но эффект оказался прямо противоположным.

Аэромяч снова отскочил в корзину. Капитан рявкнул и скрипя зубами отогнал меня вверх. Опять. Наблюдать сверху за тем, как мы катимся прямо в бездну. Счет неумолимо рос не в нашу пользу. К первому перерыву заходили в раздевалку обозленные и потерянные.

– Чейз, что делать будем? Сдается, что мы сильно переоценили свои силы. Нам не хватает одного игрока. Катастрофически.

Мика, взмокший и с красными как никогда глазами буквально источал Дар. Он посмотрел прямо на меня, но высказать предложение, читавшееся в черных зрачках, обрамленных жидким алым огнем, не стал.

– Соберемся и возьмем себя в руки. Отставание не такое уж и большое. Еще догоним. Придерживаемся плана.

Я отвела глаза в сторону. Бесит. Безумно бесит! Но тем не менее молча вышла во второй период. Чтобы наблюдать, как разрыв вырос до неимоверных размеров. Мы не просто проигрывали – мы сливали, и теперь надежда на победу превратилась в самый крошечный аэромяч, только что залетевший в очередной раз в корзину Чейза.

Сорок пять – десять. СОРОК ПЯТЬ – ДЕСЯТЬ!

Да еще и противник смекнул о некоторых особенностях моей способности. Что я отказалась от капитанства. Добровольно. И стал гоняться за мной по всему стадиону. Потому как если попасть аэромячом в меня, то он непременно отскакивал через все поле в нашу же корзину. Драные драконы!

На второй перерыв я буквально ворвалась в раздевалку, развернувшись к измотанным ребятам. Вдохнула и командирским тоном сказала:

– А сейчас все заткнулись и слушаем сюда!

– Ну, в принципе, терять больше нечего.

– Заткнись, Чейз. Не уверен, что решение сместить ее было верным.

Даже самый спокойный и обычно невозмутимый Бен не стал слушать своего друга и капитана. Да куда уж там! Вся команда косилась на него с неодобрением. Разницу в сорок очков отыграть практически нереально. Невозможно.

Но мне было плевать. Я грозно посмотрела на всех, и споры умолкли.

– Так, замолчали! Хватит трепаться, как оксидарские правящие! На кону не просто победа – наше будущее!

– Ну да, как-то я не собирался сегодня обнуляться. Планировал стать суперзвездой.

Развернулась и одним взглядом заставила замолчать Коллина. Если бы тот мог, то наверняка побледнел бы, а так темный цвет кожи скрыл все волнения. Только испарина выдавала одного из хранящих с головой.

Снова воззрилась на притихшую команду. По венам струилось черное пламя вперемешку с фиолетовым. Связь побратима кормила эмоциями в обе стороны, и Вита словно присутствовала рядом, за моей спиной.

– Вы сейчас выйдете на поле и первое, что сделаете, отпустите драконов с приказов.

Если до этого было тихо, то сейчас стало практически безжизненно. Я даже слышала собственное дыхание, прерываемое лишь работой вытяжек. Первым слово взял, конечно же, Чейз:

– Это невозможно. Ты не путай себя и нас. Мы…

Перебила его:

– А что вы? У вас кишка тонка или что? Я такой же человек. Даже не будучи одаренной, уже летала. Я не заставляю бросаться грудью под лапы дракона. Просто попробуйте. Сами же говорили, что теперь терять нечего.

Вот тут поднялся слабый ропот. А мне вспомнилось, как как-то раз, когда мы еще отсиживались в неведении на ихтрамарском побережье с Эвой, она рассказала про удивительную репетицию, когда в ночь перед грандшоу она впервые села на Унита без приказа. Сама.

И ее примеру последовали многие наездники, а небо пустыни заполонили свободные драконы. Хоть ненадолго, но сказка стала былью. Почему бы не провернуть подобное сейчас?

Пока они не очухались от предложения, продолжила:

– Взлетаем нахрапом, без приказов. Все бросаются к Чейзу. Ваша задача – сделать так, чтобы он не упустил ни одного круга. Если надо, то в коробочку из тел и драконов заключите его.

Они сначала переглянусь. Недоуменно так, вопросительно. Знаю, я тут шестая лишняя. Эти ребята много лет благополучно летали вместе, в Академию вот поступили, команду мечтают создать. А тут я… Но помогать мне их никто не просил. Так что…

– А ты? Что в это время будешь делать ты?

Мика смотрел настороженно, с затаенной тревогой. Он знал, на что я способна. Знал и неуемную тягу лезть куда не просят и в спасатели набиваться. Он перед матчем намекнул, чтобы я больше святую правящую из себя не строила.

И это вся благодарность за то, что я не дала убить человека! Хотя как «человека» – Ксандра с Буром, а они в эту категорию не очень вписываются. Куски драконьего дерьма – еще куда ни шло.

– А я буду делать то, что умею лучше всего…

Вот на этой недосказанной ноте и пошла на выход. Время перерыва подходило к концу. Пора наконец-то играть, а не сопли драконьи по стадиону размазывать.

Остальные поспешили следом. Пытались что-то еще выяснить, но я в свойственной себе манере рявкнула, чтобы заткнулись и слушались меня. Они застыли и даже поежились. Довели. Все они довели. Драконов куб в первую очередь.

Не могла не думать о нем и о том, кто стоял за ним. Бросила взгляд на трибуны. На основной толпились все преподаватели и грандтренер собственной персоной. Среди них и Тим. Спасибо ему, конечно, за возможность полноценно принять участие в игре, но… Не знаю, что «но»!