Андрей Первухин - Ученик

На ночлег остановились у друга моего отца. Они служили вместе у герцога в гвардии. Это был здоровый пожилой мужик со шрамом через всю щёку. По его походке сразу было видно, что этот человек долгое время служил. Взгляд у него был цепкий, скупые движения с походкой выдавали в нём бывалого воина. Он обнял моего отца и поздоровался за руку с кузнецом. Отец поманил меня пальцем.

– Знакомьтесь, – сказал он, смотря на своего друга, – этот сорванец мой сын Стэн. А этот здоровяк, – отец хлопнул мужика по плечу, – мой друг и бывший сотник герцога Фальк. Лучший воин, которого я встречал.

– Очень приятно познакомится, – сказал я, протягивая руку.

– Ишь ты, какой вежливый, – с улыбкой сказал здоровяк, отвечая на рукопожатие.

– Вежливость пока никого не убивала, в отличие от грубости, – улыбнулся я.

– Это точно, – громко расхохотался воин, – проходите, гости дорогие, в дом, светлые боги в дом.

– Погоди, я сына по вечерам учу, с какой стороны за меч нужно браться. Не охота живот набивать перед тренировкой, – сказал отец. – Больно уж мой сынок шустёр стал! – Добавил он, улыбаясь.

– Давай я посмотрю, чему ты своего сына научить смог, – предложил Фальк. – Да и сам я давно не разминался. Жирком начал зарастать.

Я быстро сбегал к телеге за учебными мечами. Взял один меч себе, второй отдал Фальку. В его руке он выглядел как игрушка. Мы встали напротив друг друга, мой оппонент махнул мечом, приглашая меня начать атаку. Был он в два раза крупнее меня и мне приходилось рассчитывать только на свою скорость. Я сомневался, что при таких габаритах можно быстро двигаться. Мы скрестили мечи, тренировка началась. Я вертелся вокруг Фалька, как уж на сковородке, но никак не могу нанести удар по противнику. Всюду меня встречал его меч.

«Неплохо, неплохо! Только движения не совсем точны, но скорость на отличном уровне» – подбадривал он меня.

Видно было, что на его лбу выступила испарина, я же пока мог работать с прежней скоростью. Конечно и Фальк ни разу не пытался нанести по мне удар. Он только защищался. Так мы кружили по двору минут двадцать и за всё это время я смог задеть его мечом только четыре раза. Воин был очень хорош. Ещё минут через пять Фальк без предупреждения пошёл в атаку. Мне стало очень тяжко. Я с большим трудом отбивал его удары. Но, несмотря на все мои старания, воину удалось выбить меч из моих рук.

– Очень хорош для своего возраста, – сказал он моему отцу, – хороший воин получится, если не перестанет тренироваться.

– Сам нарадоваться не могу, – с улыбкой ответил отец. Попробуй с ним на ножах подраться. У тебя вроде неплохо выходило, насколько я помню.

– Можно и на ножах, – ответил Фальк.

Я принес с телеги учебные ножи. Мы опять встали друг напротив друга. На этот раз уже я поманил Фалька ножом. Он хмыкнул и, резко сократив расстояние, попытался нанести мне удар. Я тоже шагнул к нему навстречу и, пропустив его руку над головой, приставил нож к его кадыку. Глаза у Фалька удивленно расширились.

– Давай ещё раз попробуем! – Предложил он.

– Можно и ещё раз, – с улыбкой ответил я, крутанув нож в руке.

Фальк осторожно начал перемещаться вокруг меня, ожидая удобный момент для атаки. Я же не спускал с него глаз. Немного покружив вокруг меня, он резко сократил расстояние и попытался ударить меня ножом, но я тоже не стоял на месте и успел отскочить. Он последовал за мной, чтобы через десять секунд почувствовать, что мой нож упирается в район его печени.

Фальк ещё три раза пытался взять реванш, но проиграл все поединки. Мой отец с кузнецом беззлобно подначивали воина. Вскоре Фальк совсем выдохся, по его лицу струился пот, но к моему удивлению, выглядел он очень довольным.

– Я не могу припомнить, кто смог бы биться на ножах с твоим сыном на равных, – сказал он моему отцу, – в ножевом бою он очень силён. Даже удивительно для такого возраста. Кто его учил?

– Сам учился, – ответил отец. – Нет у нас таких мастеров. Я сам диву даюсь с его умений. Наверное, боги дали ему такой талант.

– Может быть, может быть, – задумчиво промолвил Фальк. Ладно, пойдемте в дом, там мои бабоньки, наверное, уже и стол накрыли.

Пока у нас проходила тренировка, кузнец успел распрячь лошадь и дать ей овса с водой. Так что больше нас во дворе ничего не задерживало. Мы вошли в дом следом за хозяином. Нас встречала миловидная женщина и девушка примерно моего возраста. Меня познакомили и с ними. Девушку звали Стела, а женщину – Хельга. Кузнец в этом доме был не первый раз, видно было, что хозяева его хорошо знают. Я же из-за своего возраста никогда не покидал деревню, поэтому никого не знал.

После того как все поужинали, взрослые стали пить пиво. Стела позвала меня в другую комнату и начала расспрашивать о жизни в нашей деревне. Видно было, что она как и я не отлучалась никуда из дома и вся её жизнь проходила в замкнутой общине. Я ей рассказал про несчастный случай, который произошел со мной несколько месяцев назад. Также упомянул про полную потерю памяти. Она слушала меня, широко распахнув глаза. Постепенно глаза мои начали слипаться, я начал зевать. Стела, увидев это, показала место, где мне постелили постель и я завалился спать. Уже засыпая, я почувствовал, как кто-то укрыл меня одеялом.

С утра мы снова двинулись в путь. Теперь до самого города не будет ни одной деревни, поэтому и спать придётся в лесу. Оставшиеся две ночёвки были самые опасные. Большинство хищников, которые водились в местных лесах, выходили на охоту ночью.

Перед самым отъездом Фальк сообщил нам, что недалеко от деревни охотники видели следы медведя. На этой планете медведи были крупнее «Земных» и гораздо агрессивнее. Поэтому всю дорогу мы были напряжены. Мне отец велел взвести арбалет и держать его под рукой, но, несмотря на все опасения, до самого вечера ничего не случилось. Дорога была скучна и однообразна.

На ночлег мы остановились на большой лесной поляне. На ней было множество следов от костров. Мы с отцом взяли арбалет и топор и пошли заготавливать дрова на ночь. Спать решили по очереди, чтобы была возможность в случае опасности поднять тревогу. Да и костёр нужно было поддерживать.

Поужинав, отец с кузнецом легли спать под телегу. Я же, взяв арбалет, сел у костра. За пройденный день всё моё беспокойство ушло. До самой темноты лес был тих и безмятежен. Казалось, что вся природа готовится ко сну. Только из-под телеги доносился богатырский храп двух лужёных глоток, постепенно и храп утих.

Стояла мёртвая тишина. Казалось, что дневные создания уже легли спать, а ночные ещё не проснулись. Тишину нарушало только потрескивание костра. Я сидел и размышлял о своей жизни. Устраивала ли она меня? Безусловно. Я в молодом здоровом теле, у меня есть любящая семья. Для меня было удивительно, что я к ним отношусь как к своим родным. За короткий срок мне удалось привязаться к этим людям. Может, это говорила во мне остаточная память паренька. Но я понимал, что надолго не смогу задерживаться в этой деревне. Хотелось посмотреть этот мир. Неизвестность меня не пугала. Было бы глупо просидеть всю жизнь в деревне, получив вторую жизнь. Хотя об уходе было рано говорить, нужно для начала немного подрасти. Молодого паренька могли поймать рабовладельцы и продать. Существовала такая практика. Да и куда мне идти? Я пока что ничего об этом мире не знаю. Хочется семью из нищеты выдернуть, да только как? Нужно стать либо купцом, либо благородным человеком. В торговле я разбираюсь как свинья в апельсинах. Можно попробовать заработать себе дворянство на войне, империя постоянно с кем-то воюет. Да только крайне опасное это занятие, мне ли не знать. Даже если стану благородным человеком, то это не значит, что заживу богато. Как говорил отец, дворян тут как блох на собаке. Иногда и благородные люди разбоем промышляют.